Новая эра для кондитерской фабрики «Верность качеству» (ВК) началась три года назад. Фонд Paradigm Investments купил компанию, когда она переживала кризис, и начал менять стратегию ее развития. В итоге сегодня ВК растет быстрее рынка шоколадных изделий — на 20–30% против 5–10%. По оценкам исследовательской компании Nielsen, продукция ВК занимает уже четверть сегмента премиального шоколада — это второе место после крупнейшей швейцарской компании Lindt, у которой около половины рынка. В планах российских кондитеров в ближайшие два-три года вдвое увеличить свое производство и приблизиться к лидеру.
Нашли свою нишу
В кризис компанию «Верность качеству», расположенную в городе Касимове Рязанской области, могла постигнуть та же участь, что и целый ряд региональных производителей шоколадных изделий, — новости пестрят сообщениями о банкротстве кондитерских фабрик из Казани, Пензы, Новосибирска, Санкт-Петербурга и других городов. В период бурного роста рынка многие из них энергично наращивали производство, для чего активно брали кредиты, но просчитались с эффективностью вложений. Столкнулась с этой проблемой и ВК.
Компания появилась на рынке в 2001 году. Сначала на фабрике выпускали сувенирный шоколад, затем расширили ассортимент и стали работать во всех ценовых сегментах. В результате к началу кризиса ВК подошла с широкой ассортиментной линейкой, но была сильно перекредитована. Именно тогда на компанию обратил внимание фонд Paradigm Investments, специализирующийся на инвестициях в малые и средние (с годовым объемом продаж от 20 до 100 млн долларов) компании потребительского сектора России и стран СНГ. Стоимость покупки фонд не разглашает, говорит лишь о том, что с момента приобретения в развитие кондитерской фабрики было вложено более 10 млн долларов.
«Во-первых, мы разбираемся в рынке премиального шоколада и знаем, как управлять подобными проектами, — рассказывает Александр Павлов (в свое время он был гендиректором Рузской кондитерской фабрики, развивал премиальные бренды “Комильфо” и “Рузанна”, и в 2008 году этот бизнес был продан швейцарской компании Nestle. — “ Эксперт” ). — Во-вторых, мы удачно нашли готовый проект. В портфеле компании ВК бренд премиального шоколада, который уже известен рынку и потребителям».
Интерес к премиальному шоколаду не случаен. По словам генерального директора компании inFOLIO Research Group Олега Клепикова , в последнее время именно премиальный и суперпремиальный сегменты опережали другие сектора рынка в среднем в 3,5 раза. «Эта тенденция в ближайшее время не изменится: российские потребители, в отличие от западных, зачастую любят пробовать все самое лучшее, ставя во главу угла гедонистические, а не рациональные мотивы», — отмечает Клепиков.
Кроме того, в компании хотели избежать прямой конкуренции с гигантами кондитерской индустрии. «В масс-маркете есть крупные игроки — “Объединенные кондитеры”, Nestle, Mars, Kraft Foods, Orkla Group, — вместе они занимают 70 процентов рынка шоколада, с ними конкурировать бесполезно, — говорит Павлов. — Мы поняли, что нам нужно дифференцироваться и быть лидерами в своей нише».
Мини-шоколадки по 5 граммов — отличительная черта упаковки ВК
Фото: Олеся Тарасова
Первым делом фонд Paradigm Investments разобрался с долгами компании, затем решил наладить собственное производство шоколада, чтобы иметь возможность постоянно контролировать качество. Раньше, несмотря на обилие разных проектов в портфеле ВК, как таковой фабрики не существовало — компания размещала заказы на арендованных площадях. Инвестфонду потребовался год, чтобы достроить новую площадку и докупить оборудование производственной мощностью 4000 тонн шоколада (сегодня компания выпускает 1500 тонн в год).
Задумались в ВК и об эффективности производства. «Мы решили закрыть убыточные направления и оставили только три, которые приносят прибыль: премиальный шоколад, сувенирный шоколад и приват-лейблы, — рассказывает Александр Павлов. — Таким образом, мы искусственно срезали себе выручку, но доходность компании увеличили».
Россияне любят горькое
Основную ставку ВК делает на развитие премиального шоколада (порядка 40% от объема продаж) — с осени 2012 года в магазины поступил новый бренд «Априори».
Вообще, премиальную продукцию в компании выпускают с 2005 года, она называлась «Верность качеству», как и фабрика. Однако в прошлом году в компании провели ребрендинг. «Мы столкнулись с невозможностью зарегистрировать старый бренд, так как “Верность качеству” относится к общеупотребительным словам. Так мы создали новый бренд, который не только должен повысить запоминаемость нашей продукции, но и подчеркивает, что мы являемся экспертами в шоколаде», — говорит Александр Павлов.