А между тем расспросы продолжились. К разговору подключился гость. И тоже сначала говорил плохо, с ошибками, нескладно выговаривая слова, но чем дольше продолжалось общение, тем увереннее он овладевал языком.
Подобный прогресс вызвал откровенную оторопь. Сайрус не мог понять, как такое возможно и попытался прояснить этот момент. Но гости не стали ничего говорить. Они вообще предпочитали односторонний стиль общения, не реагируя на вопросы в свой адрес.
Когда гостья спросила насчет снабжения и связи с большим миром, Грегор снова набрался храбрости и заявил, что за ними всегда наблюдают, и что если бы не буран, то о них бы давно узнали.
Пришельцы переглянулись, по их лицам пробежали одинаковые полулыбки.
— Не закончится. Снежная буря еще долго не закончится, — уверили они и усмехнулись…
Глава 11
Мир Ак-Танар.
Салийское королевство. Мятежные провинции.
Сумеречная долина. 10:45.
— Капитан, вы готовы? — Теона обернулась через плечо.
Подтянутый офицер с выправкой кадрового военного щелкнул каблуками, отдавая честь.
— Да, мадам. Орудия выведены на позиции и готовы к бою. Ждем ваших приказов.
Колдунья неспешно кивнула. Легенда о тайной базе повстанцев, где разрабатывают новое супероружие, способное повлиять на ход войны, сработала на все сто. Король так впечатлился рассказом, что немедленно отдал приказ выступать в указанном направлении, приказав использовать все доступные силы.
И тем самым чуть не поломал всю игру. Концентрация огромных войск перед интересующим магов объектом могла спугнуть раньше времени, вынудив повстанцев провести эвакуацию научного персонала и самого Монолита. Что совершенно не входило в планы Теоны.
Пришлось срочно вмешаться и убеждать, что скорый марш двух полков, будет намного эффективнее в плане выполнения поставленной задачи, чем грозное, но медленное продвижение всей армии.
Король посопротивлялся, но в конечном итоге согласился с приведенными доводами. Когда надо, надутый слизняк умел прислушиваться к умным советам.
Вспомнив, как пришлось чуть ли не лебезить перед ничтожеством на троне, Теона скривилась. Когда-нибудь эта жирная тварь ответит за ее унижения. Она лично свернет уродцу хилую шею.
Нет, лучше забросить куда-нибудь на необитаемый остров, пусть попробует выжить без угодливой челяди…
Или нет, остров будет слишком гуманным наказанием, лучше на какую-нибудь гору, с отвесными скалами, где ничего не растет кроме пожухлой травы, а воду можно набирать только после дождя.
Мысленно представив, как вялое ничтожество ползает по голым камням, Теона усмехнулась. Шикарная картина продержалась перед глазами несколько секунд, наполняя колдунью чувством глубокого удовлетворения.
— Чего это ты улыбаешься так злорадно? — рядом раздался голос Джессики, моментально испортив все наслаждение.
— Ничего. Мечтаю о будущем, — Теона кивнула на Хлою. — Думаешь, она готова? Участвовать в настоящем бою, это не допрашивать пленного. Замешкается невовремя и поймает случайную пулю.
Морган равнодушно дернула плечами.
— Значит, такова ее судьба.
Философия кланов — выживает сильнейший, никуда не исчезла после перемещения в другой мир.
— И все-таки она еще может пригодиться, — Теона знаком подозвала Аркадия Глазева. — Присмотри за ней, — она кивнула на блондинку.
Хлоя стояла в отдалении, отвращением рассматривая обновку — армейский комбинезон со пластинами-вставками из облегченной стали. Выданный перед штурмом комбез оказался намного тяжелее обычного, стесняя движения нетренированного человека.
Теона усмехнулась, но тут же вновь стала серьезной. Ничего потерпит, зато больше шансов выжить в суматохе близкого огневого контакта.
— Может нам не стоит лезть вперед? — словно прочитав мысли подруги, спросила Джессика. — Без магии, останемся почти беззащитными.
— Тогда первыми до артефакта доберутся солдаты и растрезвонят об этом на весь мир, — Повелительница Пространства покачала головой. — Придется рискнуть и немного побегать своими ножками, — она внимательно посмотрела на Морган. — Если, конечно, мы хотим заполучить главный приз.
Возражений не последовало.
— Ты уже придумала, что делать с Лораном? Эта ищейка обязательно сунет нос, куда не надо.
— Сначала хотела оставить его Хлое, чтобы промыла мозги. Но потом подумала: зачем усложнять, если все можно сделать проще, — по губам Теоны пробежала жесткая усмешка. — Полковник Лоран не вернется из боя, героически погибнув при штурме важной базы повстанцев.