Это устройство науки объясняет блеск и нищету нашей популярной литературы. Она замечательная, ее очень много, ее не перечитать, и она рассказывает об очень небольших участках науки и окружающего мира — о том, что больше всего интересно человечеству. На бронзовых статуях — помните? — блестят те фрагменты, которые чаще всего трогают прохожие. Сияющие участки статуй на фоне темного их тела — именно так отображается тело науки в нашей популярной литературе.
Устройство Вселенной
Итак, вслед за устройством современной науки одна из крупных групп замечательных популярных книг — о физике. Но физика — это большая группа наук, там есть масса всего. Элементарные частицы и устройство твердого тела, термодинамика и электромагнетизм, оптика и ядерная физика… Увы, о многих физических науках составить представление не удастся — либо учебники читать, либо никак. Они не представлены в популярном поле. Но звездных книг все равно много. О чем пишут? Об устройстве Вселенной, как это представляется с современной точки зрения. О Большом взрыве, о теории струн, об измерениях пространства, о вероятности и невероятности в нашем мире. Вот самые знаменитые книги последних пяти лет:
Хокинг С. Теория всего. 2009.
Хокинг С. Краткая история Вселенной. 2010.
Хокинг С., Млодинов Л. Высший замысел. 2012.
Млодинов Л. ( Не) совершенная случайность: Как случай управляет нашей жизнью. 2010.
Млодинов Л. Евклидово окно: История геометрии от параллельных прямых до гиперпространств. 2013.
Каку М. Физика невозможного. 2011.
Пенроуз Р. Циклы времени: Новый взгляд на эволюцию Вселенной. 2013.
Вайнберг С. Мечты об окончательной теории. 2009.
Вайнберг С. Космология = Cosmology. 2013.
Это преимущественно работы о двух-трех науках физического круга — физике элементарных частиц и физике струн. По теме это вопросы эволюции Вселенной, истинного ее строения, скрытого от нас завесой явлений, если угодно — нашим размером. Мы такие, какие есть, — а за границами наших масштабов, в областях сверхогромных и сверхмалых расстояний, происходит нечто совсем для нас непредставимое.
Человек и эволюция
А каков другой полюс в популярной литературе? Книги о медицине не входят в число популярных книг о науке. Видимо, это иной жанр — не «хочу все знать», а «как мне это вылечить». И потому другая огромная группа замечательных книг — по биологии, по новой биологии: молекулярной, практически значимой, создающей новые лекарства, читающей гены. И, конечно, об эволюции человека — ну и об общей теории эволюции тоже. Вот самые знаменитые книги последних пяти лет:
Марков А. Рождение сложности. 2010.
Марков А. Эволюция человека. 2011.
Докинз Р. Расширенный фенотип: Длинная рука гена. 2010.
Докинз Р. Самое грандиозное шоу на Земле: Доказательства эволюции. 2012.
Веннер А., Уэллс Н. Анатомия научного противостояния: Есть ли язык у пчел? 2011.
Панов Е. Парадокс непрерывности: Языковой Рубикон. О непроходимой пропасти между сигнальными системами животных и языком человека. 2012.