-На этом все, - закончила я со вздохом, - сегодня утром я наткнулась на вашу базу, несколько часов рассматривала ее в телескоп, чтобы убедиться в безопасности... - Я помолчала, - и вот я здесь.
-Нам очень повезло с вами, мисс Фрайди, - ровно, как то отрешенно произнес командир, и я вскинула брови в удивлении, - врач такой квалификации на базе очень необходим. Думаю, вы и сами понимаете, что сейчас главная цель - сохранение жизней. Люди - самое ценное, что у нас есть. В поселке у около ста человек те или иные проблемы с сердцем. И помочь им некому. На четыреста пятьдесят жителей приходится один врач, и тот фельдшер. Зак хороший парень, но его хватает на немногое: сделать перевязку, зашить рану или дать что-нибудь от кашля. Большего от него не добьешься. У нас есть медицинский пункт, но лекарств там немного.
-На базе есть химическая лаборатория? - перебила я полковника.
-Не совсем лаборатория, - нахмурился он, - скорее склад химических реагентов, - и сразу же добавил, - немного, но что есть - все в вашем полном распоряжении. А так же любое помещение, которое подходит для лаборатории и приема больных. Возьмите помощников и приступайте. Я представлю вас на собрании завтра утром.
-Отлично, - ответила я, - где я буду жить?
-Вновь прибывшие гражданские живут в бараках, - произнес задумчиво полковник, - солдаты в казармах. Если хотите, то можете выбрать помещение рядом с больницей, в административном здании... Там живут офицеры... И ваш коллега живет там же.
Мне показалось, что он не очень уверен в своих словах. И вот-вот возьмет их обратно.
-Отлично, - поспешила я согласиться, - я выберу помещение и сразу же приступлю к лечению. Собака будет жить вместе со мной... И это не обсуждается, - добавила я.
-Хорошо, - согласился полковник, - только пусть не путается под ногами.
-Пол не имеет привычки путаться, - огрызнулась я, - он очень понятливый пес.
Я перевела взгляд на мужчину. Все? Долгий разговор окончен? Я стремилась поскорее убраться из комнаты, от неприятного собеседника, от его тяжелого взгляда, от своих тревожащих мыслей. Мне нужно было подумать. С утра столько всего произошло...
Полковник со странным выражением смотрел на меня. Мне казалось, что он хочет что-то сказать, но не решается. Стало тревожно. Я даже поежилась. В животе засосало, как от голода. "А ведь я ела рано утром, а сейчас почти вечер", - успокоила себя я, отводя глаза от сурового лица.
-И еще, - наконец тяжело произнес он, и немного помолчал, собираясь с мыслями, - у нас здесь очень мало женщин. Почти в три раза меньше, чем мужчин...
Я напряглась, вскидывая высокомерно голову. Ожидая чего угодно от следующей фразы, уже готовила отпор, мысленно подбирая неблаговидные эпитеты...
-Так вот. Советую вам осторожнее вести себя с мужчинами, - наконец проскрежетал полковник, - не одеваться вызывающе... - Он окинул меня напряженным взглядом, и я сжалась, вдруг почувствовав себя полуголой в объемной футболке и широких шортах. Мужчина продолжал:
-Не щебетать, как вы только что делали с солдатами...
Я задохнулась от возмущения. Оказывается, я заигрывала с мальчишками???
-Еще не хватало из-за вас разнимать драчунов... Военная база не место для интриг...
-Можете быть спокойны, полковник, - прервала я речь, резко поднимаясь со стула, - последнее, что меня интересует сейчас, это устройство своей личной жизни... Я могу идти? - Зло прорычала я.
-Идите, мисс Фрайди, - мужчина поднялся вслед за мной, и комната тут же сжалась в размерах и стала невероятно тесной. Меня непроизвольно качнуло в его сторону. Словно огромный, пышущий жаром магнит, полковник с невероятной силой притягивал к себе. Казалось, еще немного, и я окажусь в его объятьях. Нет, не дотронулась. Умудрилась сразу же восстановить равновесие. "Наверное, слишком долго была в душном помещении, - пришло в голову, - еще в обморок не хватало грохнуться".
Мужчина хрипло прокашлялся. "Только не оборачиваться", - стучало в голове. Голова кружилась, сердце стучало как ненормальное. "Если так на меня действует его близость, то нужно будет в дальнейшем держаться от полковника подальше"... - Подумала я, нащупывая и поворачивая ручку двери.