Эпизод с падением немецкого бомбардировщика Henkel целиком создан средствами компьютерной графики и анимации
Фото предоставлено компанией IMAX
В «Сталинграде» разведывательной группой руководит капитан Громов (актер Петр Федоров), который, не особо раздумывая, подчиняясь эмоциональному порыву, может повести солдат в атаку, продемонстрировать в бою отличную боевую и физическую подготовку, великолепное владение приемами рукопашного боя и вернуться целым и невредимым. В то время как капитану Грекову (актер Сергей Пускепалис) из «Жизни и судьбы» приходится держать не слишком визуально эффектную оборону не только от немцев, но и от комиссара Крымова, требующего от него своевременной отправки отчетов, политической благонадежности и тотального подчинения. Тот и другой капитаны называют себя «управдомами». В случае с Грековым мы понимаем, что это означает сознательный выход из-под общепринятой военной иерархии, за что он готов заплатить собственной жизнью, тогда как для Громова это не значит ничего. Это просто лишняя деталь. Громов сражается с офицером вермахта Каном, которому приказано любой ценой взять дом, ставший камнем преткновения для немецких войск, и других противников у него нет.
И там и там есть лирические сюжетные линии. В доме Грекова («Жизнь и судьба») она возникает благодаря радистке Кате, появление которой в доме оправдано необходимостью отправлять те самые отчеты для политуправления. В доме Громова («Сталинград») лирический тон задает девушка с тем же именем. Но эту Катю туда никто не посылал. Она живет там своей обычной жизнью с начала военных действий и покидать дом не собирается, к боевой обстановке привыкла. Ей даже удается сохранять весьма привлекательный вид, что и начинает смущать участников разведывательной группы. Они доходят до того, что устраивают Кате день рождения, пекут неказистый, но все же шоколадный торт со свечкой, а молчаливый солдат, в котором Катя опознает бывшего тенора и даже предъявляет афишу с его именем, исполняет для нее оперную арию под собственный аккомпанемент на расстроенном фортепиано. Мало того, он совершает этот акт искусства в полуразрушенном бомбежками доме не просто так, а надев белую сорочку, отглаженный фрак и галстук-бабочку. Насчет бабочки даются специальные пояснения: мол, носил ее с собой с начала войны. Но где артист отыскал фрак и сорочку, киноистория умалчивает…
В съемках массовых сцен фильма было задействовано около 1000 человек
Фото предоставлено компанией IMAX
Еще один роман в «Сталинграде» развивается между мятущимся немецким офицером Каном (Томас Кречман — лучшая актерская работа в фильме) и русской девушкой Машей. Кан по этому поводу мучается, выдерживает упреки от начальства, но прилагает какие-то невероятные усилия, чтобы удержать девушку рядом с собой. Маша его сначала ненавидит, а потом привязывается к немцу, начинает на него полагаться и из-за этого и погибает от пули, выпущенной снайпером из дома Громова.
Война и в том, и в другом фильме — фон для человеческого существования. Кинорежиссеры Сергей Урсуляк и Федор Бондарчук делают акцент на отношениях между людьми, которые возникают в экстремальной обстановке. Но если для Урсуляка война — это ежедневный труд, то для Бондарчука это приключение с риском для жизни. Съемочная группа «Сталинграда» приложила немало усилий для того, чтобы проработать все детали, но в тот момент, когда приходилось выбирать между достоверностью и эффектностью, судя по всему, они делали выбор в пользу последней. Вот только когда один немецкий офицер объявляет о проведении почти ритуального человеческого жертвоприношения перед тем, как идти в бой, а другой провозглашает Адольфа Гитлера богом, это слишком режет слух.
Весь фильм Федора Бондарчука смотрится как набор сцен, призванных, с одной стороны, поразить зрителя масштабом съемок, качеством картинки и звука, а с другой — вызвать у него предсказуемую эмоциональную реакцию. Это по-голливудски просчитанное кино. На протяжении почти всего фильма видеоряд сопровождает музыка Анджело Бадаламенти, задающая эмоциональный тон той или иной сцене. И это тоже прием, нечастый для отечественного кинематографа.