Я откуда-то помнил, что арахнофобия – это одна из распространённых видов фобий. Иррациональный страх перед пауками, сохранившийся в нас ещё с древних времён, с которым иногда очень тяжело справиться.
Паука не было нигде видно. Не спуская внимательного взгляда с иллюминатора, я всё же постарался успокоиться и унять хотя бы дрожь в руках. У меня это с трудом получилось, и я выхватил резак, вытащил его лезвие, приготовившись к его использованию.
– Ну давай! Посмотрим кто кого! – крикнул я пауку, которого уже не видел.
Крик мне помог. Дыхание выровнялось, сердечный ритм вернулся в норму. Снова взглянув на панель, я нащупал переключатель, отвечающий за внутреннюю дверь шлюза, и нажал на него. Звук механизма открывающейся двери был приглушен. Очевидно, что такой эффект был из-за слабого присутствия кислорода в коридоре корабля.
Я отошёл на пару шагов от гермодвери, чтобы успеть среагировать на нападение паука и отразить его. Как только щель между дверью и стеной стала достаточной широкой, на меня кинулась тень. Я от испуга зажмурился и резко поднял наотмашь руку, держащую резак, и что-то склизкое и противное попало мне на одежду.
Открыв глаза, я увидел, что моя одежда, резак и пол были заляпаны чем-то густым и чёрным. В этом чёрном склизком пятне на полу лежало что-то очень похожее на паука, но таковым не являющимся. У существа было небольшое овальное тело и пять пар длинных толстых суставчатых конечностей. Именно из-за конечностей оно показалось мне большим. Само его тело едва ли было размером с мой кулак. Глаз у него не было, по крайней мере, я их нигде не видел. Прикасаться к существу очень не хотелось, чтобы найти и проверить их существование.
Убедившись, что оно не шевелится, я вошёл внутрь шлюза, дверь которого окончательно открылась, пока я изучал чёрное с длинными лапами отвратительное существо. Может быть, это стук его лап по внешней обшивке корабля я тогда слышал?
В шлюзе я нашёл то, что мне было нужно. Транспортировочная тележка, как раз предназначавшаяся для перемещение таких кислородных баллонов, валялась среди всех остальных вещей. Я взял её, перевернул так, чтобы она встала на свои колёса, и покатил к выходу из шлюза. Выйдя из внутренней двери шлюза, я замер как вкопанный. Псевдопаука нигде не было! Неужели он выжил после удара резаком и сбежал?
Я быстро и внимательно осмотрел коридор вокруг. Чёрная склизкая субстанция, заменяющая псевдопауку кровь, тоже исчезла. Причём она отсутствовала как на полу коридора, так и на моей одежде. Происходит явно что-то странное. Либо этот псевдопаук действительно исчез без следа, либо я видел то, чего на самом деле не существует. На всякий случай, я снова нажал на переключатель, закрыв гермодверь шлюза, дождался, когда дверь полностью закроется и активировал полную блокировку, чтобы больше никто не проник внутрь.
Быстрым шагом я докатил транспортировочную тележку к скафандру, рядом с которым я оставил баллон с кислородом. С большим усилием я перетащил баллон, и закрепил его на тележке. Так, все дела сделаны, теперь можно возвращаться. Но в какую сторону мне идти? Я посмотрел поочерёдно в обе стороны коридора. Кажется… кажется я схожу с ума.
Охотник
У меня такое ощущение, что я уже совсем недавно вспоминал направление, откуда пришёл. И было это не единожды. Точно! Я пришёл со стороны гермодвери шлюза, где нашёл эту тележку для транспортировки баллона с кислородом. Я ещё раз посмотрел на свой оксиметр, необходимо было торопиться. Я уже почти израсходовал весь свой запас кислорода, которого у меня осталось минут на двадцать, не больше.
Я пошёл по коридору, толкая тележку перед собой. То ли я выдохся, то ли сказывается нехватка кислорода в моём организме, но катить почти тридцать килограмм перед собой было не так уж и легко.
Снова этот глухой топот металлических лап! Больше похожий на глухой стук металла об металл, обёрнутого в тряпки. Может у меня всё же слуховые галлюцинации? Вспомнив, как внезапно исчезла кровь вокруг скафандра, как исчезло тело псевдопаука с чёрной кровью-слизью, я могу смело прийти к выводу, что у меня не только слуховые галлюцинации, но ещё и зрительные.
Я двигался по коридору и размышлял о том, что у меня очень странные провалы в памяти. Что-то я не помню вообще. Но есть островки памяти, связанные с какими-то сильными эмоциями, например, с гневом, которые я помню очень хорошо. Я только сейчас осознал, что я очень плохо помню события, которые произошли со мной до того, как я нашёл изодранный скафандр.