– Венера Александровна, разрешите обратиться, – развернулся ко мне, прервав поток размышлений, наш самый старший участник экспедиции Маслов Алексей.
– Разрешаю, – ответила я, поймав все летавший блокнот, так легкомысленно упущенный Сохиным.
– Это правда, что мы будем обживать новую станцию? Она будет только в нашем распоряжении?
– Да, это так. Специально для нас ее создали, подготовили. Так что у вас будет время осмотреть ваши участки. Все оборудование совершенно новое и ранее неиспользованное, я лично проверяла состав всех комплектаций при их упаковке.
– Да это же просто замечательно, командир! Целый корабль для меня одного и еще пары-тройки человек, – лениво протянул Максим Васильевич. К сожалению, он не успел договорить, потому что в него метнула ручку Майа, заставляя того придержать язык.
В процессе длительной подготовки к полету мы успели познакомиться и привыкнуть к такому странному характеру бортинженера Троцкого. Большинство его фраз – это саркастичные шуточки, но что касается работы, тут он серьезен. Ответственно выполняет приказы, отданные под моим руководством, четко составляет отчеты, являющиеся очень-очень слабым местом нашего врача. Кроме того, «бравый парень», как он просит себя называть, грамотный и, не побоюсь этого слова, самый лучший специалист в своей сфере, именно поэтому он здесь. Так что я могу сказать, что за все время совместной работы, я успела привыкнуть к ребятам, преисполниться к ним уважением и понять каждого члена экипажа. Да что и говорить, мы – команда, а у сплоченной команды, как у нас, нет секретов.
– Пожалуйста, никаких драк, даже таких детских, – я посмотрела на двух моих самых взбалмошных участника полета, от чего они остановились и с виноватыми улыбками попытались зависнуть в невесомости, и продолжила. – Нам нужно обсудить детали миссии.
Поймав взгляды всех ребят, даже Сохина, не проронившего за все время пребывания в космосе ни слова, я начала:
– Какова наша задача? Совершить космический полет, длящийся немного больше полугода, примерно вдоль орбиты Земли и вернуться на МКС-1. Однако это не совсем так. Нам придется выполнить еще кое-что. Нам нужно попытаться обнаружить планету-двойника Земли – Глорию. Однако…
Видя, что мое заявление произвело на экипаж не то чтобы удивление, а недоумение и появляющийся страх, я поспешила закончить:
– Так, секунду, подождите. Однако вы все вправе отказаться от выполнения данного задания и остаться на МКС-1 для дальнейшего перемещения на новую станцию после ее выведения и сборки. Если же вы решите все-таки полететь, то мы сможем попробовать доказать существование планеты-двойника и теорию ученых о зеркальном строении вселенной. Да, в любом случае, пребывание в космосе у вас затянется, тогда вы сможете потребовать денежную компенсацию от «МАИКа»1 и решить, что делать дальше. Я бы хотела попросить у вас всех прощения, что не сообщила об этом раньше, но я не могла пойти против начальства. По сути вам всем должны были сообщить об этом только на борту МКС-1, но я посчитала, что мы почти как семья и вы не можете не знать правды.
На самом деле, я понимала, мало кто согласится на эту безумную авантюру, поэтому мне было очень неловко перед ребятами, особенно из-за того, что их прямо поставили перед фактом, не сообщив настоящей цели полета.
– Получается, – вмиг посерьезнел Максим, – если мы все откажемся, то выполнять задачу Вы отправитесь одна?
– Нет, на МКС-1 на данный момент находится группа космонавтов, которые примут участие в миссии только в том случае, если вы откажитесь. Я не хочу, чтобы вы думали, будто я давлю на вас. Проверка гипотезы о существовании зеркальной материи – строго конфиденциальная информация, и объявить об этом всему миру «МАИК» просто не мог. И вы все вправе злиться на меня, на агентство… Вообщем, – я поняла, что начинаю уже оправдываться, – какое бы ни было ваше дальнейшее решение, я его приму. Спасибо.
Весь мой экипаж, как я думала, после такой «замечательной» речи не произнес ни слова. Я чувствовала себя неважно: подвела команду, ужасный из меня командир.
– Венера Александровна, – позвал меня Алексей Дмитриевич, когда я отвернулась от них, чтобы еще больше не разочароваться в себе, глядя в их глаза, наполненные различными эмоциями. – Мы все считаем, что если вы не рассказали нам эту информацию, значит, на то были действительно веские причины. Я бы хотел подчеркнуть, как много Вы для нас значите. Ведь именно Вы отобрали наши кандидатуры, воспитали в каждом уверенность друг в друге, самоотверженность, чувство взаимопомощи. Правда, Макс?
1
«МАИК» – «Международное агентство по исследованию космоса», основанное в связи с сотрудничеством некоторых стран (России, США, Германии, Великобритании и других).