— Спасибо, — Берковский берет в одну руку громоздкую кружку с обжигающим кофе и аляповатой надписью «BOSS» и такой же огромный бутерброд с ветчиной в другую. — Инночка, ты сегодня просто молодец, больше ничего не нужно.
— Приятного аппетита, Игорь Вячеславович, — оставляя поднос на столе девчушка испаряется. Она знает, в течении ближайших шести, а то и восьми часов начальство ее не потревожит, а потому можно заняться более насущными делами. Например, позвонить по служебной (а, стало быть, бесплатной) линии любимому. Конечно, нарушение дисциплины, но высшее руководство подобное отсылает на рассмотрение начальника смены, ну а начальник смены этого просто не рассматривает.
— Игорь Вячеславович, — селектор вновь оживает теперь уже голосом Вадима, сейчас руководителя одного из секторов, но в будущем одного из основных претендентов на кабинет Главного, — планы на отдых уже составили?
— Сначала сяду в кресло-качалку и несколько месяцев ничего не буду делать. А потом… потом начну раскачиваться, — усмехнулся Берковский. Вот она, его команда. Даже вопрос тактично задан только после того, как шеф уже попил кофейку и поставил кружку обратно на поднос.
— А если честно?
— Хочу побывать на Марсе. Сколько лет уже смотрю на него на наших картах, сколько про него слышал, а вот не бывал ни разу.
— Вы что, серьезно? Тогда советую посетить равнину Эллады и желательно зимой, красота неописуемая.
— А еще что?
— Да много мест, я-то там в отпуске был, наскоком. Долины Маринера неплохо. Посмотрите марсианские каньоны — Большой в Колорадо отдыхает. И в биологических лабораториях обязательно побывайте, это в Северном море, там наши такие эксперименты проводят — закачаешься.
— Ну спасибо, как соберусь — обязательно с тобой проконсультируюсь.
Селектор замолчал. Можно расслабиться. Хотя пока еще не особо и напрягался. Берковский откинулся на спинку облакоподобного кресла и блаженно прикрыл глаза. До следующей переклички часов восемь, можно и вздремнуть. Его не потревожат. В отличие от рядовых сотрудников Главный диспетчер в качестве привилегии имеет отдельный остекленный с трех сторон кабинет, на втором ярусе, там, где на стадионе располагалась бы VIP-ложа.
Перед глазами появилась та самая красная планета, мечта его детства. И уж давно бы слетал, да все как-то недосуг. Сначала курсы повышения квалификации, карьера, затем семья, дети, далее уже свадьба одного сына, второго, внуки, сейчас правнуки… Ничего, скоро пенсия, отдохнем. Да и проблемы в семье вроде как решены…
— Главному, внимание. Код «Б». Неопознанный летательный объект в секторе 13. Искусственный. Засечен при пересечении орбиты Юпитера. Согласно траектории курс — Земля. Находится на активном торможении.
Берковский мгновенно открыл глаза. «Что за черт?»
— Продолжать наблюдение, — это уже вслух. — Короченкову, проверьте наличие в секторе кораблей для перехвата. Попробуем получить подтверждение от соседей.
И все-таки руководство решило напоследок сделать ему небольшой презент. В виде нештатной ситуации. Только топорно сработано. Что это за «неопознанный искусственный объект» который вот так прямо и появился из ниоткуда и чуть ли не вблизи Земли? А как же станции дальнего обнаружения? Просочился? Все эти учебные тревоги достаточно легко распознаются. С помощью соседей.
По причине чрезвычайной дороговизны в постройке и содержании Центров космической обороны их всего три в мире. Ну кто может позволить себе подобную игрушку? Ну конечно же Америка, Россия и Китай. Расходы большие, работы для них не так уж и много, а потому и конкуренция весьма высокая. Каждый хочет показать, что он лучший. И, хотя все Центры работают в единой связке, договориться о совместных учениях практически не получается. Ведь каждый выбивает себе условия, при которых именно его страна имеет больше шансов выгодно отличиться от других. А потому при подобных тревогах данные обычно вводятся в компьютеры только одного Центра со слезной просьбой к другим подтвердить наличие внештатной ситуации. Так вот другие-то хоть и подтверждают, только активных действий от них ни на йоту. Так что опытному диспетчеру нет проблем распознать фальшивку. Просто выйти на связь с соседями и прослушать их невнятный ответ.
Рука нехотя потянулась к кнопке включения связи с китайцами…
— Игорь, ты его видишь? — вдруг ожила громкая связь. Америкосы все-таки опередили. Это Майкл — один из ведущих диспетчеров Центра в Оклахоме.