Осмотрю потолок. Пойду вдоль стен. Нет, лучше пройти по центру. Так будет лучше обзор. Трудно ходить, когда все вокруг валяются как попало. Ещё и наверх нужно смотреть.
– Эй, осторожней, ходишь как по асфальту.
– Извините, пожалуйста, – промямлила я.
– Смотри-ка, вежливая какая. Откуда такая взялась? А ботиночки какие красивые, с кого такие классные сняла, а?
От смущения я споткнулась, опять на кого-то наступила, меня оттолкнули, я упала, опять на кого-то.
– Слушай, дай ботиночки поносить, – раздался тот же голос.
– Да они тебе на нос не полезут, – засмеялись справа.
Я сижу на полу в центре компании, удобно расположившейся на каком-то тряпье. В руках у них что-то светящееся. Они меня рассматривают. Я не рискую встать, вдруг опять наступлю на кого-то. Отползаю, потихоньку пячусь назад. Уперлась во что-то. Парень ногой перекрыл мне проход.
– Куда собралась? Домой, к мамочке, в кроватку? – голос шутливый.
– А почему бы и нет, – неожиданно для себя говорю я.
В ответ общий смех.
– А что здесь смешного? Не сидеть же в подвале всю ночь.
– Да она шутница. Хоть и вежливая.
– Я не шучу. Мне действительно нужно идти.
Все засмеялись снова. Меня это разозлило. Как ни странно, в их компании я чувствовала себя уверенней, чем среди одноклассников в Верхней школе. Хоть они грязные, чумазые, но зато естественные, без пафоса.
– Что здесь происходит? Зачем меня сюда затащили? Мне нужно идти!
Чем сильней я злилась, тем больше веселились ребята. Я замолчала. Тихонько отползла в сторону. Мальчики начали обсуждать что-то своё. А ко мне подошёл один из мальчишек.
– Привет, меня зовут Инга. А тебя? – спросил мальчик.
– Привет, я Рита, – робко ответила я.
– Маргарита? – уточнил он.
– Ну да, – промямлила я совсем тихо.
– Понятно, Марго, значит.
– Можно и так, – ответила я.
– Что ты так пялишься? – разозлился пацан.
– Извини. Я просто не могу понять. И спросить неловко, – смущённо проговорила я.
– Что?
– Ты девочка? – наконец произнесла я.
– Да, а что? – напряжённо спросила Инга.
– Я думала, здесь только мальчики. И у тебя одежда такая неопределённая.
– Да уж какая есть. Девчонок только недавно стали в игру брать. И то не во все отряды. Только в Серые и Зелёные.
– Это отряд Серых, судя по вашей одежде.
– Конечно. Догадаться нетрудно.
– А зачем вам нужно разделение по цветам?
– Отряды воюют друг против друга. Нужны отличия, чтобы не бить своих. Иногда некоторые отряды образовывают союзы. Мы недавно вступили в союз с Зелёными. А Белые в союзе с Красными, – рассказала Инга.
– А зачем вы воюете? – спросила я.
– А что ещё делать? Других дел нет.
– Странно. Как нет? А школа?
– У нас закрылись все школы семь лет назад. Ты что, с неба свалилась, что об этом не знаешь? – засмеялась Инга.
– Вы уже семь лет не учитесь? – оторопела я.
– Некоторые учатся самостоятельно, в основном те, кто хоть несколько классов окончил и смог достать обучающие программы. А те, кто помладше, даже читать не умеют, когда они достигли школьного возраста, школы уже закрыли.
– А зачем их закрыли? – Я была шокирована.
– Я точно не знаю. Какие-то проблемы возникли. Сначала воду отключили, канализация перестала работать. Из-за этого было по три урока в день. Затем и свет отключили. Занимались, только когда было уже светло. А потом и отопление перестало работать. Как раз морозы были.
И школы закрыли совсем, – спокойно вспоминала Инга.
– И никто не пытался ничего сделать? Разобраться в проблемах? – продолжала расспрашивать я.
– Наверное, пытались, я не помню ничего, я тогда совсем маленькая была.
– Значит, вы вместо школы сразу начали играть в войну?
– Да нет, не сразу. Сначала от безделья в компании разные стали сбиваться.