При этом гибралтарцы являются британскими гражданами и хотят оставаться заморской территорией Британии. На референдуме в 1967 году 99,6% гибралтарцев высказались за британский суверенитет, а на референдуме в 2002-м 99% выступили против даже совместного с Испанией суверенитета над территорией. «Гибралтарцы на двух референдумах показали, что они хотят оставаться под британским суверенитетом. Эту волю гибралтарского народа Испания должна принимать во внимание», — прокомментировал в разгар кризиса Фэбиан Пикардо, глава автономного правительства территории.
Спасительное безденежье
Британский МИД заявил, что действия испанских властей по особо тщательной проверке документов на границе с Гибралтаром являются политически мотивированными и совершенно не соответствующими отношениям двух стран Евросоюза. В Лондоне отметили, что серьезно рассматривают юридические меры против Испании в случае продолжения спора. В частности, британские власти могут обратиться к Европейской комиссии с просьбой вмешаться в действия Испании, которая нарушает, как полагают британцы, права жителей Гибралтара — граждан Евросоюза (по факту наличия у них британского гражданства).
«Мы предпочли бы возвращение к ситуации, которая существовала до эскалации конфликта, но мы не будем ждать и примем некоторые меры. Мы не собираемся портить отношения с Испанией, но считаем, что сложившаяся ситуация на границе с Гибралтаром совершенно неприемлема», — рассказал «Эксперту» на условиях анонимности один из сотрудников британского МИДа.
После прихода в 2004 году к власти в Испании социалистов Гибралтар перестал быть серьезной проблемой в отношениях между двумя странами — новые власти в Мадриде предпочитали прагматичный подход в отношениях с партнером по Евросоюзу. Но в 2011 году испанцы вернули во власть консерваторов, которые вновь заговорили о необходимости возвращения испанского суверенитета над Скалой.
«Не исключено, что события вокруг Гибралтара — это попытка властей в Мадриде отвлечь внимание простых испанцев от печального состояния дел в экономике страны, где продолжается рецессия, а безработица остается на рекордном уровне. Кроме того, дипломатический конфликт отвлекает внимание от коррупционных скандалов в нынешнем правительстве Испании», — сказал «Эксперту» Винсент Форест , экономист исследовательского центра Economist Intelligence Unit в Лондоне.
Пока в Мадриде решили продолжать настаивать на необходимости пограничного контроля на границе, поскольку Британия (и ее владения) не входят в Шенгенскую зону. В частности, испанцы обвиняют Гибралтар в том, что он является источником контрафактных сигарет, финансовым офшором и средоточием интернет-казино. В Мадриде пригрозили начать налоговое расследование в отношении шести тысяч гибралтарцев, владеющих недвижимостью на испанской территории.
Игнасио Ибанес , один из высокопоставленных дипломатов испанского МИДа, также заявил, что глава ведомства Гарсия-Маргальо может использовать плановый визит в Буэнос-Айрес для согласования позиций с Аргентиной, которая претендует на контролируемые Британией Фолкленды (подробнее об этом конфликте см. «Эксперт» № 4 за 2012 год). В частности, Аргентина и Испания могут поднять вопрос о деколонизации этих британских владений на Генеральной ассамблее ООН. Ради этого испанские власти оказались готовы забыть проведенную в 2012 году ренационализацию Буэнос-Айресом аргентинской части нефтяной компании Repsol-YPF.
Пока спор Лондона и Мадрида, партнеров по Евросоюзу и НАТО, остается в политической и дипломатической плоскости. Официальный Брюссель уже заявил, что озабочен возможным нарушением прав граждан Евросоюза. Мэр Лондона Борис Джонсон считает, что Британия должна показать ту же решимость в защите Гибралтара, что и в случае Фолклендов, хотя он и не играет прежней военной роли. В частности, Джонсон напомнил, что в 1982 году премьер-министр Маргарет Тэтчер начала военные действия против Аргентины, чтобы восстановить над архипелагом британский суверенитет.
Наблюдателей успокаивает лишь то, что у участников спора нет средств на войну за Гибралтар. «Британский военный бюджет сокращается, а в Испании ситуация еще хуже — испанцы не могут себе позволить воевать за Гибралтар», — сказал «Эксперту» источник в британском МИДе.