Решением проблемы станет строительство железнодорожной линии протяженностью 582 километра от станции Селихино в Хабаровском крае до станции Ныш на Сахалине с сооружением железнодорожного перехода через пролив Невельского.
Реализация проекта строительства железнодорожной линии между станцией Селихино на материке и станцией Ныш на Сахалине с тоннельным или мостовым переходом через пролив Невельского предусмотрена сразу несколькими ключевыми документами. В их числе «Стратегия развития железнодорожного транспорта до 2030 года», «Стратегия социально-экономического развития Дальнего Востока и Байкальского региона на период до 2025 года», государственные программы «Социально-экономическое развитие Дальнего Востока и Байкальского региона» и «Развитие транспортной системы России (2010–2015 годы)». По заказу Министерства транспорта РФ выполнена научно-исследовательская работа «Разработка научно обоснованных предложений в области повышения конкурентоспособности международного транспортного коридора Транссиб в направлении Европа — Россия — Япония с оценкой возможного использования территории острова Сахалин и инженерно-технической возможности создания транспортных переходов через пролив Невельского и пролив Лаперуза».
В случае строительства перехода только через пролив Невельского объем грузопотока оценивается в 9,2 млн тонн в год. При этом необходимый объем инвестиций в строительство перехода между островом и материком в ценах текущего года оценивается в 387 млрд рублей. На реализацию проекта потребуется семь — семь с половиной лет.
Островная область благодаря запасам нефти и газа, имеющим мировое значение, является одной из самых инвестиционно привлекательных территорий России. Регион быстро становится крупнейшим в стране и в Северо-Восточной Азии добывающим нефтегазовым центром, куда вошли со своим капиталом и технологиями ведущие зарубежные корпорации. Соединение острова с материком ускорит социально-экономическое развитие Сахалинской области. Более того, проект открывает огромные возможности для транзита грузов через порты Сахалина в Европу и в обратном направлении.
«В случае реализации проекта это будет не просто “ниточка”, связывающая Сахалин и материк, а настоящий “канат”. Существенно вырастут грузопотоки в обе стороны, а на Сахалине существенно снизятся цены», — считает губернатор Сахалинской области Александр Хорошавин .
Эту точку зрения разделяет и президент России Владимир Путин . По итогам совещания, прошедшего 16 июля 2013 года в Южно-Сахалинске и посвященного комплексному социально-экономическому развитию Сахалинской области, он поручил правительству страны совместно с властями региона обеспечить до конца текущего года разработку технического задания на строительство мостового перехода с материка на остров Сахалин. А это означает, что в обозримом будущем Россия должна взяться за реализацию этого глобального проекта.
За судьбой российского транспортного перехода внимательно следят в Японии. Начало этой стройки сразу же сделает актуальным еще один проект мирового значения — создание прямого железнодорожного сообщения с Японией через пролив Лаперуза. В этом случае поток грузов, по оценке экспертов, работавших по заказу Минтранса, возрастет в несколько раз — до 33,2 млн тонн в год. Новый участок Транссибирской магистрали в перспективе может привлечь 4–6 млн контейнеров, следующих транзитом из Японии в Европу, что составит примерно пятую часть общего объема контейнерных перевозок между этими регионами и большую часть экспортно-импортных перевозок между Россией и Японией. При этом ежегодный доход от перевозок оценивается в 3–4 млрд долларов.
Следует отметить, что при сегодняшнем уровне развития строительных технологий нет ничего фантастического в создании прямого транспортного сообщения между островами Сахалин и Хоккайдо. Еще в 1988 году Хоккайдо был соединен самым длинным в мире 54-километровым подводным тоннелем Сэйкан с главным японским островом Хонсю. Так что дело «за малым» — связать Японию с Россией. В этом случае одна из самых крупных экономик мира получит через нашу страну прямой доступ к железнодорожной транспортной инфраструктуре Евразии. А Россия обретет все экономические и политические выгоды от массированного транзита грузов по своей территории.