Быстро ополаскиваюсь, вытираюсь чистым полотенцем (которое, как обычно, лежало в ящике, на верхней полке), переодеваюсь, прячу книгу в то же место и вновь иду на кухню.
К этому времени там собралась уже четверть детей Шарлотты.
— Майк, Дэнни, Френк, Уилл, Илона. — приветливо улыбаюсь отпрыскам и сажусь на стул перед ними. — Как жизнь ведьмовская?
Пятёрка самых младших детей подняли на меня удивлённые взгляды. Первым очухался самый младший, Уилл.
— Вербена, вот так сюрприз. Я знаю тебя лишь по описаниям, мне было всего пару месяцев, когда ты уехала.
— Да, я помню. Ты был славным, вот только я тебя и не видела то ни разу, твоя мать не разрешала. — усмехаюсь, покосившись в сторону Шарлотты. Та нервно перебирала всё то же тесто, заполняя им какие-то формочки.
— Откуда ты знаешь, как нас зовут? — Илона оказалась каменной и неприступной. Да, женщин в этом веке не проведёшь.
— Магия, Ила, магия. — вытягиваю из себя что-то похожее на улыбку.
Мне нравилось выражение лиц людей, когда я, глядя им в глаза, коверкала их имя. Мои старые знакомые — такие, как Деймон, например — уже, давно привыкли к такой особенности моего общения. Я встаю из-за стола и подхожу к окну. Машины Фенрика видно не было. Хоть Шарлотта и сказала, что Фиона привезут лишь утром, я буду ждать её каждую минуту.
Этот дом, да и сам город влияет на меня. Чтобы вам было понятно, то этот городок сплошь кишит ведьмами. Через каждый дом тут живёт ведьмак со своим потомством. Я молча отхожу от окна и иду наверх, чтобы немного восстановить силы. Сделать я это решила за счёт жителей этого города. Прихожу в спальню Фионы, сажусь на не заправленную кровать в позу лотоса и погружаюсь в изучение. Соседний дом — Кирты.
Дом Шарлотты был первым на этой улице, второй — её отпрысков. Дальше одинокий ведьмак, он достаточно силён, но не на столько, чтобы брать часть его энергии. Я действовала аккуратно, чтобы меня не почувствовали. С каждой минутой моего погружения, я ощущала прирост силы. Кончики пальцев покалывали, по телу шло приятное тепло. Казалось, что я с мороза встала под тёплый душ. В этом городе может быть кто угодно, возможно даже Вавилиты. Будь я при полной силе, то сразу бы почувствовала их. Такова особенность нашего клана, мы можем чувствовать друг друга. Мы разбросаны по всему миру и эта особенность даёт нам понять, что не смотря ни на что, мы всегда рядом. Вот только это мало, что даёт. Мы мало похожи на дружную семью, даже на сплочённый ковен.
В случае чего, каждый будет сам за себя.
А вот и наткнулась на лакомство. Вавилит, пятеро. Кузенов слили в пару. Иногда мне даже противно от такого обычая, но в бОльшем случае — нейтрально.
Последний ребёнок не так давно родился, а вот самого старшему уже почти семнадцать. Он силён, самое то. Вздыхаю полной грудь и кусочками заимствую его энергию себе. Парень восстановится, через полгода-год. Ничего страшного с ним не случится, думаю.
Когда я почувствовала, что уже достаточно, то остановилась. Надо знать меру, чтобы не убить случайно кого-нибудь. Средний ребёнок ещё мал, лет шесть, поэтому его я обошла.
Родителей я не буду рисковать трогать, ведь они могут почувствовать и понять, что с ними делают.
Исследую дома дальше, пока не почувствовала до боли знакомую ауру. Фенрик. Резко распахиваю глаза и вижу, что лучи утреннего солнца уже давно освещают комнату. Я была в трансе всю ночь, это рекорд для меня. Вскакиваю с постели и бегу вниз, как раз в это время три самых старших брата вносили Фиону в дом. Чёрный гроб с серебряным узором.
Илона приготовила стулья в гостиной, туда и унесли тело Кирт. Шарлотта стояла с каменным лицом и спокойно раздавала указания, но если применить совсем чуть-чуть магии и внимательности, то можно увидеть, как ей больно.
