Надо было соединить науку чистую и прикладную, надо было разработать совершенно новые методы исследования, поставить технику на службу океану, надо было обратиться к информатике. Сюда вторгались также экономика и право. Что будет производиться, когда, в каком количестве и по какой цене? На каких юридических основах? (Океан, за исключением континентальных шельфов, всегда считался Res Nullius (Res nullius (лат.) - никому не принадлежащий. - Прим. перев ))
Следовательно, намечался переход от научной деятельности (чисто познавательной) к эксплуатационной (индустриально-коммерческой). Комплекс научных дисциплин, к которым пришлось прибегнуть в этот переходный период, и составил то, что назвали океанологией. Для большей точности скажем, что термин "океанология" включает в себя понятие "научно-техническая деятельность", которая способна обеспечить власть человека над Мировым океаном.
Новейшая эра, ознаменованная, поворотом интересов представителей науки и промышленности от овладения - атомной энергией и освоения космоса к освоению океана, началась отнюдь не в день открытия "Океанэкспо". Этот поворот интересов произошел за несколько лет до того, в частности в США и во Франции. Каковы же были побудительные причины? Их можно усмотреть две, причем они довольно разного свойства.
Первая связана с добычей нефти в море. Становилось все более и более очевидным, что запасы углеводородных соединений под океанским дном станут очень важным источником энергии для промышленно развитых стран, как только - рано или поздно - разразится давно предвидимый энергетический кризис.
Вторая причина связана с "загрязнением окружающей среды" (термин расплывчатый, но прекрасно действующий на общественное мнение). Вновь была открыта та простая истина, что все наши "отходы", все отбросы наших промышленных предприятий, удобрения, используемые современным сельским хозяйством, попадают в конце концов в море со стоком рек. И поскольку с ростом народонаселения объем производства неизменно возрастал, то неизбежно следовало ожидать, что море, прежде всего его береговая часть, а затем и открытый океан будут все более и более "оскверняться". Уже поговаривали о критическом пороге, об "угрозе гибели Океана", симптомы пока еще легкого психоза были налицо.
Необходимость как можно быстрее исследовать Мировой океан с целью его освоения и защиты назревала, следовательно, изо дня в день - эти два главных вывода встали перед всеми участниками конгресса, приехавшими на "Океанэкспо". Сначала надо было все обдумать, а затем, материализуя идеи, использовать оборудование (а также методы), позволяющие человечеству установить свою власть над гигантской морской акваторией, которая простирается далеко за пределы национальных территорий. Никто не забывал о трудностях. Как выразился один юморист, "море содержит нефть, газ, алмазы, воду - к несчастью, также воду..." Кончалась полоса салонных диспутов, пустых деклараций и благих пожеланий. Кое-кто уже разрабатывал меры борьбы с суровой действительностью морских волн и штормов. Другие изучали чертежи технических новинок, которые позволили бы с помощью силы проникнуть в недра океанов. С помощью силы - это означало, что время случайных вторжений, путь ли не сказочных путешествий на дно морское прошло, что отныне предстоит метить дальше, предложить "акванавтам" - вот уже появилось и новое слово - такое оборудование, от которого предприниматели и ученые получили бы максимальную отдачу. Требовалось обеспечить большую безопасность работы, повысить ее эффективность, гарантировать надежность инструментов. Речь зашла о тяжелых установках, могущих оставаться на морском дне двадцать и более лет. Эти установки необходимо проверять, чинить, при случае видоизменять. Но каким образом? С помощью каких средств человек мог бы туда попасть? Было ясно, что достижение трех намеченных целей: накопление знаний - разведка - эксплуатация - стимулировало деятельность человека под водой. Уже в ту недавнюю - но, в общем-то, такую далекую пору, если брать в расчет достигнутые затем успехи, - понимали, что такая деятельность стала "настоятельной необходимостью". Понимали - но инстинктивно; это было трудно доказать, в частности тем, кто держался за "тесемки кошелька".
Итак, в 1971 году возник вопрос: так ли уж необходимо, чтобы в предвидении будущего освоения моря человек самолично опустился на его дно?
Многие с воодушевлением отвечали: да. Некоторые из этих энтузиастов считали, что акванавтам придется неделями жить в недрах океанов среди декораций футуристского толка, которые составляли гордость чертежных бюро.