— Мы сожгли тот дуб до основания, — противоречил сестре Элайджа.
— Посмотрите на знаки рядом, это древний календарь.
— Не может быть.
— Белый дуб, через триста лет, как мы покинули Старый свет. Видимо был саженец и посадили новое дерево. Этот дуб может убить нас.
Майклсоны не веря вглядывались в экран телефона. Постепенно, неверие сменилось на негодование, а после на испуг, смешанный со злостью. Глаза Ника начали приобретать жёлтый оттенок, но Майклсон быстро взял себя в руки, чтобы не рассеивать панику среди семьи.
— Мне надо…
Вербена хотела сразу раскрыть все карты, чтобы потом не стало хуже, но их прервал настойчивый стук в дверь.
— Я открою, — Вавилит сорвалась с места, до того, как первородные могли что-то понять. Клаус поспешил остановить девушку, но было поздно.
Вербена распахнула дверь перед незнакомым ей мужчиной. Он был невысоким, светловолосым и с дьявольским огоньком в глазах. Самодовольная ухмылка расползлась по лицу незнакомца и он, не спрашивая разрешения, прошёл в дом.
Майклсоны столпились за спиной ведьмы. Ник рыкнув, хотел напасть на мужчину, но в очередной раз его остановил Элайджа.
— Кто Вы? — нахмурилась Вербена, отойдя от мужчины на шаг. Тот в свою очередь протянул ведьме руку, а та, после внутренней борьбы с собой, приняла её.
— Я Томас…
— Паркер. — перебила его девушка, беззастенчиво влезая в голову. Она решила не лезть далеко, от греха подальше. — От тебя так и веет убийством брата. А ещё старость, тебе больше сотни. Как ты сохранился?
— Удивительно. — Паркер с восхищением разглядывал Вербену, забирая руку. — Ты читаешь человека, как открытую книгу через одно лишь прикосновение. А про мой возраст… — он метнул взгляд на первородных за её спиной и ещё раз ухмыльнулся. —…твоя кровь творит чудеса.
Ник сделал шаг в их сторону, но нападать не стал. Кого бы из себя Том не строил, он самый настоящий трус. Маг ничего не сделает, в присутствии Майклсонов.
— Моя кровь?
Вербена зацепилась за последнюю фразу. Она понятия не имела, кто этот человек и что ему надо. Вавилит чувствовала некую связь между ними, но она сбросила это на прошлые тёрки их семей.
— Смешения двух ковенов, волшебное смешение, — продолжал говорить загадками Томас, склонив голову в бок.
— Что за бред ты говоришь?
Вербена отступила ещё на шаг, ближе к своей семье. Этот человек начал конкретно беспокоить её. Кол хотел взять её за руку и притянуть к ним, но Паркер оказался проворнее.
— Ох, я лучше покажу.
Он сделал большой шаг и прижал два пальца ко лбу девушки. Вокруг них в ту же секунду образовалось защитное поле, которое не пропускало первородных. Клаус со всей силы ударил по невидимой стене, но в ответ получил лишь огромный заряд тока.
Вербена не успела ничего предпринять, как её сознание началось мутиться, а после она погрузилась в совсем другой мир.
Девушка оказалась на центральной улице города Кеннер. Вербена осмотрелась и поняла, что она перенеслась в прошлое. Старые здания, которых уже нет. Ведьма знает эти места, практически, наизусть. Ещё будучи маленьким ребёнком, она гуляла здесь под присмотром дедушки Бена или мамы.
Вербена не могла понять, зачем Томас показывает ей это. Буквально секунду спустя, мимо неё промчалась знакомая фигура, весело хохоча. За ней бежал мужчина, придерживая шляпу рукой.
— Догоняй, Том, — веселилась девушка, кружась на месте. Паркер воспользовался моментом и схватил рыжеволосую, прижав к себе.
Вавилит не могла поверить своим глазам. Её мама здесь такая счастливая, искренняя и…живая. Она крутилась в руках мужчина, широко улыбалась, а её глаза горели.
Они совсем не замечали ведьму, что стояла совсем рядом с ними.
— Я так счастлив, — прошептал Томас, прижавшись своим лбом к её. Чаки прикрыла глаза и ещё ближе прижалась к мужчине.
— Мне с тобой так хорошо, — ответила взаимность она.
Немного погодя, Паркер отстранился и прижал свою руку к её животу.
— Мне с вами тоже.
