Попали они в пещеру. По крайней мере, со всех сторон, куда ни глянь, был камень. Ни неба, ни просторов. Жрец, убедившись, что его противник тоже замер, был настолько любезен, что прошёл куда-то в бок и… зажег лампу.
— Я не знаю, кто ты такой… — прозвучал его голос. — Но ответь — ты на стороне инквизитора, или он заставил тебя напасть?
— Другом я бы его точно не назвал, — моментально среагировал Сарко.
Несмотря на то, что у него за плечами был колоссальный жизненный опыт, на несколько секунд он всё же растерялся, оказавшись в чужом измерении. Причины на то было ровно две. Первая — он до этого не сталкивался с демоническими ночами и все его знания сводились к прочитанным книгам да скупым рассказам инквизитора. Вторая — пока было неизвестно, как вернуться обратно. Проход после их появления тут же закрылся. Сработает ли нож и сможет ли Сарко вернуться через твердый мир — неизвестно. Получится ли не просто победить жреца, но и заставить вернуть обратно — тоже.
— Тогда нам найдется, о чем поговорить, — сказал жрец.
— Возможно, — ответил Сарко, отлепившись от стены, в которую врезался и рядом с которой занял оборону, отряхнул с себя пыль и подошёл к жрецу ближе. — Но где гарантии, что ты не нападешь и что это не ловушка?
— Конечно, это ловушка! — воскликнул жрец. — Да и напасть я могу. Как и ты на меня, — закончил он задумчиво. — Но это же не означает, что два разумных человека не могут договориться?
— Тогда что ты хочешь за открытие прохода обратно?
— Немного. Для начала — убийство инквизитора. С ним точно договориться не получится.
— Допустимо, — кивнул Сарко. — Он мне тоже не нравится. Все нервы истрепал. Но тут такое дело… Если я нападу на него, у меня могут быть проблемы. Нужно обставить дело так, чтобы он пал от твоих рук.
Для того, чтобы убить инквизитора, нужно вернуться обратно. Чего Сарко и добивался.
Во время разговора Сарко наверстывал то, что упустил в самом начале — изучал противника. Его связь с неизвестным источником сохранилась. Ни о чем подобном Герцог не слышал. В архивах Тон не было упоминаний. Как и чего-то, связанного с сектами. Если не считать парочки случаев сто и триста пятьдесят лет назад, когда секты пытались закрепиться в городе, но были вырезаны.
Нити связи с источником уходили в несколько направлений. Под землю и назад, за спину жрецу. Пещера простиралась неизвестно насколько. Сарко смутно ощущал стену напротив, свод наверху. А что там дальше, если пройтись, — на это чувствительности уже не хватало. Сказывались эманации чужой реальности. Сарко банально не имел опыта и наработанных навыков, чтобы пробиться через них. Если бы ему дали час-другой, были бы шансы это исправить, но… Сначала нужно договориться, чтобы выбить это время.
— Я бы предпочёл, чтобы ты сам разобрался с инквизитором, — ответил жрец, подумав.
— А я бы предпочёл сразу стать императором. Максимум, что я могу — поддержать твою атаку на него. Когда он отвлечется, нанести удар.
— Ммм… — промычал жрец и затряс головой.
Он скинул с себя капюшон, и Сарко увидел худое лицо ничем не примечательного мужчины. Если не считать того, что взгляд был безумным.
— Как же это невовремя, невовремя, — бормотал тот себе под нос, начав ходить из стороны в сторону.
Сарко Тон в этот момент замер, отслеживая эмоции противника и просчитывая, что из его арсенала сработает наилучшим образом. Он не сомневался, что в голой мощи сильнее жреца. Тот держался за счёт заемной силы. Если разъединить его связь с источником, на этом бой и закончится.
— Да кто ты вообще такой?! — рявкнул жрец, останавливаясь. — И зачем полез ко мне?! Всё было так хорошо!
Темный Герцог про себя усмехнулся. Фонтанирующий эмоциями противник — что может быть лучше для мастера-эмпатии?
Командира гвардейцев звали Акарн. Мастер четырех стихий, крайне серьезный противник. Который сейчас нависал над инквизитором. Дарман на фоне Акарна выглядел слабым и беззащитным, как мягкая игрушка. Что было, конечно же, обманчивым впечатлением.
— У тебя есть ответы, инквизитор! — чуть ли не рычал Акарн.
После того как до всех окончательно дошло, что жрец и Сарко Тон исчезли, гвардейцы окружили тех, у кого могли найтись ответы.
Дарман, чуть ли не повиснув на посохе, со скукой взирал на вспышку чужих эмоций. Его помощники выглядели не так уверенно, с опаской поглядывая на гвардейцев.
— Капитан, вы забываетесь, — спокойно ответил Дарман.
Я переглянулся с Каей. Пора спускаться или ещё нет?