Что же касается ее научных результатов, то подводить итоги было бы слишком рано. Потребуются месяцы, если не годы, пока собранные данные будут отсортированы, классифицированы, проанализированы и интерпретированы.
Но уже сейчас можно констатировать, что именно "Сиана" в период своего волнующего "свадебного путешествия" по трансформному разлому получила, несмотря на пережитые горести и технические осложнения, самые неожиданные результаты. Журналисты пришли, чтобы услышать о трещинах на океаническом дне, о вулканизме, о разломах как следствии сил растяжения, об образовании земной коры, а им рассказывают истории о горизонтальном скольжении, о "левостороннем движении", о расслоенных дайках и прежде всего о залежах гидротермальных руд.
Эти результаты никоим образом не зачеркивают внушительный итог работы, проделанной на дне рифта двумя другими подводными аппаратами. Восемнадцать их погружений вкупе с теми семью, что были совершены в 1973 году, уже позволяют создать довольно точную геологическую карту зоны, охватывающей 80 квадратных километров внутреннего днища. Американцы, в частности, открыли удивительное обилие трещин на южном склоне горы Венера, и два подводных аппарата обследовали подножия уступов, образующих обе внутренние стенки рифта.
Вечер посвящен светским развлечениям. Коктейль на борту "Кнорра", обед в гостинице "Сан-Педро". Этот день франко-американского содружества не омрачен ни единой фальшивой нотой. Сотрудничество, обрело новое дыхание.
На следующий день флот снимается с якорей.
"Марсель ле Биан", "Кнорр", "Лулу" и "Норуа" снова берут курс в зону погружений.
Клод Риффо и Ксавье Ле Пишон с грустью смотрят, как от пирса отчаливает "Норуа" с маленькой "Сианой" на борту, в которой они оставили частицу самих себя. Ответственным за операцию с французской стороны становится командир де Фробервиль, а Жан Франшто, перешедший на борт "Норуа", берет на себя обязанности Ксавье Ле Пишона. Научная часть погружения "Архимеда" поручена Жану-Луи Шемине.
Последующие выходы в зону трансформного разлома
В то время как вулканы острова Сан-Мигель, насупившись и посерев, растворяются на горизонте, инженеры и ученые, собравшиеся вокруг Ива Ле Прери и Ги Паке, оценивают сложившуюся обстановку. Им ясно, что основной рубеж пройден. Двигатели отныне не представляют угрозы, и можно надеяться, что неполадки во внутренней электросети "Сианы" устранимы.
Если же говорить о чисто научной стороне дела, то тут крайне необходимо дополнить, "упрочить" сделанные до сих пор открытия. Это, прежде всего, касается гидротермальных источников. Первое погружение организуется с целью измерения температуры и отбора воды непосредственно в эмиссионном отверстии. Де Холланд укрепляет термический зонд на захват телеманипулятора. Марсель Бертело ухитрился пристроить там же батометр - бутыль с клапанным затвором для взятия проб воды. Второе погружение будет посвящено более углубленной геологической разведке с цветными кино- и фотосъемками и взятием проб. Затем, решает Франшто, продолжим исследование полей даек на севере и знакомство с самым высоким уступом.
В итоге до 9 августа, дня возвращения Ива Ла Прери в Понта-Делгада, предстоит совершить пять погружений: два - в районе гидротермальных скоплений и три - на северном обрыве.
На рассвете 2 августа "Норуа" с "Сианой" прибыли в зону погружений. С 6 часов механики возятся около "Сианы", корпус которой еще влажен от утренней росы. Приборы, закрепленные на телеманипуляторе, придают ныряющему блюдцу забавный вид: у него появилось нечто вроде хобота.
Бедная "Сиана"! Сколько насмешек и издевательств выдержала она за эти последние годы. О ней даже сочинили песенку, которую Дрогу вечерами напевает под гитару: песенка повествует о горестях и злоключениях желтого суденышка, но заканчивается победно.
Сегодня образцы донных пород браться не будут, так как в контейнере-накопителе установлен акустический передатчик, которому предстоит постоянно посылать на поверхность закодированные импульсы о температуре воды.
К 8 часам 30 минутам все подготовлено. Появляются Ив Ла Прери, Кьенци и Жарри.
Во всем облике Ива Ла Прери и в его манере держаться есть нечто богатырское. Его легко представить себе сидящим в кольчуге за Круглым Столом под доброжелательным взглядом короля Артура. Это рыцарь, готовый на все ради великих целей. Как Ланселот (Ланселот - один из главных героев средневековых рыцарских романов Круглого Стола, образец храбрости и куртуазности. - Прим. перев.).