Я убивала себя медленно, постепенно. Все чаще в моем доме появлялись бутылки с вином. Сначала один бокал, позже бутылка, а позже мысли «почему бы сегодня не выпить две или три». Сидя и уже напиваясь прямо из горла, я все чаще размышляла о том, как здорово будет уничтожить жизнь того, кто уничтожил мою. В один прекрасный день меня и посетила такая идея. И я, в порывах ненависти и злости, составила просто удивительно продуманный план. Оставалась лишь одна загвоздка – найти машину, согласную на выполнение противозаконных действий. Только одно существо могло согласиться на подобное. Именно на поиски его – девианта – я и пустилась.
На поиски ушло два месяца. Как один из бывших работников «Киберлайф», я знала о развивающейся девиации машин, которой пока еще не давали огласки. Машины просто сбегали от своих хозяев, порой исчезали из дома или из парков, никто никому не угрожал пистолетом или высоткой, как в случае августа с PL600. Однако я знала, что андроиды начинают сходить с ума, и именно такое существо мне было и нужно – уставшее, забитое, согласное на все, лишь бы прекратить свои мучения в лапах аморального создателя. Лишь два более или менее публичных места могли быть возможным источником униженных машин: подпольные бои андроидов и такие же подпольные секс-клубы. Первый вариант тут же отметался: андроид, воспитанный разрушать – это точно не то, что хотелось бы видеть в своем доме, пусть и временно. А вот подпольные секс-клубы атаковались мной практически на следующий день после составления плана, и я не зря выбрала именно подпольные.
Недобросовестные владельцы таких мест имели огромное количество алчности и маленькое количество мозгов. Большинство машин, находящихся здесь, чаще всего по своей природе никак не были связаны с сексуальными услугами. Это были медицинские работники, спортивные ассистенты, модели для развлечения детей в парках, даже такие же дети-андроиды! Все эти машины были собраны либо со свалок, либо просто подобраны на дороге, после чего их системы перепрошивались и дополнялись новыми соответствующими биокомпонентами. Данная работа всегда была ювелирной, однако в некоторых сферах владельцы халтурили по полной, и это играло мне на руку.
Первое. Машинам не чистили память. А зачем? Лишняя трата времени и ресурсов. Зато я могла иметь хоть какой-то шанс визуально вычислить угнетенное создание.
Второе. Организации чаще всего находились в подвалах, имели примитивную систему защиты в виде двух камер и неконтролируемую систему пожарной безопасности. Иначе говоря, любой кретин, разбирающийся в кодировках элементарного взлома, мог отключить камеры и активировать пожарный сигнал.
Третье. Владельцы были настолько алчны и жадны до денег, что им абсолютно наплевать, для каких целей ты берешь машину и почему у тебя в руках широкая спортивная сумка. Лишь бы время свое точно знал и соблюдал, и в случае чего – доплачивал.
Я бродила по подобным местам без стеснения. Большинство людей здесь неловко оглядывались, втягивали шеи в плечи, лишь бы никто не узнал. Мне же было пофиг. Я с открытым лицом входила в помещение, держа сумку на плече, быстро окидывала взором андроидов на подиумах и, заприметив модель с наибольшими отклонениями в поведении, обращалась к владельцу для дальнейшей покупки. Мест, которые я посещала регулярно, было всего три, и потому хозяева уже узнавали меня в лицо. Разве что имени моего никто не знал.
– Снова здесь, – ехидно подмигнула женщина с несуразным начесом и ярким макияжем. Я не удостоила ее взором, в упор пялясь на машину негроидной расы. – Кто на этот раз?
– Вон тот, – я кивком головы указала на андроида. Женщина, получив оплату в размере двадцати пяти долларов, несколькими касаниями по планшету отправила андроиду указание идти в одну из свободных комнат. Дождавшись, когда машина в одном только белье скроется за дверью, я тут же неторопливо двинулась за ней.