— Ты будешь лучшим отцом для нашего ребёнка, — смотря в глаза мага, лепетала Чарли буквально растворяясь в его объятиях.
— Вербена будет лучшей дочерью, — мягко улыбнулся, Томас, подарив девушке нежный поцелуй.
Вербена застыла на месте, не зная, что чувствовать. Ей было непривычно видеть свою мать такой нежной и ласковой. А ещё этот мужчина. Томас Паркер. Этого не может быть. Сознание помутилось и вот спустя пару секунд она вновь в реальном мире.
— Ты мой отец?
Вербена не сразу отошла от ведения поэтому чтобы не упасть, она вцепилась в руку Томаса. Вавилит не могла поверить, что перед ней стоит её биологический отец.
Лет до пятнадцати она жаждала знакомства с ним. Мечтала о совместных семейных прогулках. Но потом это отошло на второй план, когда её мать впервые сказала ей что-то об отце.
— Твой отец паршивая свинья, которому важна лишь твоя кровь.
Чарли думала, что её дочь уже крепко спит, поэтому так смело высказалась об неизвестном человеке. Вербена не знала, что думать после этого. Что такого в её крови?
Сейчас ведьма убедилась во всём сама. С самого порога Томас начал говорит о её одарённости, способностях. О её крови.
— Эмби, не слушай его, — Клаус вырвался ближе к Вербене, оставаясь за полем.
Он очень переживал. Вероятность того, что девушка уйдёт к Паркерам мала, но она была. Вдруг Вербена захочет что-то узнать о своём происхождении и слепо последует за магом, забыв обо всём. Нет, она так не поступит с их семьёй.
— Девочка моя, я очень хотел встретиться с тобой, но я не мог найти вас. Чаки отгородила меня от тебя, милая…
Томас прижал руку Вербены к своей груди, в районе сердца.
— Заткнись, Томас! ЭмБи, он лжёт. Это он придумал этот эксперимент.
Майклсон долбил по стене, игнорируя боль.
— Наглая ложь! — воскликнул Томас, смотря прямо в глаза девушки — Если вспомнить, то это не я участвовал в нём, Никлаус!
— Стойте, — прошептала ведьма, вырвав руки из плена Томаса. Она отошла от него в сторону, оказавшись между двумя отцами.
— Вербена, я твой отец, послушай, — голос Паркера сменился на ласковый и нежный.
— ЭмБи, отойди от него, — устало произнёс Ник, с трудом удерживая себя на ногах.
К нему подошёл Кол, поддерживая его за плечи. Сейчас они ничего не могут сделать, выбор за Вербеной.
— Ты для него всего лишь эксперимент, он держал тебя на коротком поводке, вспомни, — заискивал маг, приобретя печальный вид.
Майклсоны не могли поверить, что этот хитрец мог так правдоподобно играть отчаявшегося отца.
— Нет, я…
Вербена стала хмурой. Она не знала, что произошло между Чарли и Томас тогда, много лет назад. Ведьма не могла судить ни его, ни её. Она только приобрела семью и тут узнала, что у неё есть настоящий отец.
— Ты пугаешь её, Томас, — Элайджа переживал за эмоциональное состояние Вербены, пытаясь не начать колотить по стене, как его брат. Он помог Колу оттащить Клауса подальше от защитного поля, чтобы тот не навредил себе ещё больше.
— Нет, это Клаус запугал её, — нагло разбрасывался словами Паркер, отправив первородным взгляд полный злости.
— Вербена, ты нужна Томасу лишь из-за своей сущности, а для меня ты стала дочерью, слышишь, — выдавливал из себя гибрид, морщась от ноющей боли в мышцах и кипящей крови.
— Чаки доверилась ему, потому что боялась, что я спасу тебя, Вербена.
Томас решил перейти к другой тактике, зацепив имя Чарли. Он нарочно произнёс его с грустной интонацией, чтобы тем самым надавить на жалость.
— Замолчите, — просила Вербена, обхватив голову руками.
— ЭмБи!
— Дочь.
— Заткнитесь!
Все замерли на месте, напряжённо смотря на взбесившуюся ведьму. Глаза её побелели, а по лицу пошли синие вены. Казалось сейчас грянет гром, прямо в этой комнате. Всё настолько напряжено, что страшно было дышать.
Вербена повернулась к Тому и быстро подошла к нему, встав почти вплотную. Тот старался делать бесстрашный вид, но у него получалось это с трудом.