— Но что им даст учеба в академии! Тут никаких тай нет!
— Так на то им и нужен фехтовальщик! Один вызов на дуэль, и под угрозой расправы над чадом родители выложат все что угодно!
— А если нет?
— После пары-тройки смертей сдадутся! И все по закону!
— Гады ушастые!
— И что нам делать? И отказать в обучении нельзя!
— Будем действовать по ситуации, и смотреть в оба! — мрачно резюмировал ректор.
Предчувствие большой крови и неприятностей давило на Совет Академии как тяжелая гранитная плита. Члены собрания только молча согласились, а что еще они могли. Кроме того, мужчины думали о том, что в этом году поступило множество молодежи с окраин королевства. А ребята там резкие и на расправу скорые. Пусть в большинстве своем бедные, но гордые и обидчивые. Был даже один совсем дикий, с какого-то дальнего астероидного пояса. И только заслуги перед Монархией двенадцати поколений его боевых, и столь же диких предков стали причиной того, что парня вообще зачислили. Как бишь его звали? А, точно! Арт Дин из Семьи Велоридов. Старый и заслуженный род. Жаль только, что благодаря агрессивности его членов, почти полностью вымерший. И этот самый Арт Дин последний из рода!
Глава 1. Семья
(5 год 368 день Н.Э, Королевство Келавия, система Робана, пояс астероидов, владения Великой Семьи Велоридов, борт крейсера Дана).
Рука самопроизвольно лезет в шевелюру, и происходит это, в последнее время довольно часто. Настолько часто, что я стал похож на одного известного мальчика-волшебника в очках велосипедах. С одним ма-а-а-а-леньким уточнением. Я, млять, теперь блондин! Добавить татуировки в виде усов, и получится «заводной апельсин» из одной известной манги. Вот же угораздило! И говорила мне Медея, чтобы аккуратнее был с генетической коррекцией! Одно утешает, что не стал бабой. А то, читал я еще на Земле, к-хм, разное. А вообще новая внешность мне нравится. Такой себе настоящий герой. Рост более двух метров, а два метра — это стандарт Содружества, косая сажень в плечах, мужественное лицо, и золотые вьющиеся волосы. Хотя с лицом, м-да, скорее оно качественно вырубленное, чем изящно вылепленное. Но девчонкам нравится, они конкретно прутся от моего нового образа. Правильно говорят, что в интимной жизни нужно добавлять разнообразия.
Но больше я на такое не пойду, так и шизофрению заработать можно. И пусть фигура изменилась не сильно, все равно пришлось долго привыкать к изменившейся инерции тела и нарушившемуся балансу. Если в обычной жизни оно почти не мешается, то в поединках я конкретно так наполучал звездюдлей. Причем от тех партнеров, которых ранее запросто валял по полу тренировочного зала. Парни и девушки в кои-то веки обрадовались, потому что ранее это у них не получалось, даже без использования мной псионики. Их даже не пугало то, что когда я синхронизирую навыки с изменившимся телом, то я отомщу, и мстя моя будет жестока и коварна. В конце концов, не буду же я их убивать, а все остальное исправит медицинская капсула. А точнее мобильный медицинский центр, что смонтирован на моем крейсере.
Зачем мне вообще все это сдалось? Крейсер, медицинский центр, смена генома, и прочее! Такое ощущение, что мне приключений не хватает, как будто не навоевался! Но тут все не просто. И это правда, что война мне действительно не нужна, мне нужен мир. И желательно весь! Шутки шутками, а ситуация складывается так, что если я хочу действительно остаться собой, то мне надо встать над всеми остальными. Иначе меня так или иначе все будут пытаться прогнуть под себя. Да таже Дана, как ловко она повлияла на решение о путешествии в Содружество. Всего лишь в час тяжких раздумий, кинула на чашу весов принятия решения свою небольшую, но увесистую песчинку. Правильно говорят, что если женщина чего-то хочет, то надо ей это дать, иначе она возьмет сама*. Но вообще началось все с разговора с одним очень интересным человеком…
Интермедия
(2 год 357 день Н.Э. Система Феликс, планета Фелиция, Императорский дворец, тайные покои Императора)
… — Поговорим?
