Алтеа замолчала, обдумывая услышанное. Если переговоры провалятся истребление ждет и Орду, занимающую Монголию и весь северный Китай.
— А хотите знать, почему нас не в состоянии победить большинство врагов? — нарушил тишину Лебедев.
— У вас передовые технологии и оружие.
— Нет, Алтеа, вы не правы. Дело в информации, для нас это стратегически важный ресурс, ценность которого что Ойкумена с хаотами, что геонцы сильно недооценивают. Знание — сила, именно поэтому шестьдесят лет назад мы всего за несколько месяцев сокрушили вашу цивилизацию с тысячелетней историей. Не оружие массового поражения сгубило саи, нет, вы легко могли бы отстроить разрушенное заново и быстро восстановить популяцию. Вас сгубило то, что мы сумели вычислить и прибить Иерофантов с Нахатом, тем самым лишив Хигару головы, не помогли ни архидемону, ни атлантам никакие уловки.
— Я готова выслушать ваши условия.
— Первое, вы допускаете на свои промышленные и военные объекты наших наблюдателей, гарантируете их безопасность. Второе, к вам будет приставлен советник, который станет давать различные рекомендации насчет проведения реформ. Третье, прекращаете разработку атомной бомбы и все работы в данном направлении…
При упоминании ядерного проекта, осуществляющегося в атмосфере строжайшей секретности, Алтеа сжала кулаки. Как же глубоко проникли шпионы Федерации, раз ничего не удается сохранить в тайне!?
— Никто же посторонний не должен был знать! Меры безопасности…
— Говорю же, мы знаем толк в добыче информации, ваши коллеги с Тируса точно также пытались скрыть разработки ядерного оружия и средств его доставки — баллистических ракет. — Генерал протянул вперед ладонь, куда через секунду с потолка переместился маленький зеленый огонек. В туннелях обитает много подземных светлячков. — Гляньте на это маленькое чудо.
Глава СВР передал озадаченной Алтее насекомое.
— Как вы так быстро приручили его?
— Я его не приручал, если вы внимательнее приглядитесь, то поймете, что данный светляк не является живым. Он механический. Это робот — шпион, оснащенный микрофонами, камерами, химическими анализаторами, при желании он вообще может ужалить вас во сне и впрыснуть в кровь смертельный яд. Никто даже не догадается. Все это время за вами ведется слежка, ни одно действие не останется незамеченным и бороться с этим бесполезно, таких зондов по Хигаре летают тысячи.
Разглядывая ползающий по пальцам механизм, Алтеа не могла скрыть своего удивления и восхищения:
— Поразительная имитация… Нам до такого очень далеко.
— Намного ближе, чем кажется. Федерация может поделиться с вами своими достижениями, решить проблему голода, избавить от болезней, старости, помочь улучшить уровень жизни низших каст. Разумеется, есть ряд условий…
— Три из них вы уже назвали. Какие еще?
— Строгое ограничение рождаемости у абихае, шайум, ибо они плодятся, не зная меры. Пятое, выдача нам людей из касты эннолов, служивших прежним повелителям.
— Среди них много моих сторонников, если я начну выдачу, меня попытаются устранить. Это ашукры, шайум, абихае беспрекословно пойдут за мной куда угодно, подчинение королеве заложено в их генетике, люди же… гораздо независимее, на вас не действуют мои феромоны.
— Мы готовы обеспечить вашу безопасность. — Королеву ждала новая неожиданность, за спиной сидящего генерала словно из ниоткуда возник прозрачный силуэт с нечеловеческими пропорциями — слишком худой для людей и саи. — Не бойтесь, это просто боевой робот с генератором маскировочного поля, нашей последней разработкой. Он может находиться в сантиметре перед вашим носом, а вы ничего не заметите. Электромагнитные волны в видимом спектре беспрепятственно проходят сквозь него. Отныне он станет вашим невидимым телохранителем.
— Но…
— Это не обсуждается, — холодно отрезал Лебедев. — Королева Алтеа слишком ценна для нас и своего народа, не станет ее, и Орда распадется на удельные княжества. Сложившаяся вертикаль власти крайне неустойчива, держится исключительно на вашем авторитете и культе личности. К тому же нас есть достоверные сведения, что остатки Иллюминатов здравствуют и по сегодняшний день. Да, мы основательно проредили их ряды, уничтожив всех высших иерархов, но адепты рангом пониже выжили и затаились. Болезнь следует вылечить окончательно, дабы она снова не дала метастазы. Выдать эннолов нам в ваших интересах, если в ходе проверки выяснится их причастность к новому заговору, то будут ликвидированы, если нет — отпустим на свободу.