Вся семья собралась в доме, все одиннадцать детей Шарлотты, сама Шарли и я. Гостиная была просторная, как раз предназначенная для сбора такой большой семьи.
Две девчонки из старших пошли готовить ужин на всю семью. Я вышла на улицу и села в широкое кресло-качалку. Солнце слепило уже во всю, воздух был свежим. Я плохо чувствую температуры, благодаря вампирской сущности. Боль, температуры — всё притуплено.
Поэтому мне было комфортно в футболке и бриджах, а вышедшая Шарлотта куталась в тёплую шаль.
Она села в узкое кресло, и взяла со столика пачку сигарет. Вытягивает одну тонкую и протягивает мне, но я отрицательно машу головой. Она кивает и закуривает сама. Раньше она сидела здесь с сестрой, обсуждая, как их соседке не идёт эта уродская шляпа с широкими полями. Эти сигареты любила Фиона, курила лишь их и никакие более.
Неожиданно для меня Шарлотта прерывает тишину:
— Ты ведь знаешь о существовании двойников, не так ли?
— Допустим. — не смотрю на неё, но знаю, что она сверлит во мне дыру.
— Ты ведь задавалась вопросом, почему именно из тебя решили сделать такой эксперимент? — она стряхивает пепел прямо на пол.
— Потому что я полукровка. Смешение кровей. — произношу сквозь зубы, ведь это моя не самая любимая тема для разговора. Особенно с ней.
— Не только. В вашем клане уже встречалась одна полукровка, но ваша семейка быстро разобралась с ней. Я знаю, что в тебе есть кое-что ещё, — нагло заявляет Кирт, и эта новость заставляет меня обратить на неё свой взгляд.
— Откуда же, позволь узнать? — шиплю, приблизившись к ведьме.
— Фиона знала, что за ней придут. Поэтому она пересказала всё мне, чтобы я сказала тебе. — Шарлотта тушит первую сигарету и лезет за второй, но я забираю пачку.
— И ты, благородное существо, это сделаешь?
— Не ради твой жалкой жизни, а ради сестры. — ухмыляется она, бросив тоскливый взгляд на окно, которое выходило в гостиную.
— Ну так? — не терплю я.
— Ты двойник. — резко выдаёт она уперевшись в меня твёрдым взглядом. Я морщусь, ведь это не очень похоже на правду. — Двойник Вербены I. Ты особенная в своей семье.
— И что теперь, меня надо на костре из-за этого сжечь? — откидываюсь на спинку кресло, и оно начало качаться. Шарлотта остановила его ногой.
— Тебя хотят убить, ведь твоё появления означает, что ведьмы Вавилит будут существовать ещё очень долго. — шепчет Кирт, чуть склонив голову в бок.
— Меня не так просто убить, ты ведь знаешь. Ты ведь пробовала. — ехидно подмечаю я, вставая с места. Мне очень не нравится этот разговор.
— Тебя может убить двойник Вавилит. То есть, либо ты сама себя убьёшь, либо другой двойник. Есть ещё пару моментов, но эти главные.
— Такого нет, я бы знала. — уверенно говорю я, думая, что утоптала всеумную Шарлотту, но и тут она смогла меня удивить.
— Подумай ещё раз. — всё так же твёрдо говорит Шарлотта.
Кто может быть двойником Вавилит и желать мне смерти?
Да кто угодно. Но стоп, ведь необязательно, чтобы обе ведьмы были Вавилит, может быть и одна. Рионна Вавилит.
— Кассандра О’Ерое. — догадываюсь я.
— Она является двойником твоей покойной бабки. Это всё, что я хотела сказать тебе. Теперь, исчезни из этого дома и больше никогда здесь не появляйся. — Шарлотта встала передо мной. Она превосходила меня в росте, но не в силе.
— Я уйду лишь тогда, когда окончательно провожу Фиону на конечный путь. — отказываюсь от вежливого посылания и захожу обратно в дом.
Ближе к обеду, в дом начали приходить все. Все ведьмы города. Мне не стоило бы выходить к ним, светиться, поэтому я просто наложила на себя небольшую маскировку-заклинание. Черты лица немного изменились, как цвет волос. Народу было очень много, все хотели проститься с Кирт старшей.
В гущи толпы я увидела одно знакомое не ведьмовское лицо.