"Осторожнее со ставками, Хе, куратор в соседней группе думал аналогично, и проиграл годовое жалование. У него двое членов группы отправились обратно в далекое будущее своей планеты, что ж и такое бывает… Поздравляю с началом второй стадии, а кто осуществлял контакт?"– спросил Кхан ГвЭ.
"Дуаро Му, он опытный переговорщик, работал с самыми проблемными группами, осуществлял контакт через Винса"
"Почему через Винса? это ведь представитель не их расы"
"Эти углеродные мало чем визуально отличаются друг от друга, в пределах сходных параметров в части гравитации и газовоздушной смеси в атмосферах их планет. Да и вид у Винса внушительный по сравнению с ними. В любом случае, он оказал на них влияние, можете ознакомиться при необходимости со сводками их мыслеобразов. Я думаю, что работать согласятся все".
"Ну что ж, посмотрим завтра, конец связи" : Кхан ГвЭ отключился.
***********************************
Весь последующий день, после визита Винса люди почти не общались, каждый думал о своем, решал, как поступить, раз уж им выпала свобода выбора.
Каримыч нашел Марь Ванну в парке, сидящей на своей излюбленной скамеечке у фонтанчика, она задумалась, уставившись на воду, по поверхности которой периодически разбегались круги.
– Маша, ты что решила? Останешься?
– А ты веришь этому роботу? Я думаю, если откажусь с ними работать, они меня просто убьют, а остальным скажут, что я вернулась на Землю будущего, это ведь не проверишь – она тяжело вздохнула.
– А я вот, старый осел, ему верю, возвращаться мне все равно некуда, да и не к кому. Так что я остаюсь. Если кто и захочет вернуться, так это Алиса, хотя сомневаюсь…
Заур стоял на пороге тренажерного зала, в приглушенном свете маленьких потолочных софитов, среди большого скопления тренажеров он не мог никого разглядеть.
–Ребята, Яша, Алиса! Вы тут? – позвал он.
–Заур, иди на голос, мы тут прямо у иллюминаторов – громко ответил Яша.
Они сидели на полу в огромном, полутемном зале, расположившись у гигантского космического окна, за которым вселенная, как на ярмарке, выставляла один за другим свои красоты. Рядом, свернувшись колечком и положив плоскую мордочку на лапки, дремала Дана. Заур подошел и уселся рядом с ними.
– Я остаюсь, – сходу сказал он, – сами понимаете, мне терять нечего.
– А мы и не сомневались, что ты останешься – Алиса с улыбкой смотрела на него.
– А ты что решила?– он опустил голову и, глядя исподлобья, улыбнулся он в ответ.
– Я прошу ее остаться – вмешался Яков
Заур не меняя выражения лица, перевел взгляд на него:
– Правильно просишь, давай вместе ее попросим, тогда уж точно останется.
Алиса, вдруг посерьезнела, игривое выражение сошло с ее лица:
– Ребята, вы им верите? То, что они нас не убили и не собираются убивать, во всяком случае пока, это конечно факт и я его не отрицаю. Но возможность, а главное готовность, вернуть нас на Землю, по одному нашему желанию, только потому, что мы не хотим оставаться здесь. Вы верите в эту чепуху? Заур не успел открыть рта, чтобы ответить, как Дана вдруг тявкнула, вскочила, подбежала к Алисе и в прыжке лизнула ее в лицо, да так и стояла, глядя на Алису, повизгивая и громко сопя.
– Что-то она хочет тебе сказать, Алиса – заметил Яша, внимательно наблюдающий за Даной.
– Ты помнишь, как она сегодня пошла целоваться с этим роботом, как будто они тысячу лет знакомы.
Алиса, внимательно следившая за Даной, взяла ее на руки, и, глядя в глаза сказала:
– Дана, если ты понимаешь наш разговор, а скорее всего, ты просто улавливаешь наши мысли, то гавкни три раза.
Ровно три раза, с одинаковыми короткими интервалами, Дана протявкала, также не сводя глаз с Алисы. Алиса поставила ее обратно на пол и посмотрела на сидящих по бокам Заура и Якова. Все трое потрясенно молчали. Через минуту Яков прошептал:
– Это что же получается, они все разумные и обладают телепатией?