— Простите, ваше высочество, я не ваша семья. Хотя учитывая ваше признание, вы могли бы стать моей мачехой. Однако не стряслось.
— Думала, ты этого уже не услышал, — призналась, опуская свои бесстыжие глазки.
Щёки покраснели, ну само очарование.
Не предполагал, что так соскучусь по общению с людьми. Особенно с женщинами. Эта барышня, по крайней мере, попыталась меня защитить. И скорее всего тоже стала жертвой интриг Мастера.
Чувствую себя свободным. И власть мне теперь, как пустой звук.
Немного помолчали.
— Не сердись, что не смогла посетить тебя раньше, — произнесла, когда уже я опустил свои глаза к столу.
Вновь взглянул на неё, увела сразу взгляд. Ей проще рассматривать меня украдкой? Хорошо.
— Мне сложно вас винить, Анастасия Николаевна. Я никого не ждал и не жду. К тому же у вас, у одной из немногих, есть весомая причина, — отвечаю и дальше интересуюсь: — поведайте мне начистоту, как обстановка во Владивостоке?
Наверное, это то немногое, что меня ещё волнует.
Небесная улыбнулась сама себе под нос.
— Ты ж там везде лез, всё забываю, — прокомментировала негромко. — Эфиры все наши слушал, я полагаю.
— Конечно, иначе, как бы я узнавал об обстановке с японским флотом и о нападении на остров Русский. Не томите, пожалуйста. Если вы здесь, что это может значить для Владивостока? Для второго эскадрона шестого хабаровского полка? Для единенного родного мне деда Фёдора, живущего на земле поместья, которое, вероятно, уже мне не принадлежит.
— Скажу сразу, всё хорошо, — ответила на меня не глядя и дальше по существу, чего я уж точно не ожидал от неё. — Оргалиды притихли, а вот японцы наоборот стали более активными. Тогда восемнадцатого августа было принято решение провести ночную атаку на Аскольд. Как раз подвезли новую партию бомб. Ударами с дирижаблей нам удалось потопить три крупных броненосца и шесть средних. Строганов высадил десант на остров, мы поддержали мехарами. К утру выбили японцев с острова и заставили покинуть залив. Две трети флота ушло в южном направлении. Предположительно к острову Сикоку. Преследовали километров сто, дальше не стали рисковать.
— А заблокировать полностью было никак? — Заворчал.
— Нет, их минные заграждения мешали внезапным манёврам.
Принцесса сглотнула слюнку. А я встрепенулся.
— Какие потери с нашей стороны? — Спросил, не сильно рассчитывая, что ответит.
— Если учесть, что япошек потрепали знатно: не считая кораблей, тысяч пять солдат убитыми и столько же пленными, то наши потери несоизмеримо меньше. Два дирижабля сбито, потери личного состава до батальона, один средний броненосец подорвался на мине, у одного крупного разорвало башню с главным калибром из–за случайной детонации снаряда, с сопутствующими жертвами. Ещё погиб наш Ваня. Прямое попадание снаряда, предположительно калибра 305 миллиметров прямо в кабину меха. От него там просто ничего не осталось.
Чувствую, как на последней фразе к её горлу подкатил ком. Небесная прослезилась. Но порыв перетерпела, проморгав ресницами быстро.
— Мехар восстановлению не подлежит, — добавила, вздохнув.
— Уверены?
— Да, поражено его сердце. Такое, как с роботом Суслова не провернуть. Кстати, зачем он тебе был нужен? Медведь же посерьёзнее машина.
Вздохнул тяжело теперь я, уводя свой взгляд.
— Для Агнессы, — выдавил, признавшись.
— Выходит, ты хотел и её привлечь к вашим вольным набегам.
— Что–то в этом роде.
— А ты отчаянный, — прокомментировала Небесная с нотками укора.
Смолчал, вспоминая, как прорывался через аллею до пирамиды…
Надо отдать ей должное, такого подробного доклада не ожидал услышать в своём–то положении.
Она ведь намекнула об Агнессе.
— Мне больше нет дела до неё, — добавил зло и, наконец, спросил то, что мучило меня с самого начала: — Зачем вы пришли?
Принцесса на несколько секунд задумалась. Мне даже показалось, что она сейчас просто встанет и уйдёт. А я вернусь обратно к своей размеренной жизни со своими мыслями. Но не так быстро.
— Твои показания о Британии, разговор с послом Испании, который ты озвучивал, — начала неуверенно.
— Информация, на которую всем было наплевать? — Перебил сварливо.
— Всё протоколируется, Андрей. В общем… твои слова в некотором роде подтвердились.
— В чём именно?
— Об этом позже. Главное, что Мастер всё–таки послушал мои доводы по поводу тебя.
Я насторожился и впился в принцессу вопросительным взглядом. Она ответила своим, несколько виноватым.