Все эти «смотрины» за два месяца поиска мне так уже надоели, что впоследствии я тратила не больше половины минуты. Комнаты для уединения в таких местах всегда были сделаны лаконично, но дешево: широкая круглая постель, стены в темных тонах, куча подушек и небольшой диван. Андроид, хищно улыбаясь в соответствии с заложенной программой, сделал шаг ко мне на встречу, но я не дала ему приблизиться слишком сильно. Бережно оттолкнула машину одной рукой, заставляя сесть на постель.
Послушный, как собачка. Уже плохой признак.
– На что ты готов ради свободы, Трейси?
У меня всегда был только один вопрос. Череда уже прошедших до этого осмотров показала, что куча вопросов не имеет никакого смысла. Андроиды лишь отвечают на них механично, стараясь угодить своему «хозяину». Однако заданный вопрос в лоб всегда выявлял все отклонения в системах. Этот же андроид, лишь на секунду замигав голубым диодом, тут же спроецировал подходящий для данной ситуации ответ:
– Вы желаете стать госпожой?
Фу, мерзость какая. Тоскливо скривившись, я развернулась и вышла прочь. Больше меня этот андроид не интересовал.
Рейд в одно и то же место происходил раз в три дня. Именно с такой периодичностью по моим наблюдениям происходил завоз новых моделей и вывоз уже изживших свое. Были и те андроиды, что мысленно мной в шутку назывались «ветеранами». Они меня меньше интересовали, так как за два месяца я не смогла в них визуально выявить что-то этакое. В тот вечер я отправилась в одно из самых неприятных учреждений. Здесь всегда пахло дымом от сигарет, постоянно слышались крики и стоны – владелец даже на шумоизоляции сэкономил – всегда был приглушен свет якобы для сексуальности. Бред. Только глаза начинают ныть.
Я бродила по залам, не подходила ни к одной модели – только вставала в центре и окидывала взором хищно улыбающихся андроидов. У всех были голубые диоды, все небрежно переминались с ноги на ногу, как бы случайно показывая свое сексуальное тело. Должна была признаться, что спустя два месяца я начинала терять интерес к истинной цели всего этого. Месть уже не казалась мне чем-то желанным, скорее я продолжала все это делать только ради того, чтобы хоть как-то себя занять. Даже не удосуживалась считать все потраченные на поиски деньги. Мне срочно требовалось дело, чтобы удерживать себя от отчаяния и бутылки в руке.
– Вас здесь скоро сами андроиды будут узнавать, – голос владельца прозвучал так близко, что я резко дернулась головой в его сторону. Пухленький, низенький мужчина с планшетом в руке говорил спокойно, но с некоторым намеком на мой якобы «голод».
Я проигнорировала замечание владельца, заставив его чувствовать себя пустым местом. Еще я буду с каким-то ублюдком о своей личности разговаривать.
Пока хозяин неловко переминался с ноги на ногу, я уже хотела развернуться и уйти, как обычно, с пустыми руками, однако едва разворот в сторону выхода был сделан, как я ощутила на себе чей-то взгляд. Было бы странно не ощущать на себе здесь взоры, ведь все машины смотрят на тебя, предлагая «откусить от себя кусочек». Но этот взгляд был иным. Не хищным, не зазывающим. Он был заинтересованным по-своему.
Нахмурившись, я покрутилась на месте и уже через секунду застыла. Одна из машин из другого зала смотрела мне ровно в глаза. Желтый диод удивительно совпадал с пшеничного цвета волосами. Едва я ответила андроиду в темном нижнем белье ответным взором, как робот поспешно отвернулся в сторону. Азарт взыграл в крови в ту же секунду.
– Мне нужен вон тот, – я указала пальцем на машину в другом зале, другой рукой протягивая опешившему хозяину купюру.
Владелец хмыкнул, взял деньги и отправил машину в комнату через планшет. Я же, подойдя к двери, не решалась войти. Я слишком долго искала нужного девианта, и вот, похоже, он был всего в нескольких метрах. Чувствуешь себя так, как будто после долгих лет мучений и страданий в университете тебя вызывают на сцену для получения диплома. Руки потеют, а сердце колотится от волнения.