Я не могла встать. Но и сидеть тоже не могла. И потому, подбадриваемая тревожным взором вскочившего с места Майлза, медленно подошла к двери, заглянув в глазок…
========== Побег ==========
Люди за дверью терпеливо ждали. Неуверенно брошенное «Пять минут! Я не одета!» дало немного времени на молниеносную кооперацию действий. Майлз нашелся быстро: прихватив оставленную верхнюю одежду, андроид пулей скрылся в подвале, заперев за собой дверь. Даже если кто-то и будет из патрульных ломиться вниз, одного оправдания «я потеряла ключи» будет достаточно, чтобы оградить машины от ареста и последующего уничтожения.
Как только дверь захлопнулась, я встала напротив входной двери, сжимая кулаки. Сердце билось о грудную клетку совсем как несколько часов назад рядом с Коннором, вот только сейчас это было поистине жуткое чувство, полное страха и могильного холода.
– Все нормально, – собственный успокаивающий шепот помогал вплоть до того момента, как раздался повторный, менее терпеливый стук. Вздрогнув от этого звука, я несмело подошла к двери, стараясь унять внутреннюю дрожь.
– Добрый день, мэм, – с притворной учтивостью отозвался офицер в черной дутой куртке с золотыми офицерскими нашивками. Козырек его черной фуражки припорошило снегом, чуть полноватое лицо обрамляли густые усы и небрежная щетина. Если его лицо я могла разглядеть, то двух стоящих позади солдат в белой униформе нельзя идентифицировать, как людей. Боевые осанки, ружья в руках, отсутствие каких-либо эмоций на губах – единственного, что можно увидеть под тяжелым шлемом. – Мы осматриваем дома в поисках андроидов для изъятия и перенаправления в утилизирующие центры. У вас в доме присутствуют машины?
Я не сразу осознала все, что сейчас сказал скрипучий, но терпеливый голос. Хмурилась, в немом вопросе приоткрыла губы. Господи… всего лишь ищут роботов… а я-то как уже испугалась! Пятки Майлза так и сверкали, едва из-за двери послышалось слово «полиция».
– Мы можем войти? – не дождавшись от меня ответа, мужчина махнул стеклянным планшетом в сторону двери. Мысленно упрекнув себя за тормознутость, я торопливо отошла в сторону, давая офицерам пройти. Вскоре мы стояли посреди широкой гостиной, игнорируя болтающий телевизор.
– Как видите, машин нет, – легкое пожатие плечами должно было придать уверенности спокойному голосу. И стоит отметить, что его оно и придало.
Солдаты стояли неподвижно, ожидая указаний, в то время как сам офицер, набирая мой адрес в базе данных, мельком осматривал доступные ему стены и углы. Он на мгновение задержался на моем красном платье, что не сочетались с зелеными домашними уггами, однако сделал это безэмоционально, словно бы стараясь отметить странности в моем поведении. Почувствовав себя неловко, я незаметно потянула излишне короткий подол вниз, словно бы его вид мог рассказать патрульному о недавнем сексе с андроидом в стенах подвала.
– Миссис Харди, я полагаю? – офицер выудил нужную информацию в базе данных по адресу, теперь чувствуя себя менее скованно. Ответом ему стал решительный кивок. – Я вижу, у вас мужская куртка висит в прихожей…
Твою мать… весенняя ветровка…
–…но в базе числитесь вы одни по этому адресу, – я знала, это проверка. В любом другом случае офицер бы просто оглядел комнату, перекинулся парой вежливых фраз и отправился восвояси, но его база наверняка твердила о моих прошлых связях с «Киберлайф». Придется вынести некоторые издевательства. – Вы с кем-то проживаете?
– Может, мне уже и тридцать два года, – я постаралась придать себе слегка оскорбленный вид, приподняв подбородок и сложив руки на груди. Офицер довольно хмыкнул. – Но все-таки я считаю, что вполне могу рассчитывать на внимание мужчин.
– Я не хотел оскорблять, прошу прощения за бестактность, – тут же поправился мужчина.
Все еще тыкая в свой планшет, офицер обошел гостиную, как бы невзначай заглядывая в коридоры. Оба солдата в белой экипировке были так неподвижны, что напрочь слились в моем сознании с бежевыми стенами. Удивлена столь филигранной солдатской выдержке.
