Снова была пауза.
— Понял вас, сэр.
«Сталкер» не выявил никаких движений в коридоре. Путь к лифтовой был свободен. Не теряя времени Эреми выдвинулся к нему. Натан был вынужден вернуться обратно в оружейку и сменить экзо-костюм. Выругавшись на капитана, корабль и экспедицию он, скрепя сердцем, побрел в подсобный склад для исполнения приказа. Эреми попытался его успокоить, но чуть было не сделал хуже. Дрон «Сталкер» доплыл до шахты лифта и остановился. Вызванная им кабина приехала быстро. Эреми вошел туда следом за дроном и активировал путь на нужный этаж. Лифт бодро тронулся вверх, а затем резко и жестко уперся во что-то так, что Эреми повалился с ног, и его едва не припечатал к полу так же не ожидавший этого «Сталкер». «Ого! Вот те раз!». Он тут же попытался запустить лифт снова через радио-код, но результата это не дало. Зато начавшийся сильный скрежет сверху как бы на крыше лифтовой кабины, заставил Эреми занервничать. Он вывел на проекцию интерактивную карту тоннеля, но ничего не обнаружил. Себя самого и дрона «Сталкера» он видел четко, но более ничего подозрительного замечено не было. Резкий удар сверху снова повалил его, хотя в этот раз это был испуг, а не неожиданность. Звук скрежета чего-то по верхней обшивке только усиливался. В какой-то момент яркий сноп искр вырвался из-под покрытия и каскадом обдал Эреми и его дрона. Нечто вязкое и густое с шипением и паром начала просачиваться внутрь кабины.
— Это кислота! — крикнул Эреми и тут же отдал приказ «Сталкеру» действовать.
Яркие плазменные шары с воющим звуком устремились в щели в потолке. Кислотные капли и сгустки тут же сгорели. Еще больший каскад искр накрыл Эреми, но костюм отлично его защищал от подобного. Сам он так же выхватил оружие. Ими были 2 бластера, размещавшихся у него под бедренными пластинами доспеха.
Вспоминая учебку, он быстро свел оба ствола вместе как бы один в тыл другому и зафиксировал специальной кнопкой. Оба бластера тут же скрепились электрофиксатором, превратившись в единое целое, имевшее свое название: «бластин».
С тыльной части заднего пистолета выехала рамка приклада и зафиксировала весь составной ствол у предплечья. Оружие было готово к бою и не требовала более никаких настроек. По сути это был все тот же бластер, только теперь в режиме «бластина» повышалась скорострельность и емкость «магазина». Раздалась длинная серия из бластерных вспышек (бластов) с протяжным воющим звуком. На потолке всполохи искр и огня еще больше расширили дыру, съедая остатки полимеров и металла.
Помня, что там еще и кислота, Эреми уперся спиной к дальней стене, чтоб стекающая потоком обжигающая жидкость не повредила его костюм. Вибрация и скрежет прекратились так же внезапно. Лифтовая кабина выдала информацию о поломке и отказалась везти их далее на нужный этаж. Первым через оплавленную по краям широкую пробоину вверх устремился «Сталкер». Используя фонари он быстро осветил пространство вокруг и, не обнаружив никаких признаков враждебности, сообщил об этом Эреми. Тот через сенсоры дрона заметил остатки обгоревшей шипастой твари, которая и устроила им весёлый прием в лифте.
— Капитан, Эреми на связи. Вы меня слышите?
Его голос предательски дрожал, передавая все это в радио-эфир.
— На линии — послышался уставший голос Льюиса.
— Сэр, всё очень плохо. Передаю вам изображение из лифтовой. Что-то мне подсказывает что это шипастая дрянь тут не одна.
— Вижу. Дело скверно — очень грустно и подавленно ответил капитан.
— Это еще не всё… Энерго-сеть цела! Почему же кругом тьма!? Мы можем прихлопнуть их одним ударом просто включив везде свет на максимум! — чуть ли не прокричал взволнованный и напуганный Эреми.
— Сейчас не можем. Кто-то изменил протоколы освещенности — спокойно ответил ему капитан.
— Шенон! … Из всех нас только он мог это сделать! … Я его вижу на карте! Он только что покинул соседний лифт и направляется к карантинной зоне! … Хотите я остановлю его!?
— В этом нет нужды. Там Натан. Он в курсе на счет Шенона… Ты должен добраться до Дерека, Фрайдиза и Дэмии… Возможно им нужна помощь!
— Но как же быть со светом!? Это бы нам сильно помогло!
— Не переживай. Свет я беру на себя. Конец связи.
Шенон получил очередной приказ выдвинуться к лабораторному сектору и освободить важного пленного офицера красных. «Ох, уж мне эти дилетанты! Если бы не пленный, мы наверное давно б уже штурмовали их командный центр. Тем более их капитан совсем недавно хотел меня склонить на их сторону. Каков хитрец! Чувствует нашу силу, вот и боится!». Он быстро спустился на лифте к карантинному уровню, но по выходу из него прямо в глаза через открытое забрало ударил яркий свет. Он закричал и тут же выставил вперед руки. То ли от неожиданности, то ли от испуга, то ли просто так на него подействовал этот яркий луч фонаря со «Сталкера», но его вырвало прямо тут, прямо на пол.