Домой она вернулась уже ближе к вечеру, падая с ног от усталости. Вадим оказался превосходным лыжником, а Маше не хотелось с ним расставаться, и они, изредка отдыхая, катались еще долго. Вадим донес Машины лыжи до самого подъезда и, прощаясь, произнес:
— Машенька, сегодняшний день был таким замечательным, что, я думаю, нужно его повторить. Я не могу ждать твоего звонка — боюсь не дождаться. Лучше ты дай мне свой телефон.
Они обменялись номерами телефонов, и Вадим, чуть помедлив, на прощание по-дружески поцеловал ее в раскрасневшуюся от легкого морозца и усталости щеку. Маша в ответ ласково провела ладошкой по лицу Вадима.
— Ну, я пошла.
— Я позвоню завтра, — пообещал ее спутник.
Однако позвонил он уже в этот вечер. А на следующий день они встретились, погуляли по городу, посидели в маленьком уютном кафе, о котором Маша понятия не имела, хотя оно и было почти в самом центре города — у Вадима была удивительная способность находить такие милые тихие места.
Оставшиеся два экзамена Маша сдавала по инерции. Она, конечно, занималась, но уже далеко не с таким рвением, как раньше. А вечерами ее ждали встречи с Вадимом. Маша ждала их с нетерпением и страхом — вдруг он не сможет прийти или, еще хуже, передумает? При виде Вадима к ее лицу приливала горячая волна, а сердце начинало колотиться, как при быстром беге. Да и вообще Машино состояние напоминало ей самой спуск по горнолыжной трассе, когда кругом все мелькает, в лицо бьет ветер и захватывает дух.
Ее совершенно не заботило то, что будет дальше, — она вообще не думала об этом. Она влюбилась, что называется, без памяти, и все, что она способна была замечать, — это ее Вадим. К чему вообще задумываться, если все так здорово — она молода, красива, и ее любит такой замечательный, просто самый замечательный на свете человек! Конечно, все будет просто здорово, потому что иначе и быть не может.
Правда, Машиным родителям Вадим почему-то пришелся не совсем по душе. Как-то раз в сильный мороз она затащила его в гости — уж очень холодно было болтаться по улицам, а у всех друзей как на грех нашлись в тот вечер какие-то собственные дела. Вот она и пригласила Вадима на чай с маминым фирменным сладким пирогом.
Вадим был, как всегда, обворожителен и изысканно вежлив, галантно поцеловал при знакомстве ручку Ольге Васильевне и сумел поддержать с Геннадием Егоровичем разговор о последних событиях в стране, уловив его точку зрения, не противореча ему, но и не отказываясь от собственного мнения. В общем, более приятного гостя трудно было себе представить. Тем не менее после ухода Вадима, когда довольная Маша удалилась в свою комнату готовиться к предстоящему завтра последнему экзамену, Ольга Васильевна нерешительно спросила у мужа:
— Ну и как он тебе, Гена?
— Да черт его знает… — буркнул глава семьи, включая телевизор.
— Вот и я что-то… Ну, не знаю, сама не пойму. Вроде приятный парень, вежливый такой, интеллигентный…
— Ага, — подтвердил Геннадий Егорович. — Ты знаешь, Оля, он такой какой-то обтекаемый, такой правильный, как будто ненастоящий. Ну, не знаю, может, мы с тобой дурим просто? Ладно, в конце концов, Машке виднее.
— Да что там ей виднее, совсем ребенок еще! — не согласилась мать.
— Все равно ей что-то сейчас говорить без толку. Да и нечего в общем-то. Мы Вадима этого вообще не знаем, и, по-моему, все эти наши разговоры — обычная родительская подозрительность, только и всего. Маша у нас умница, нечего беспокоиться.
Однако вскоре родители поняли, что беспокоиться очень даже было о чем. Вадим с Машей сдавали последний экзамен в один и тот же день. Вечером он зашел к ней.
— Ну как? — поинтересовался Вадим.
— Пять. А ты?
— Тоже. Ну что, нужно это дело как-то отметить?
— Ох, Вадик, я что-то так устала, что никуда идти не хочется. Честно говоря, я спала сегодня часа два всего. Давай погуляем немного, а отмечать завтра будем.
Они вышли на заснеженную улицу, и Вадим, обняв девушку за плечи, загадочно проговорил:
— Вообще-то на завтра у меня были другие планы.
— Какие? — забеспокоилась Маша.
— Честно говоря, боюсь тебе сказать. Не знаю, как ты к этому отнесешься.
— Может, тогда лучше не надо? — шутливо прикрыла рукой ему рот Маша.
Вадим нежно отстранил ее руку.
— Вот уж не думал, что ты у меня такая трусиха.