Э. УЭЛШ Исполнительный секретарь Национального совета по аэронавтике и исследованию космического пространства США
Советский Союз следует поздравить с новым достижением в области изучения космоса. Стыковка «Союза-4» и «Союза-5 представляет собой «интересный и значительный шаг вперед».
Владимир Шаталов, Алексей Елисеев и Евгений Хрунов снова на земле
Сегодня, 17 января 1969 года, в 9 часов 53 минуты московского времени после успешного выполнения намеченной программы полета космический корабль «Союз-4», пилотируемый экипажем в составе летчиков-космонавтов товарищей В. А. Шаталова, А. С. Елисеева и Е. В. Хрунова, приземлился в заданном районе территории Советского Союза – в 40 километрах северо-западнее города Караганды.
Самочувствие космонавтов хорошее.
Перед спуском экипаж корабля «Союз-4» уложил экспериментальную научную аппаратуру и материалы кино– и фотосъемок в спускаемом аппарате. Космонавты пристегнулись к креслам. Командир корабля выполнил ручную ориентацию и в заданное время включил программу спуска.
В расчетной точке орбиты включился тормозной двигатель, который отработал заданный импульс, уменьшил орбитальную скорость, и корабль перешел на траекторию спуска.
После выключения тормозного двигателя от орбитального отсека отделился спускаемый аппарат с космонавтами. Спускаемый аппарат совершил управляемый спуск в атмосфере с использованием аэродинамического качества и вышел в расчетный район приземления, где парашютная система и двигатели мягкой посадки обеспечили плавное приземление аппарата.
На Земле космонавтов В. А. Шаталова, А. С. Елисеева и Е. В. Хрунова встретили представители группы поиска, друзья, спортивные комиссары, журналисты.
Полет космического корабля «Союз-4» успешно завершен.
Космический корабль «Союз-5» продолжает полет. Космонавт Б. В. Волынов выполняет операции, предусмотренные полетным заданием. Самочувствие его отличное. Системы корабля работают нормально.
Первые встречи
Только что у Караганды в заданном районе с большой точностью приземлился корабль «Союз-4», в котором находились космонавты В. А. Шаталов, А. С. Елисеев и Е. В. Хрунов.
Всю ночь службы наземного наблюдения готовились к встрече. Ночью мороз усилился до 35 градусов. В поле дул сильный ветер. Не так просто увидеть корабль.
В штаб поисковых групп каждую минуту приходят доклады. В район приземления летят вертолеты. Направление – на север от Караганды. Пилоты нашего вертолета получают от оперативной группы поправки на курс, чтобы рассчитать точный выход к месту приземления, к месту, заранее рассчитанному баллистиками. И вот, словно молния, разносится в салоне вертолета весть. Кто-то первый крикнул: «Вижу!» И все, кто был на борту вертолета МИ-6, припали к иллюминаторам. В морозной дымке, легко покачиваясь, плавно плыл навстречу земле под оранжевым куполом парашюта корабль «Союз-4».
В это время вертолет МИ-4 с поисковой группой ждал космонавтов на земле. Летчики бежали к кораблю с теплой одеждой. И вот уже они бережно застегивают куртки на плечах космонавтов, советуют им опустить уши у шапок. Героев обнимают.
А вот уже со всех сторон сбегаются к месту посадки люди. Здесь вблизи находится совхоз «Березняки». По глубоким сугробам в шубах и валенках, утопая в снегу (на месте посадки работал трактор, нарезавший снежные валы), спешат навстречу героям стар и мал, чтобы поздравить звездных братьев.
– Как самочувствие, дорогие наши ребята? – несется со всех сторон.
Е. Хрунов: Превосходно.
A. Елисеев: Нет слов. Очень рад. Безмерно счастлив.
B. Шаталов: Полет выполнен как надо. Но это сейчас не главное. Как дела у Бориса?
Земля всегда по-особому встречает космонавтов после полета. Много волнений, много суеты. Все это понятно. Ведь ждали мы их с большим нетерпением, да и холодно здесь. И успеть хочется всюду.
