— Привет, Аля, — дружелюбно сказала она. Аленка от страха не могла вымолвить ни слова.
— Куда та на ночь глядя, да еще и с вещами? — поинтересовалась соседка.
— К му…, — «К мужу», — хотела сказать Алена, но вовремя осеклась.
— К жениху очередному, что ли? — не унималась соседка.
— Да! — облегченно выдохнула Аленка и устремилась в открывающуюся дверь лифта. В такси страх прошел. Но на его место вновь заступила жалость. Аленке было банально жаль ту, чьи вещи она везла, ту, которая пыталась завладеть ее мужем. Аленка чувствовала себя виноватой. Без вины виноватой, ведь ее согласия на вселение никто не спрашивал. Но это чувство не давало ей покоя. Нет, она не сможет быть счастлива, пока страдает Альвина.
Глава 22
На следующий день Андрей хотел побыстрее закончить с делами в лаборатории и пораньше уйти домой. Тут по видеосвязи позвонил Гепалов.
— Альвина не у тебя в городке?
— Нет, — соврал Андрей. — Мы с ней не планировали никаких мероприятий на сегодня.
— Я знаю. Она в отпуске. Но что-то не могу до нее никак дозвониться, — сообщил генерал. Андрей забрал телефон любовницы и отключил его. Но об этом он, конечно, не скажет. Пришлось придумывать на ходу:
— Так она, наверное, улетела отдыхать. Собиралась в Сочи. А телефон отключила. Генерал был в хорошем расположении духа.
— Слушай, Андрюха, надо было тебе душу Эрдогана все же вселить в моего пса Полкана. Может быть, с американским президентом такое получится?
— Я не бог, — пожал плечами Черкасов.
— Ты круче! Ты — Ничто. Знаешь эту притчу? В богатом и сильном королевстве готовились к важной церемонии. В огромном, празднично украшенном зале собрались тысячи нарядно одетых чиновников. Премьер-министр лично следил за тем, чтобы каждый получил место в соответствии с его чином.
В первых рядах сидели министры, за ними — заместители министров и так далее. Когда все гости были рассажены, и до прихода короля оставалось несколько минут, премьер-министр с удивлением обнаружил, что впереди всех на облезлой табуретке сидит человек неприятной наружности в грязной одежде.
— Уважаемый, кто вы? И почему сидите здесь, впереди всех?! — спросил премьер— министр.
— Это мое законное место! — уверенно ответил незнакомец.
— Тогда, вероятно, — вы министр? — удивленно спросил премьер-министр.
— Ну что вы! — засмеялся незнакомец. — Я выше министра!
— Так вы король?
— Нет! — последовал брезгливый ответ. — Я выше короля!
— Значит, вы Бог?!
— Нет! Я выше Бога!
— Ничто не может быть выше Бога!
— Ты прав, я и есть то самое Ничто.
— А я знаю другую притчу, — сказал Андрей. — Молодой человек вышел утром из деревни в город. По дороге он встретил старика, который спросил, куда он идет и зачем.
— Я иду в город. Не задерживай меня. У меня есть несколько важных дел, которые я должен успеть закончить сегодня.