– Надеюсь, я вас не побеспокоил, – подойдя к столу на кухне, офицер мельком глянул на оставленный недоеденным ужин.
– Не скажу, что побеспокоили, но тревоги добавили знатно, – чем больше правды, тем правдоподобнее. Послышался легкий шелест дутой куртки офицера. Ему становилось жарко, снег на козырьке и плечах оттаял.
– Ну, учитывая вашу биографию, я не удивлен это услышать, – он не сводил взора с планшета, при этом вновь возвращаясь ко мне. Его слова больно зацепили, заставив сердце участить пульс. – Я бы сильно переживал, если бы в такой ситуации не мог покинуть город.
– Оставьте свои сожаления при себе, пожалуйста, – я пыталась говорить спокойно, хотя больше была похожа на гремучую змею. – Я вполне могу справиться, не покидая город.
Офицер усмехнулся, глянув на меня из-под козырька. Несмотря на жару в гостиной меня словно окатывало ледяным водопадом. До того страх смешивался со злобой, что, кажется, Майлз наверняка с собой в дорогу возьмет всю аптечку.
Вспомнив о друге, я обеспокоенно покосилась на закрытую дверь. Испуг сковывал тело, но в большей степени из-за ощущения близкой опасности я почувствовала себя отвратительно. Каждый миг мог стать конечным, и девиант, близкий друг, соратник последним от меня мог услышать упреки и претензии к поставленному ультиматуму. Нет. Так точно нельзя.
***
Майлз стоял на третьей нижней ступеньке подвала, вздернув голову вверх. Слуховые сенсоры воспринимали каждый звук, доносящийся из-за двери, но не в страхе услышать скрип дверных, металлических петель. Он боялся услышать умоляющий не арестовывать и не убивать женский голос, который за последние несколько дней стал намного роднее, чем за предыдущие полтора года. Его впитавшие бионическую кожу руки сжимались в кулаки, уверен, будь у него диод, и он бы горел красным при ухваченных из разговора Джен и офицера словах:
«…учитывая вашу биографию…»
Так больше нельзя. Дженнифер была права. Скрываться в других странах, будучи официальным преступником, не просто опасно, это глупо. Майлз всячески старался найти выход из положения, не раз задумывался над возможностями покинуть город, и вот, казалось бы, отличный шанс! Он ухватился за него, как за соломинку! Вышел на перевозчика, скопил нужную сумму, и даже больше! Он успел сегодня получить все документы и опустошить счета Дженнифер, чтобы сразу кинуться в поездку, не отвлекаясь на подобные вещи! Но чем ближе было время отъезда, тем сильнее девиант сомневался в своем решении. Это был риск… смертельный риск. И если собой Майлз рисковал без всякого страха, то рисковать своим человеком ему все претило.
Хмурясь от потока хаотичных мыслей, Майлз медленно подошел к отключенному RK800 на столе. Андроид застыл в сидячем положении, его плечи словно осунулись, диод блекло отливал мерным голубым цветом. Девиант рассматривал каждую черту его лица, изучал испытывающим взором родинки, имитацию выступающих вен, проступающие мелкие волосы темного оттенка на шее чуть ниже затылка. Это было даже странно… пару дней назад он ненавидел машину, как же он желал поскорее избавиться от нее! Выудить все нужное и бросить посреди дороги, оставляя в прошлом, как и этот ставший ему родным дом! Но теперь он смотрит на его отупленный взгляд и испытывает острую неприязнь с примесью родства. Похоже, у Дженнифер была врожденная, но неосознанная способность ломать стойкие программные рамки и сводить с ума машины.
– Чем ты лучше… – не понимая собственных слов, бормотал Майлз.
Может, он и впрямь лучше. А может, это то, что люди называют «предопределенностью», при которой не осознавая своих действий тянешься к кому-то конкретному без какой-либо на то причины. Но сейчас Майлз, укладывая Коннора обратно на стол и плавно разгибая его застывшие «тазобедренные» сгибатели, не думал о чувствах, царящих в Дженнифер. Его мысли занимал андроид RK800, которому, судя по реакции Джен на поездку, определенно можно было доверить жизнь одного значимого человека.