Выглянув из-за коробок, она увидела чей-то мутный силуэт, он был настолько искажённый, что сложно было опознать, что это было вообще за существо.
Внезапно её рука соскользнула и она опрокинул одну из коробок, обратив внимание этого существа-силуэта на себя.
Аннали тут же кинулась глубже в тёмный переулок, чтобы скрыться, однако сзади был тупик и бежать было некуда…
Мутный силуэт приблизился к тёмному переулку и застыл на месте, прямо напротив неё. Они оба стояли и смотрели друг на друга, пока не раздался знакомый, но слегка искажённый голос:
— Эй, малышка, не бойся меня. Всё хорошо. Ты ранена? Не бойся, я помогу тебе.
Аннали застыла на месте… это был её голос, только искажённый.
— Не бойся. Позволь мне помочь тебе, — заговорила она одновременно с силуэтом.
Она вспомнила этот момент. Так значит, тот бездомный парень с необычной кожей, что жил возле их общежития, когда она училась в медицинской академии, тот, кого она часто подкармливала в свои студенческие годы — это был Айзек… Сейчас она сама играла его роль в этом воспоминании.
Внезапно мутный силуэт померк и растворился, а на его месте появился осколок воспоминания. Не долго думая, Аннали подошла к этому месту и вновь коснулась его своими тонкими белыми пальцами. Осколок вновь засиял ярким ослепляющим светом, перенося девушку на следующий уровень.
После того, как сияние вновь погасло, Аннали оказалась в лесу. Холодную землю покрывал густой слой снега, а голые кроны чёрных деревьев цепляли своими тонкими пальцами серое небо, казалось ещё чуть-чуть и эти голые холодные ветви потянутся к ней, чтобы схватить.
Стараясь не думать об этом, дабы кошмар не стал реальностью, Аннали двинулась вперёд. Однообразный пейзаж мрачного леса совсем не менялся, неестественную тишину нарушал лишь скрип снега под ногами девушки. Она продолжала идти вперёд, обняв себя за плечи — опять это ощущение холода и с каждым шагом оно становилось всё сильнее и сильнее, даже порывистый ветер, которого и в помине не было внезапно появился.
С каждым шагом этот ветер усиливался, а тело всё сильнее кололо неприятными иглами от холода и снега, что летел в лицо.
Аннали чувствовала, что это подсознание Айзека пытается оказать сопротивление, так как она подошла слишком близко к его ядру, которое в плохих руках могло добить сознание парня.
— Айзек! Ты слышишь меня? Прошу тебя, пропусти меня! Я… я хочу помочь тебе! — кричала Аннали в пустоту, пока ветер усиливался, поднимая за собой ворох снега, превратившись в самую настоящую метель. — Пожалуйста, Айзек… Я знаю, что ты меня не помнишь, но я помню кто ты есть и помню, что ты за человек! Тогда, в лаборатории, я дала тебе обещание… Я обещала, что никогда не оставлю тебя! И… знай, я пройду свой путь до конца, чтобы спасти тебя! Ты нужен мне, Айзек! Вспомни о том, что нам пришлось пережить вместе! Айзек! — крикнула она настолько громко, насколько ей позволяли силы.
Через несколько мгновений кружащая вокруг метель постепенно прекратилась.
Пейзаж леса резко сменили руины заброшенного здания, что стояло на, окутанном снегом, пустыре.
Аннали нерешительно зашла внутрь и осмотрелась. Эти старые руины нельзя было больше назвать зданием, это было всё, что осталось от когда-то, возможно, величественной строения, если оно не было таким изначально…
Внезапно, там, вдалеке, за разрушенной стеной, она увидела слабый костёр, пламя в котором дрожало, словно осиновый лист.
Аннали подбежала к костёрчику и прикрыла его руками, чтобы тот не погас, сейчас этот огонёк был единственным источником света, который мог её обогреть.
После того, как она это сделала, девушка внезапно почувствовала необъяснимую, но очень сильную грусть, когда она смотрела на этот огонёк, слёзы сами собой покапали из глаз, а затем она звоном услышала плач ребёнка.
— Айзек?.. — тихо произнесла девушка, осматриваясь по сторонам, но вокруг не было ни одной живой души…
Вернув свой взгляд назад, Аннали заметила, что костёр исчез, а вместо него на земле появился осколок очередного воспоминания.
