- Всем здравствовать!
Курсанты вскакивают и отвечают почти в унисон.
- Садитесь!
Семеро парней и три девушки. Хм-м-м… будущие "химички"? Но, раз строевой отдел их пропустил, то определёнными склонностями и познаниями они должны обладать. Там тоже далеко не лохи сидят, умеют правильно подобрать место каждому курсанту. Во всяком случае, серьёзных ошибок за ними пока что не имеется.
- Завтра у вас первый выход на маршрут. Легенду, карту - все изучили? Кстати, старший у вас кто?
Встаёт русоволосый паренёк. Несмотря на молодые годы, он достаточно плотно сбит и видно, что неплохо тренирован. Хотя… что теперь считать молодостью? В его шестнадцать лет сверстники, живущие в окрестных деревнях и общинах, уже имеют свои семьи. А у некоторых - так и дети уже растут. Такого понятия, как брачный возраст, там попросту не существует - и в четырнадцать лет девчонку могут выдать замуж. А что поделать? Людей не хватает не только у нас, да и детская смертность - увы, не как в старые времена…
Впрочем, за бывшей границей - так и вовсе тоска… Там, хорошо, если из десяти родившихся детей выживут уже четверо. Отравленная почва, вода, нехватка всего и вся - это, как-то совсем не способствует счастливому детству. Да и бардак там… наши "князья" отдыхают! Там такие отношения только-только силу стали набирать. А до этого - резали друг друга с нездоровым азартом. Пробовали, по давней привычке, и к нам с такими заходами заруливать.
М-м-да…
Большинство так в лесах бесследно и сгинуло. И концов никаких не нашлось. А мы - уже традиционно, никак не комментируем судьбу таких вот "ловцов удачи". Ушёл, пропал - а мы-то здесь при чём?
А на наглые требования провести какое-нибудь расследование… Ну, случается, что шальной (интересно, откуда взявшийся?) снаряд "случайно" упадёт прямо в центре того самого поселения, откуда выдвинулись эти самые "ловцы". Да и не один снаряд… иногда - так и парочка… или даже больше… смотря, какое поселение. И насколько часто в таких вот выходах замешанное.
У нас даже и танки "бродячие" откуда-то брались - и ничего.
Но вот желание смотреть в нашу сторону жадными глазами - такие вот "случайности" отбивают очень хорошо. Сразу - годика, эдак на три.
Пока не подрастут новые "искатели приключений".
Вот, спрашивается - а чего вы на нас-то уставились? Что, на западе так и вовсе взять больше нечего? Ах, война… А кто её развязал? Не помним, склероз? Сочувствуем. Но вот у нас этой болезни нет, можем кое-что пояснить. Доходчиво так…
До многих - доходит с первого раза.
До некоторых (а особенно, потомков всяких там "несчастных беженцев") так и третьего-пятого никак в башку не умещается.
"Грабить - нельзя!"
Это, простите, как так? А если очень хочется?
"Русских - грабить к р а й н е небезопасно!"
Это, что ж такое получается, я с соседями, что ли, воевать должен? Так ведь и они ко мне могут так вот "в гости" пожаловать… Русские - они далеко… не придут…
Придут.
И никакие расстояния тому помехой не станут. Мы всегда приходим к своим обидчикам. И вот тут уже всё, реально, похрен.
Деревня снабжала грабителей? Да.
Кормила-поила-растила? Да.
Пользовалась - или рассчитывала пользоваться награбленным? Ну, а как же!
Тады - ой…
Некуда уцелевшим грабителям будет награбленное стаскивать. Новенький матрац как-то вот плохо смотрится на свежем пепелище. Тут дом стоял? Да, ладно… когда это было!
Невиновных - нет.
Здесь повсюду (и у нас в том числе) давно действует закон круговой поруки. Община отвечает за всё, что сделает любой из её членов.
Не мы это придумали, да и не в наших краях это впервые возникло, но в общении с заграничными обитателями, таковых принципов придерживаемся свято. Ну, а то, что доктора не любят своих лекарств… раньше надо было думать, господа! Местную бесшабашную вольницу в узде, наконец, держать. Это ваши люди - вам с ними и жить. Или будете расхлёбывать последствия.
Вот и возвышаются в некоторых местах вдоль границы зловещие буквы "Х" - как ненавязчивое напоминание о том, что тут когда-то кто-то проживал. И плохо себя вёл… по отношению к нам.
Себя - хоть живьём жрите! Но свои порядки на нашу землю не распространяйте.
Будет больно…
У нас всё же попроще. Главенствующий т а м принцип "человек человеку - волк", как-то не очень прижился в здешних краях. Было, да и есть - кто б спорил-то! Но - всё же не так, как за бывшими рубежами, да…
Там и зачатки кое-какого порядка стали образовываться совсем недавно. Аналоги наших "князей", в пересчёте, разумеется, на местные реалии, начали возникать относительно недавно. А так - всё больше общинами "вольных хлебопашцев", да всевозможных "вольных поселений" как-то перебивались. Ну, с поселениями-то, да ещё от кого-то там "вольными" - это пусть потом какие-нибудь будущие историки разбираются - от кого там пресловутая "воля" была. А вот относительно "хлебопашцев"… тут ситуация намного интереснее!