— Поговорим! — отдышавшись прохрипел Император.
А дальше мы начали разговор. Точнее говорил я, а Сун Мин молча слушал, периодически отхлебывая трехсотлетний бренди, как простой компот. Хотя тут действительно тяжело человеку. Менять свои взгляды на мир, когда тебе уже более пяти столетий, это очень тяжело. Императору повезло, что он уже морально был готов раздвинуть свои горизонты, но для этого ему нужен был всего лишь толчок. Маленький камешек, что стронет с места лавину. И таким камешком стал один наглый тип с нижних ярусов наружной стены Конфренко. Мало того, что взбаламутил весь город своими похождениями с Сердцем Города, так я еще хочу похитить у них Императора. Но надо отдать должное Сун Мину, в первую очередь он заботился о Конфренко, а не о себе:
— Я не могу бросить город! — печально покачал головой мужчина.
— Хм, а вот мне интересно, когда ты действительно принимал решения, что меняли что-то в жизни Конфренко? — мы давно перешли на ты, все же вместе пили, а совместная пьянка, что ни говори, сближает.
Император задумался. Через некоторое время, когда, казалось, его мозг сейчас буквально вскипит, Сун Мин ответил:
— Ты знаешь, а ведь правда, последние сто с чем-то лет, я только утверждал указы Совета. А совет занимался только внутренними интригами, почти не вмешиваясь в жизнь Конфренко. Ведь если все в порядке, зачем вмешиваться? — мой собеседник, тяжело вздохнул, сделал глоток янтарной жидкости, покатал на языке, и с удовольствием, прислушиваясь к организму, проглотил, — У меня десяток сыновей и пара дочерей подходящего возраста, передам власть кому-нибудь из них! А передерутся, туда им и дорога! — и император сделал еще один глоток.
— А сейчас я расскажу тебе кое-что о новейшей истории нашего мира! — я достал из кармана небольшой голопроектор, — Как ты помнишь, я покинул город в спешке, прихватив с собой один интересный шарик…!
А дальше я насколько мог сжато просветил молча оху…офигевающего правителя о кипучей жизни отдельно летящей звездной системы, пока он тупо скучал в своей золотой клетке. Сун Мин краснел, бледнел, постоянно порывался что-то сказать, но не мог оторваться от голограммы. Я даже собой загордился. Ведь мне удалось создать первый в этом мире блокбастер, так сказать, на основе реальных событий. И вообще, я даже не знал, что Император может так ругаться. Хотя, в один момент он попросил не называть его Императором. Это было тогда, когда я рассказывал о структуре Содружества, и том, кто такие на самом деле Галактические Императоры. Тяжело осознавать себя всего лишь маленькой лягушкой на дне колодца. А когда я рассказал, для чего на самом деле был создан Конфренко, то я думал, что у Сун Мина из ушей пар сейчас пойдет!
Спустя несколько часов, я уже с трудом ворочал языком, а мой единственный слушатель, бессильно откинувшись в кресле пытался осмыслить то, что познавал годами. Но надо отдать ему должное, воспринял информацию очень достояно. Все же псионики — твари живучие, и морально крайне устойчивые. Я погасил проектор, посмотрел на Сун Мина:
— А теперь, когда ты все увидел и узнал, я тебе покажу еще кое-что! — с этими словами я запустил новый ролик.
— Нравится? — мне нравилось смотреть на одухотворенное лицо Императора, когда он узнавал что-то новое.
— Что ты хотел мне этим сказать? — охрипшим голосом спросил меня Сун Мин.
— Ну, вообще, я собираюсь захватить это королевство! Но все не так просто, у меня нет опыта в дворцовых интригах, нет опыта командования большими массами людей, нет опыта общения с правителями и большими начальниками вообще! — я посмотрел на лицо моего собеседника, догадается или нет, а потом все же пояснил: