— Какое отношение ко всему этому имею я?
— Ты, сам того не ведая, выполнил определенные поручения, привлек внимание Федерации к Афилобу. Цепь событий, приведшая землян к победе над Ойкуменой и адептами Хаоса, не сложилась бы без твоего участия.
— Получается, я твой раб…
— Выбрось эти глупые определения, в тебе есть потенциал. Далеко пойдешь, если не погибнешь… снова.
— Но ты вернешь меня?
— И не мечтай, третьего шанса не будет.
— Это несправедливо! Почему земляне бессмертны, а остальных ждет лишь тьма небытия? Ответь!
— Они не бессмертны, пока существует их мир, существуют и они. Погибнет Земля и все они также исчезнут.
— Слабое утешение.
— Их развитие шло естественным путем большую часть истории, природа сделала их более совершенными, чем остальных. Даже тот подвид человеческой расы, к которому принадлежишь ты выведен Предтечами искусственно в незапамятные времена, в качестве слуг, сами они магией не владели…
— Я знаю. Не стоило напоминать.
— Не все так плохо, друг мой, ты жив и здоров. Используй оставшееся время с пользой, развивайся и, возможно, когда‑нибудь ты сумеешь победить смерть, достигнув моего уровня… — Древний протянул Саргилу Шаггоур. — Вот возьми.
— Я не справлюсь с сущностью внутри посоха. — Помотал головой маг, ощущая на расстоянии эманации Хаоса. — Лучше уничтожь ту штуку.
— С ним справился я, он будет служить тебе также, как прежнему господину.
— Интересно, что с ним стало?
— Убит спецназом Федерации вместе с другими высшими демонами. — Саргил с опаской посмотрел на Шаггоур и, собрав волю в кулак, принял опасную вещь в руки. Камень в посохе сменил свечение с фиолетового на синее, заточенный дух отправил мысленный посыл, заявляя о готовности подчиниться воле нового хозяина. — И позволь преподнести тебе еще один небольшой подарок…
Архитектор щелкнул пальцами и в воздухе материализовалась Мирра, убитая русскими десятилетия назад. Последнее воспоминание о ней у Саргила было связано с ее смертью, когда она медленно умирала, будучи нашпигованной радиоактивными пулями. Но сейчас она стояла возле него ничего не понимая, зато целая и невредимая. Разум отказывался верить в то, что это не иллюзия.
— Прощай и смотри, не обмани мои ожидания…
Архитектор исчез и вскоре время вернулось в нормальное русло, а Саргил с находящейся в ступоре Миррой остались на виду у посетителей кафе. Этот инцидент не должен привлечь слишком много внимания, подобное тут происходит постоянно.
— Я только что умирала
— Тише, — нежно обнял ее Саргил. — Все осталось позади.
Эпилог
23 мая. Земля, южная Монголия, территория Орды.
— От имени Российской Федерации приветствую вас, королева Алтеа, я генерал — майор Семен Лебедев, уполномочен вести переговоры с вами.
— Приветствую вас от лица Хигарской Орды, я искренне рада, что появился шанс уладить разногласия между нашими народами, раз столь высокопоставленная персона наконец‑то решила нанести дипломатический визит. Надеюсь, вам понравится у нас.
Королева Алтеа совершенно не походила на монстров ашукров, внешне она неотличима от человеческой женщины и даже в какой‑то степени привлекательна, если не брать в расчет отсутствие волосяного покрова и бледную тонкую кожу с проступающими капиллярами. В качестве церемониальной одежды правительница саи носила нечто вроде брони из хитина, подчеркивающей ее стройную фигуру. Вместо короны голову венчал головной убор наподобие древних рыцарских шлемов с открытым лицом. С плеч ниспадала длинная коричневая мантия с нанесенным на ней Всевидящим Оком ныне почивших атлантов. Вместе с королевой встречать важного гостя явилась и многочисленная свита Алтеи, состоящая из зараженных ''Пожирателем'' людей и телохранителей ашукров.
— Я тоже.
— Предлагаю пройти в мои покои, чтобы с глазу на глаз обсудить насущные проблемы и прийти к соглашению. — Предложила королева главе СВР. — Тут слишком много лишних ушей.