Может Германия рассчитывать и на горнолыжницу Марию Хефль-Риш, в одной из дисциплин ей наверняка удастся стать лучшей. Изабелла Лабек — главный фаворит в женском параллельном слаломе в сноуборде.
Есть небольшие шансы на медали высшей пробы в коньках. И конечно, не забываем о биатлоне. Опыт Андреа Хенкель и Андреаса Бирнбахера, задор Лауры Дальмайер, талант Арнда Пайффера, эстафетные гонки как минимум к одной золотой медали Германию приведут.
Канада (восемь золотых медалей)
Чем может удивить и порадовать Канада? В первую очередь это хоккей. Пускай женская сборная не главный фаворит, но она способна победить американок. Мужская команда — один из главных фаворитов турнира.
Надежды страны также связаны с конькобежкой Кристин Несбитт, на дистанциях 1000 и 1500 метров у нее большие шансы на золото. Неплохие шансы в керлинге, в котором мужская сборная так и вовсе железный претендент на золото.
Бобслейный экипаж Кейли Хамфрис способен повторить достижение в Ванкувере. Патрик Чан — фаворит номер один в мужском фигурном катании. Тесса Вирту и Скотт Мойр намерены стать двукратными олимпийскими чемпионами в танцах на льду. Розалин Греневуд, Микаэл Кингсбери и Кайя Турски — явные претенденты на медали в своих коронных дисциплинах фристайла. Так что две золотые медали Канады во фристайле вполне вероятны. На такое же количество можно рассчитывать и в сноуборде — есть классные исполнители в лице Марка Макморриса, Доминик Мальте, Спенсер О’Брайен.
Кое-что Канада в состоянии зацепить и в шорт-треке. Во-первых, мужская канадская сборная — чемпион мира в эстафете, а Шарль Амлен обладатель двух личных медалей. У него есть планы и на золото в Сочи, но там ожидается запредельный уровень конкуренции — азиатские спортсмены, наш неповторимый Виктор Ан.
В целом Канаде по силам взять восемь золотых наград и зацепиться за тройку в общекомандном зачете Игр. Такое количество медалей пророчат североамериканцам и букмекеры.
Россия (восемь золотых медалей)
Практически гарантирована золотая медаль в соревнованиях спортивных пар в фигурном катании. Татьяна Волосожар и Максим Траньков — законодатели мод, у них есть солидный запас, они обладают опытом. Тем более за ними свой лед и поддержка публики, а возможно, и благосклонность судей.
В лыжных гонках лучший спринтер мира Никита Крюков вполне может повторить достижение чемпионата мира в Валь-ди-Фьемме и выиграть два золота. В командном спринте он выступит с Максимом Вылегжаниным. Совсем недавно они подтвердили свое мастерство на этапе Кубка мира, победив с явным преимуществом. В личном коньковом спринте конкуренты Крюкова — норвежцы во главе с Петтером Нортугом, а также другой россиянин Сергей Устюгов. Но хочется верить, что именно россияне заберут золото.
В дистанционных лыжных гонках не все так просто. Елена Вяльбе, президент Федерации лыжных гонок, заявляла о намерении разжиться четырьмя золотыми медалями, но это будет очень непросто. Шансы у наших есть абсолютно во всех видах, включая эстафету, но многое будет зависеть от стечения обстоятельств. Сколько лет уже не фартит на главных стартах Александру Легкову, Максим Вылегжанин часто остается вторым. Пора ломать эту традицию. Надеемся хотя бы на одно золото в дистанционных гонках. Итого — три самые ценные медали должны добыть лыжники.
Едем дальше. Бобслей. В Санкт-Морице наши экипажи были близки к победе и в двойках, и в четверках, но немножко не хватило скатанности. До Сочи было время, чтобы исправить ошибки. Зубков, на мой взгляд, главный фаворит, учитывая, что с трассой он будет знаком гораздо лучше соперников. Взять одну золотую медаль ему точно по силам. Причем если он выиграет в двойках, то получит сумасшедший запас уверенности. Второй наш пилот Александр Касьянов в Сочи рассчитывает всех удивить. И у него это может получиться.
В сноуборде Екатерина Тудегешева даже зарубежными экспертами котируется на уровне фаворита в параллельном слаломе. Спортсменка из Ростова — двукратная чемпионка мира, причем действующая.
С некоторых пор мы рассчитываем и на шорт-трек. Виктор Ан способен пополнить коллекцию золотых олимпийских медалей. Ему отдают первенство на дистанции 500 метров, но новоиспеченный россиянин способен зацепиться за пьедестал и на 1000 метров, и на полуторке. Но как минимум одно золото в копилку России Виктор, настоящий победитель, положит.