Когда я увидел Владимира Шаталова, сразу же спросил:
– Газеты получил в космосе?
– Получил, спасибо.
– А как дышится на родной Земле?
– Хорошо дышится, легко. Как ни хороша система кондиционирования, а настоящий морозный воздух легче и лучше.
На голубые «космические» куртки надеты меховые. Ноги греют унты. Настроение бодрое. Даже вихри снежной бури, поднятые винтами вертолета, не могут охладить пыл. Ведь люди вернулись из космоса, вернулись после такой замечательной работы. Несколько вопросов спортивному комиссару Ивану Борисенко:
– Что нового принес рейс двух «Союзов»?
Он отвечает:
– Об этом подробно расскажут ученые и конструкторы. В ФАИ будет зарегистрировано несколько рекордов. Продолжительность полета двух космических кораблей в состыкованном состоянии, общая масса двух состыкованных кораблей и первый групповой выход двух космонавтов в открытый космос.
Затем состоялась традиционная встреча космонавтов с журналистами. Вопросы задавали разные. Космонавты Елисеев и Хрунов говорят, когда они вышли из корабля «Союз-5» и перешли на борт «Союза-4», Владимир Шаталов встретил их транспарантом «Добро пожаловать!», который он сделал там, в космосе. Мы спрашиваем Шаталова – сам? Он отвечает – ведь больше некому было. Встретились, обнялись и выпили за встречу сразу по три тубы соку.
Спрашиваем, а когда последний раз разговаривал с Борисом Волыновым? Отвечает – когда корабль уже шел на посадку. Нам хорошо втроем. Есть о чем поговорить, поспорить. А он остался один. Пожелал нам мягкой посадки, а мы ему успешного продолжения полета.
Спрашиваем, а какое чувство было сильнее: расставание с орбитой или возвращение на Землю? Все трое отвечают по-разному. Володя Шаталов говорит, что расставаться было грустно. Время в полете пролетело очень быстро. Женя Хрунов соглашается с ним. А Леша Елисеев говорит, что работы было так много и рассчитана она была по секундам, что даже подумать было некогда.
Космонавты рассказывают о том, как происходил переход из корабля в корабль. Как они выступали в роли космических монтажников, как проводили наблюдения, исследования. А кто же из вас был первым космическим почтальоном, спрашиваем их. Владимир Шаталов отвечает – оба они были. Один принес газеты, другой – письма. Очень приятно на орбите получить весточку из дома.
Потом они рассказывают, как выглядит первая космическая станция со стороны, из космоса. Зрелище такое, что передать трудно. Огромный корабль, антенны, солнечные батареи – все это в ярком-ярком свете. А как переносилась невесомость? Состояние очень необычное. Елисеев шутит: «Зашел в орбитальный отсек, смотрю. Женя сидит на потолке и что-то пишет. Аппаратуру развешивали прямо в кабине в невесомости и выбирали то, что нужно было для работы в данный момент. А работы было много. Жаль, что она кончилась. Но, надеемся, что еще побываем там».
– Как вы оцениваете свой полет в свете будущих полетов в космос? – задаем мы общий вопрос всем космонавтам.
Первым на этот вопрос отвечает Владимир Шаталов:
– Наш полет, мне кажется, открывает дорогу к более совершенным и разнообразным экспериментам. Ведь будущее за долговременными полетами. Мы, например, все время ощущали нехватку времени, так нужного для исследований. Очень много хотелось узнать, увидеть, привезти на Землю. Мы спешили и, по-честному говоря, экономили даже на сне.
Будущее, конечно, за орбитальными станциями, построенными из нескольких кораблей, за крупными орбитальными объектами. Нет смысла, – замечает Шаталов, – каждый раз сажать такую уникальную станцию на Землю. В этом случае открывается возможность периодически менять экипажи на орбите.