— Эрнест.
— Да мне плевать, как тебя зовут. Пока ты заполняешь папифакс своими каракулями, я, Эльм с пятью нашивками «крови» и контузиями без нашивок, расскажу, что тебя, сопляка, ждёт. Тебя ждут не дождутся монотонные восьмичасовые патрули. Не меньше ждут владельцы тревожных кнопок, в каждом шорохе видящие кордула, лезущего через окно. Поменьше ждут — всякая шваль, которую наши досточтимые оперативники умудряются вычислить. И совсем не ждут — хозяева «гостевых» кварталов, которых милостью звонкой валюты и досточтимых «хозяев» мы должны охранять…
Эрнест смиренно слушал вполуха. Не очень внимательно — потому что нечто подобное он уже слышал два года назад, когда записывался на «короткий контракт» в Экспедиционный корпус. Но всё же слушал — потому что живой человек, явно потрёпанный в ходе поддержания (какого–никакого, но) порядка в данный момент был весьма и весьма ценным источником. Которого не заткнёшь при всём желании.
В целом, Агни Корп представлялось чем–то средним между комплексным подразделением безопасности и отмороженной официальной «крышей». От первого «корпорации» досталась основная специфика работы. Огневое сопровождение, полицейские и штурмовые операции, патрулирование. Как в рамках страховки, так и в рамках тарифной сетки. «Боевые», конечно, не очень высокие, но они есть. И на том спасибо.
Лэндинг: Деловой вестник
Заголовок: Оптимизация побочных расходов
Одобрено Хозяевами: да
Служба безопасности «Сыновья Аякса» сообщает, что в строгом соответствии с правами, данными Хартией, проводит оптимизацию некоторых профильных и непрофильных активов.
В частности, с понедельника будут законсервированы следующие участки:
— Участок 9–13 на улице Третьей заводской, район Мыловарни
— Участок 2–02 на улице Возрождения, район Последний дуст
— Участок 10–22 на площади Мироздания, район Лесопилки.
Кроме того, будут закрыты опорные пункты № 8, 15, 16, 23 и 42.
Планируемая оптимизация не скажется ни на стоимости страховки безопасности, ни на качестве обслуживания. Уже тридцать лет как компания «Сыновья Аякса» достойно обеспечивают сохранение общественного порядка в Городе, чему свидетельством служит пройденная ежегодная аккредитация на охрану «зелёных» районов…
— Мясо, смотрю, ты пару берц уже истоптал. В тебе остались военные импланты после этого?
— Вырезал всё, до чего мог дотянуться.
По конторкам разнёсся лёгкий, но слышимый вздох облегчения. Боевые импланты могли сотворить чудо. Заставить заживить тяжелые раны за несколько часов. Сделать из человека берсеркера или, наоборот, осадить ярость и горячку. Но платой за это были расшатанная психика, куча химической дряни в крови — и как итог, сильно шалящие почки с печенью и абсолютная непредсказуемость любителя «железа» вне боя. Именно поэтому Эрнест сразу после демобилизации избавился от большей части военного «наследства».
А ещё потому, что на чёрном рынке это «наследство» прекрасно оплачивалось.
— И блок боевого сопряжения? — как бы невзначай осведомился один из соседей Сержанта.
— Если вы знаете о его существовании, то и знаете — его просто так не удалить. Во всяком случае, насколько мне известно.
— Твоё счастье, мясо, иначе бы пришлось тебя запихнуть на натурный полигон. Ребята, подключите этого ханурика к симуляции, а я проверю его бумазюльки.
— Пошли, парень, — поманил за собой куда более молодой сотрудник. Но тоже, судя по шрамам на руках, видавший разное. — Я проведу.
Эрнест и сопровождающий вышли в соседнее помещение, где в ряд стояли знакомые по армии откидные кресла, опутанные хаосом проводов. На автомате ушли куртка и рубашка, а тело само замерло в ожидании датчиков.
— Не, не это. На нём контур глючит, может замкнуть. Да, лучше вот это, — «Видавший» показал на облупленное кресло, с виднеющимися свежими проводами. Ты не обижайся на Эльмо, он иногда забывает, что не в бараке.
— Понимаю.
— Какой стаж?
— Полторы полных кампании и пять инцидентов в колониях.
— Полторы?
— Перемирие не вовремя заключили.
— Тогда поймешь что делать. Возможно.
Эрнест только поморщился. Но наблюдатели вполне могли списать это на реакцию к игле, вводящей нейростабилизатор в кровь. Без него — никак, иначе можно было и умереть от шока. Не слезая с кресла. Двенадцать датчиков, обруч сопряжения — на голову. В левом углу зрения появились подзабытые часы и пока что условный тактический номер. AA104302. И наконец, глазная маска. Сквозь разгорающийся свет он услышал только:
— Удачи, браток.
Очнулся Эрнест уже идущим посреди улицы. Вокруг простирались откровенные трущобы — пожелтевшие блоковые сооружения, отдельные дома того же «высеченного» типа, который он видел ранее. В руках он сжимал «полирежимку» — многорежимную винтовку Mk10. Потертую, но не дребезжащую. Проверять ход затвора и заряд батареи лазерного модуля он не стал. Местные явно не поймут. Да и он же не идиот — как–никак, при принятии из арсенала снаряжения и выходе в патруль проверка оружия обязательна.