Мальчик меня поражает. Я по-прежнему занимаюсь медицинскими исследованиями. Провожу анализы и веду журналы. Юля не позволяет дотронуться до нее, а мальчик полностью в моих руках.
Однажды, Юля спала в своем углу, я дремал в кресле над рабочим столиком, а малыш лежал в своей люльке и вдруг меня что-то толкнуло. Приоткрываю глаза и... вижу малыша. Он парит по центру станции. Вот шевельнулись руки и ноги и тело поплыло ко мне. Открытые голубые глаза таращатся на меня. Он подплыл к руке и я почувствовал теплоту его ручки. Потом он потрогал мои волосы и развернувшись поплыл в сторону матери. Там он нашел ее грудь и пристроился к ней. Юля спала.
Насытившись, малыш опять полетел прикасаясь рукой к панелям, шнурам, потом свернув в свою люльку и утихомирился там.
Я был потрясен и впервые пришел к мысли, что малыш обречен... Он может жить только в невесомости, он умрет когда попадет в притяжение. Это уже новый тип человека, которому не нужны ноги и необязательно сильные руки. Поколение родившееся в невесомости не сможет посетить другие планеты. Это был жуткий вывод.
Мальчику почти шесть месяцев. Он развивается быстрыми темпами, гораздо быстрей чем на земле. В невесомости он чувствует себя как рыба в воде. Часто подлетает к иллюминатору и долго смотрит на неведомый мир, проносящийся перед глазами.
Ребенок не плачет, часто смеется, все плавает и кувыркается в этой невесомости.
Однажды, в обычный сеанс передачи с земли, послышались встревоженные голоса. Они надеялись, что мы все же слышим их. Нас предупреждали, что станция изменила параметры местонахождения. Она начала спускаться и ее орбита может совпасть с орбитами других спутников земли. Это меня встревожило, Юле было все равно.
Прошло две с половиной недели и вдруг опять тревожное сообщение, мы пересекаемся с орбитой американского спутника - шпиона.
Нам дали сигнал "Радуга". Мы стали спешно собираться. Юля ожила. Мы сворачивали работу станции и прикинув траекторию посадки, я надавил кнопки "ПУСК". Но пуск не произошел, поджига не было. Я без конца давил на кнопки, но все было бесполезно. Двигатели отказали полностью. Я мгновенно взмок. Радио сообщило, что если мы сейчас не сойдем с орбиты, через два часа может быть столкновение. Мы были обречены.
Я притянул ремнями Юлю к креслу, привязал пеленками к своему животу малыша и затянул на себе предохранительные ремни.
В иллюминаторе показался темный шар с массой кронштейнов и антенн. Этот шарик, напичканный уникальной аппаратурой несся на нас, вернее пересекал курс. Я закрыл шторку иллюминатора.
Это был не удар, это был чувствительный толчок и наша станция начала бешено вращаться. Свет мигнул, потом погас. Солнечные батареи накрылись. Они были снесены спутником. Он только прикоснулся, раскрутив нас вокруг оси.
Я перегнулся и, откинув шторку, посмотрел в иллюминатор. Наша станция, вращаясь неслась к земле. Я включил аварийное освещение, теперь свет зависел от аккумуляторов.
Прошли еще сутки, связь с землей отсутствовала полностью. Я начал чувствовать в себе неполадки. Ребенок стал нервничать и метаться. Первые признаки тяготения отразились на нашем состоянии.
Когда мы вошли в атмосферу земли, свет на станции почти мерцал. Я решил попробовать систему отстрела капсулы и нажал две кнопки. Нас тряхнуло и сейчас же вращение прекратилось. Мы расстались с кораблем. На нас стали действовать нагрузки.
Ребенок бился у меня на животе и кричал. Когда нагрузки возросли, он затих. Я не думал о смерти, просто размышлял, найдут ли наши останки. Черт знает куда мы упадем: в океан, в горы, в глухие леса. Хорошо, если сразу нас найдут, тогда все мои мысли, выводы могут пойти на пользу для будущих полетов. Самое важное, чтоб больше они таких дурных экспериментов не делали.
Нас дернуло опять, сработала автоматика парашютной системы. Нагрузки на тело прекратились. Через некоторое время тряхануло так, что ремни безопасности чуть не раздавили мне грудь. Теперь станцию трясло, мотало и швыряло. Юля сначала вскрикнула, потом затихла. Что-то скрежетало и грохотало там с наружи. И вдруг станция остановилась.
Я пришел в себя и еле-еле сдвинув руку, пощупал ребенка. Сердце не билось, он был мертв. Все мое тело налилось тяжестью. Болели и ныли кости, мускулы. Голова не держалась на плечах. Я пересиливая адскую боль отстегнулся от ремней. Целый час пытался разгерметизировать люк и когда мне это удалось, сдвинул его в сторону. Черная ночь с мерцающими звездами и прохладным воздухом, вошла в наше космическое жилище.
- Юля, - позвал я в темноту. - Юля мы живы. Мы на земле.
Ответом мне было молчание.
Я собрал все силы ноющего тела и подтянувшись выполз по грудь из люка. Свежий ветер ударил в голову и я чуть от этого не потерял сознание. Где-то рядом журчала вода.
Когда взошло солнце, я разглядел местность и свой корабль. Мы упали на склон хребта и катились по нему километра два, оставляя за собой глубокую ровную канаву с вывороченной по ее бокам глыбами земли и камней. Длинные обрывки строп и ткани болтались сзади капсулы. Это были остатки парашюта, тащившиеся за нами. Они не позволил станции крутиться как мячик и мы удачно скользили по хребту к реке. Это было чудо.
В станции ожила Юля, она просила освободить ее. Я опять пересиливая боль влез в станцию и отцепил от нее все ремни. Юля стонала, но пошевелиться от боли не могла. Она стала ныть, чтоб я ее вытащил наружу. Юля не понимала, что выйти она не может. Отверстие люка не позволит габаритам ее тела очутиться снаружи. Она пленник корабля.