Не долго думая, девушка снова прикоснулась к нему с чётким осознанием того, что это и есть последний рубеж.
Когда ослепляющий яркий свет в очередной раз погас, Аннали оказалась в тёмной комнате, похожей на подвал, пространство которого освещало лишь небольшое решётчатое оконце. Внезапно девушка снова услышала плач ребёнка. Посмотрев в сторону, откуда он доносился, она увидела маленького мальчика на вид десяти лет, длинные тёмно-рыжие волосы багрового отлива закрывали его лицо, обнажённую верхнюю часть тела покрывала смуглая кожа, на которой были синяки и ссадины, на нём ничего не было кроме стареньких потрёпаных штанов.
— Айзек, — сразу узнала Аннали своего подопечного.
Услышав её голос, мальчик тут же перевёл взгляд заплаканных огненно-оранжевых глаз на неё
В них тут же появился животный страх, он испуганно вжался в бетонную стену и заговорил:
— Кто ты?.. — спросил мальчик дрожащим голосом.
— Айзек, не бойся, я… — произнесла Аннали, приблизившись к нему.
— Не трогай меня! — резко крикнул он махнув рукой, дабы защититься.
— Не бойся, я не сделаю тебе ничего плохого.
— Не прикосайся ко мне! — чуть ли не на грани истерики кричал маленький Айзек.
Поняв, что дело так не пойдёт, Аннали отошла на метр от мальчика и села, спокойно сказав:
— Я не причиню тебе вреда, не бойся меня, Айзек.
— Откуда… ты знаешь моё имя?
— Это прозвучит странно, но мы с тобой знакомы. Меня зовут Аннали, я… твой друг.
— Друг?.. Но у меня нет друзей. У меня никого нет…
— Это не правда. Поверь мне, Айзек, я здесь, чтобы спасти тебя. — произнесла девушка, протянув ему руку, но стоило ей только это сделать, как вдруг раздался звук, похожий на то, как кто-то отпирает замок тяжёлой двери.
— Это «он»… Прячься, скорее! — крикнул Айзек, оттолкнув девушку.
Только сейчас Аннали заметила, то на его ноге располагалась цепь, что не давала мальчику уйти.
— Если «он» тебя увидит… Быстрее, прячься, вон там! — указал он в тёмный угол, где лежал старый шкаф.
Аннали решила послушаться его совета и быстро укрылась в старом шкафу, залезла внутрь, где стала наблюдать за происходящим в комнате со стороны.
Вскоре дверь подвала открылась и с лестницы, состоящей из трёх ступенек, спустился мужчина средних лет от которого сильно пахло алкоголем и сигаретами.
Вслед за ним в подвал спустился ещё один мужчина, на вид не сильно отличавшийся от первого, как по внешности, так и по запаху.
— Так это его ты предлогал? — спросил собутыльник, хмельным голосом. — Хорошенький мальчишка. Сколько хочешь?
— 30$ и можешь делать с ним всё, что захочешь. — сказал первый, но голос у него звучал очень даже трезво…
— Что ж, держи. По рукам, как говорится. — второй передал первому деньги и тот ушёл довольно пересчитывая цветные бумажки в руках.
Маленький Айзек испуганно вжался в стену и задрожал, словно птица с раненым крылом, которую вот-вот слопает, загнавшая её в угол, кошка.
— Ну-ну, не бойся ты так, я тебе ничего плохого не сделаю, — сказал мужчина протянув к мальчику руку.
— Не надо… пожалуйста… — сквозь дрожь просил Айзек.
— Будь хорошим мальчиком и делай то, что тебе говорят. — не слушая его говорил клиент поглаживая того по длинным тёмно-рыжими волосам.
Затем послышался звук расстегивающейся пряжки ремня…
— Вот, приоткрой-ка ротик.
Аннали с ужасом закрыла свои синие глаза белыми ладонями. Она не хотела видеть того, что происходило дальше.
Девушка слышала возню, сдавленные крики Айзека, будто что-то затыкает его рот, слышала мольбы мальчика прекратить это, мольбы о том, чтобы мужчина его не трогал…
Аннали парализовал страх, единственное, что она сейчас могла сделать это сидеть в своём укрытии и беспомощно прятать лицо за руками, стараясь не слышать стоны и крики, что доносились снаружи.