В кафе они просидели часа два, и разговор время крутился вокруг странного дела с неясными смертями.
На следующий день, прямо с утра, Марк заполнил необходимые документы и получил в архиве нужное ему дело. Он просидел над ним несколько часов, но это не помогло. В деле, которым тогда занимался Александр и его друг Олег, все и, правда, было просто. Поначалу преступник пытался все запутать, пытаясь выдать банальные преступления за мистические ритуалы. Но кроме трупов были следы насилия. Жертвам отрезали головы. А в его нынешнем деле даже ничего подобного не было. Марк уже подумывал, что у него будет еще одно нераскрытое дело. И премии к Новому году точно не будет.
К концу недели Марк окончательно убедился, что его дело, похоже, повиснет. В пятницу вечером он собрал материалы и запихнул в одну папку, чтобы взять домой и в выходные внимательно почитать. «Вот так и становятся трудоголиками, - подумал Марк, вот и дождался. Так я скоро буду на работе допоздна сидеть, а может быть, и уходить не буду. Правильно, что Аня от меня ушла. Если бы она увидела дела дома, то еще бы раньше сбежала». Субботу и воскресенье Марк старательно изучал материалы. Ничего. Никаких связей между смертями он не видел. Старушка жила одна. Родственников не было. Умерла от старости. «Кому в голову пришло ее смерть приплести в это дело? - подумал Марк. - Студент, конечно, совсем другое дело. Впрочем, могли и врачи на вскрытии что-то пропустить. Могли еще как! Может быть, там что-то и было».
Обычно Марк не смотрел по утрам телевизор, но в понедельник он проснулся рано, и решил посмотреть новости. Уж лучше бы он этого не делал!
Кофе закипал, и Марк стоял спиной к телевизору, так что картинку на экране он не видел.
- В последнее время в нашем городе произошла серия странных трагичных смертей. Молодой человек, старушка, пожилой мужчина, беременная женщина, несколько женщин среднего возраста, двое молодых мужчин, - без пауз перечисляла журналистка, - все они погибли при невыясненных обстоятельствах на фоне полного здоровья. Свидетелей нет, и пока что полиция предпочитает молчать, и скорее всего, как обычно, совершенно ничего не делать. Возникает только вопрос: как жить городу, если в нем появился загадочный маньяк?
Дальше Марк уже не слушал. Похоже, что выходные удались. Теперь сомнений не было. Дело - дрянь. Странно, что никто ему не позвонил. Впрочем, Марк не сомневался, что количество смертей явно преувеличено. Он уже давно не доверял тому, что видел в новостях. Телефонный звонок вернул его в реальность.
- Марк? Ты еще дома? - похоже, что его начальник Королев считал это преступлением.
- Да.
- Так. Срочно на работу! Дело вышло из-под контроля. Уж не знаю как, но до журналистов информация добралась, так что спокойно нам теперь работать не дадут.
- И что трупов столько, сколько сказали?
- Почти.
- Ясно. Еду.
«Вот вам и понедельник» - пробурчал Марк. Опять зазвонил телефон.
- Марк?
- Ну, кто же еще, Лен, а?
- Мало ли, - рассмеялась Лена.
Марк удивлялся, как только ей удается сохранять хорошее настроение в подобных ситуациях.
- Ты на машине поедешь?
- Да, за тобой заехать?
- Ага! А то иначе я опоздаю, а мне уже Королев звонил.
- Да, мне тоже только что.
- Ты новости видел?
- Угу. Нас ждет нескучный понедельник.
- Да, ладно, Марк, все будет хорошо. Ты лучше поторопись. А то мы тогда вместе опоздаем. А ведь ты наших знаешь - не успеем зайти - придумают много чего.
- Все, бегу.
Марк быстро собрался и выскочил из квартиры. А через несколько минут он уже грел машину. Было время подумать. И мысль была одна и весьма нецензурная.
Через полчаса Марк подъехал к дому Лены. Она уже ждала его.
- Привет, Марк. У меня есть, кстати, новости, - сообщила Лена, садясь в машину.
- И какие же?
- Я вчера встречалась с Олегом.
- С каким?
- Ты что забыл? Дело наркомана-убийцы!
- Зачем?
- Думала, что по телефону он всего не расскажет, все же очно побеседовать всегда лучше.
- И?
- Короче, Олег мне рассказал, что дело сначала выглядело как какая-то мистическая чепуха, ну, что-то вроде наших странных смертей, но потом, по одной единственной зацепке он распутал весь клубок.
- А что он тебе еще рассказал?
- Да, ничего особенного. Я вообще ожидала увидеть совсем другого человека. Я же лично с ним не была знакома, а если верить рассказам, так он красавец и просто супергерой. А на деле - обыкновенный мужик, да еще и, похоже, потихоньку опускающийся, хотя ему ведь чуть больше сорока. Я вообще, когда приехала на встречу, еле его узнала. И представь, мне пришлось аж на юг города мотаться. Своим ходом, заметь. Он, видите ли, давно не выбирается в центр. Впрочем, черт с ним. Он дело-то неофициально вел, материалов никаких нам полезных не сохранил. Главное, что я поняла, надо еще раз пересмотреть внимательно материалы дела, и поискать самые банальные связи: магазин какой-то, в который они все ходили, клуб, я не знаю, дорога до работы, какие-то еще точки пересечения.