- Понимаешь в чём дело? - отложив дневник в сторону, начал капитан. - Мы подняли архивы и не нашли ни одного упоминания, что у Алвиана были артефакты. Ни единого!
Андрей лишь развёл руками.
- Сэр, моё дело доложить.
- Согласен, дальше уже моя забота. Тебя я поздравляю с первой успешной экспедицией и с новым званием. К сожалению, мое представление на медаль для тебя отклонили.
- Мне сейчас не до наград, сэр, - Андрею не терпелось скорее оказаться в библиотеке и начать искать способ соблюсти договор с Гвейном или обойти его.
Дэниэлс воспринял его слова по-своему.
- Понимаю, жизнь месяцами среди нежити не сахар. Иди, отдыхай.
- Спасибо сэр!
Андрей поднялся и поспешил к двери.
Две недели он днями напролёт сидел в Федеральной библиотеке. После работы и на выходных к нему присоединялся Александр. Вместе они перелопатили сотню книг, но не нашли ничего конкретного. В последний день отпуска, вернувшись из библиотеки, Андрей пошёл прямиком к бару. Откинув крышку глобуса, он выдернул бутылку виски. Взяв стакан, налил себе до краёв, сделал глубокий вдох и слегка давясь, выпил залпом. Выдохнув, Андрей молча плюхнулся в кресло.
- Мне конец! - обречённо воскликнул он.
- Да не убивайся ты так, время ещё есть, я продолжу поиски.
Андрей устало посмотрел на брата.
- На тебя вся надежда. Мне пора возвращаться в форт Аврора.
Вторая экспедиция пришлась на зимние месяцы. К концу декабря выпало много снега. Матерясь сквозь зубы, Андрей шёл по пояс в снегу, проклиная день, когда ему в голову пришла мысль стать экспедитором. Согревающий артефакт при минусовой температуре помогал плохо. Пальцы рук и ног постоянно замерзали, приходилось часто разводить костёр и отогреваться. Благо, нежить в лесу почти не показывалась. С приходом марта наступило потепление, снег начал таять и теперь кругом была вода и грязь. Когда пришло время возвращаться, он готов был кричать от радости.
Как и в прошлый раз Андрей спешил в Иредис, полный надежд, что Александру удалось найти выход из его ситуации.
На вокзале Алипии, Ярцев увидел военный эшелон. На вагонах-платформах стояли пушки и грузовики. Тогда он не придал этому особого значения, но развернув в купе свежую газету и прочитав новости, Андрей присвистнул от удивления.
В прессе во всю обсуждалась переброска двадцать четвёртой армии к границам Ритерана. Верховный Совет и Генеральный штаб хранили молчание, что только подогревало интерес и порождало множество версий. На другой странице, он увидел ещё одну интересную новость: Виланд прокладывает железную дорогу по территории нежити. Согласно источникам, она должна соединить юго-западные районы герцогства и северные сектора Протектората, граничащие с ФСР. Идёт финальная стадия работ. Власти Федерации обеспокоены укреплением сотрудничества между двумя государствами. В частности стало известно, что военные Виланда теперь носят такой же камуфляж как и легионеры.
Чутьё подсказывало Андрею, что намечается что-то очень серьёзное.
- Я нашёл интересную информацию, - сказал Александр, едва Андрей переступил порог его квартиры. - Когда-то давно, один природный волшебник создавал артефакт защищающий разум от ментальной магии. Более того, этот артефакт сейчас в музее! Нужно ехать на запад в Натвен, может быть там найдётся информация как его воссоздать.
- Так поехали! - обрадовался Андрей.
- С этим сейчас проблема… Музей на два месяца закрыли на реставрацию. Полтора уже прошло. Когда его откроют я съезжу сам, а ты пока попробуй расслабиться и отдохнуть. Ты уже на грани выгорания. Это может плохо закончиться. Будет обидно, если не дотянешь до момента, как я найду выход.
- Даже не знаю… - с сомнением сказал Андрей.
- Сегодня идём в бар. Возражения не принимаются!
Александр привёл его в одно из лучших заведений столицы. Помещение наполняли звуки музыки, создавая живую и динамичную обстановку. Здесь царил дух веселья, гости позабыв обо всех заботах наслаждались жизнью. Они устроились на мягких диванах. На танцполе было много красивых девушек в платьях разной длины.
Андрей, одетый в синюю рубашку, заправленную в такого же цвета джинсы с ремнём, чувствовал себя немного непривычно. Он здорово отвык от гражданской одежды.
- Даже не вериться, что в шестидесяти километрах отсюда идут бои, - сказал он, оглядываясь по сторонам.
Александр стукнул его по голове папкой меню.
- Забудь о своей долбанной службе! Бери пример с людей - отдыхай!
Он сделал заказ подошедшей официантке.