- Девушка, нам бутылку джина, графин лимонного сока и какой-нибудь закуски на Ваше усмотрение! Будем делать коктейль! - пояснил Александр, когда официантка удалилась.
Не прошло и пяти минут, как джин и сок уже были на столе. Александр схватил бутылку за горлышко, с хрустом открутил крышку и разлил алкоголь по рюмкам.
- Давай до дна!
Запрокинув головы, братья одновременно выпили.
- Сразу повторим!
После третей рюмки, Александр принялся смешивать коктейль. Налив джина и сока в пропорции один к четырём, он передал один стакан Андрею, а из второго сделал пару глотков.
- В самый раз!
Когда алкоголь подействовал, Андрей наконец смог расслабиться. Проблемы перестали давить тяжким грузом. Залпом осушив стакан, он решил пойти на танцпол. Танцевать тут никто толком не умел, да это было и не важно, главное всеобщая атмосфера праздника. За стол он вернулся с симпатичной брюнеткой, в розовом коротком платье.
- Это Элиана, - представил девушку Андрей.
- Привет! Я Александр!
Они втроём выпили по рюмке за знакомство. Потом Элиана ушла и вернулась с подругой.
Веселье набирало обороты. Андрей пил, танцевал со своей новой знакомой, в какой-то момент они начали целоваться прямо на танцполе. Когда возвращались к столику, мимо проходящий парень, сильно толкнул Элиану в плечо.
- Эй! Осторожней! - возмутился Андрей, но парень был уже изрядно пьян.
- Пошёл ты!
Андрей схватил его за локоть.
- Неплохо бы извиниться перед девушкой!
Вместо ответа, парень нанёс прямой удар, целясь ему в нос. Несмотря на выпитый алкоголь, Андрей без труда уклонился и точно также ударил в ответ. Удар достиг цели. Парень засеменил назад с трудом удерживая равновесие и закрывая руками разбитый нос.
К ним тут же подлетели двое крепких ребят из охраны в чёрных футболках.
- Драться категорически запрещено! Покиньте бар!
- Мы то тут причём?! - разозлился Андрей. - Он первый начал!
Элиана потянула его за руку.
- Лучше не спорь! Пойдём отсюда!
Подошедший Александр сказал, что закроет счёт. Андрей с Элианой вышли на улицу.
- Спасибо, что заступился, - девушка смотрела на него с неподдельным интересом.
- Всегда пожалуйста! - улыбнулся Андрей и подошёл в плотную.
Ещё один долгий поцелуй.
- Поехали ко мне? - предложил Ярцев, вспомнив, что у него есть ключи от квартиры брата.
- Лучше ко мне.
- Тоже вариант!
Ночь выдалась очень бурной. Утром их разбудил противный металический звук будильника.
- Мне пора собираться на работу, - сонно сказала Элиана.
Андрей с силой протёр глаза.
- Понял, - его голос тоже не отличался особой бодростью. - Увидимся вечером?
- Давай.
Весь отпуск Андрей провёл с девушкой. Они гуляли в парке, ходили по клубам, а приходя домой, любили друг друга до изнеможения. Андрей забыл обо всём на свете, но всё хорошее когда-нибудь заканчивается.
- Послезавтра мне надо ехать на северную границу, - с грустью сказал Андрей, лёжа в обнимку с Элианой.
- Понимаю, - тихо ответила девушка.
- Не знаю, что обычно говорят в таких случаях…
Элиана приложила указательный пальчик с розовым маникюром к его губам.
- Ничего не говори. Ты классный парень, но ясно, что у нас нет будущего. Отношения на расстоянии не для меня.
Утром прощаясь в прихожей, Андрей крепко обнял девушку.
- Прощай, - шепнул он ей на ухо и вышел, закрыв за собой дверь.
Был и положительный момент. С отпуска он возвращался хорошо отдохнувшим и полным сил. Перед отъездом Александр дал ему коммуникатор и пообещал написать, как появятся хорошие новости.
- Ты тоже пиши, - стоя на перроне, сказал Александр. - Страшно когда от тебя нет вестей месяцами.
На складе экспедиции Андрей готовил своё снаряжение. Сидя на скрипящей табуретке, он покрывал агиларовым составом гранатомётные выстрелы и гранаты. Потом почистил автомат и упаковал в рюкзак всё необходимое.
В этот раз его маршрут проходил вдоль залива Холодного моря. Две недели спустя неподалёку от безымянной деревни, сработал компас нежити. Когда он бросил на него взгляд, то в первую секунду не поверил своим глазам. Горела большая стрелка, а не маленькая, значит впереди Князь! Наконец-то!
Андрей побежал вперёд в указываемом направлении, боясь потерять след. На окраине леса, он залёг рядом с деревом и осмотрел в бинокль населённый пункт. Дома здесь были разбросаны давольно хаотично на разном расстоянии друг от друга. Гигантская, темно-серая фигура, будто состоящая из дыма, слегка паря над землей, проскользнула по открытому пространству, и скрылась за одним из домов. Андрей достал из планшета коммуникатор и быстро написал: