С точки зрения компании «ЛитРес», которая развивают аналогичный сервис MyBook, где все книги доступны за те же 150 рублей, стоимость подписки приблизительно совпадает со стоимостью одной-двух книг. Для России две книги в месяц — это очень приличный объем потребления текстов, далеко не все читатели способны его осилить. Тем более что в случае приобретения электронной копии в собственность книга навсегда остается с тобой, ее можно читать и перечитывать. При получении книги по подписке ты теряешь ее сразу, как только перестаешь платить за сервис. У Bookmate на это есть контраргументы: никто не может дать гарантии, что приобретенная книга наверняка понравится читателю, а сервис по подписке позволяет сколько угодно разочаровываться в своем выборе: ты можешь в любой момент бросить читать начатую книгу и взяться за другую. На сервисах по подписке ты можешь перебирать книги бесконечно, пока не остановишь выбор на какой-нибудь одной, которая увлекла тебя по-настоящему.
Речь, таким образом, идет о двух разных типах потребления. Тем, кто читает больше одной книги в месяц (и особенно больше двух), прямая дорога на стриминговый сервис. Если вы любите читать подолгу, а потом еще и перечитывать, то в подобном сервисе, возможно, нет никакой надобности. Правда, есть еще один очень важный момент, который нельзя обойти: цена книги. При распространении ее электронной версии продавец избавлен от большинства сопутствующих расходов, включая доставку, содержание складских, а также торговых площадей. Какую цену книги в этом случае следует считать справедливой? Четкого ответа на этот вопрос нет. Есть предположение, что в России электронная версия книги должна стоить вдвое дешевле бумажной копии, и покупатель к этому уже привык. Хотя на западном рынке разница в ценах на электронную версию и бумажную находится в пределах 30%, а иногда они максимально сближаются. И если покупатель может сомневаться в обоснованности цены электронной версии, то подписчик стримингового сервиса избавлен от подобного рода сомнений. Но им обоим приходится подстраиваться к новой реальности. В последнее время растущие в цене и очень востребованные именно в электронном формате бизнес-издания уже не оправдывают себя при столь низких ценах. Возможно, в скором времени такую литературу придется либо выделять в отдельную категорию, отказываясь тем самым от красивой истории «Все за 150 рублей в месяц», либо продолжать терпеть убытки.
Уязвимые места продаж
Электронную книгу очень легко найти, если читатель четко знает, чего хочет, если он пришел купить книгу, о которой где-то уже слышал. А если нет? В этом случае у книжных магазинов, где книги существуют как физические объекты, есть неоспоримое преимущество: они в состоянии зацепить читателя. Выкладки, тематические полки, книги месяца, персональные рекомендации продавцов — все это почти идеально воздействует на не определившегося с выбором читателя. Напротив, у электронных магазинов и сервисов это слабое место, которое они всеми силами пытаются компенсировать. Среди приемов, которые уже используются, — создание личных кабинетов, куда поступают напоминания о поступлении в продажу книг, которые могли бы заинтересовать именно этого читателя с учетом его предыдущих покупок, специальные виртуальные книжные полки, где авторитетные читатели рекомендуют тот или иной набор книг. Это один из путей развития, который дает возможность продлить историю продажи выпущенной книги. Сейчас книга, по оценке самих издателей, живет лишь месяц с момента появления, затем она устаревает, и потребитель теряет к ней интерес. Это одна из негативных тенденций рынка, превращающая книги в «скоропортящийся» продукт. И, сколько бы автор и издатель ни вкладывали в продвижение новинки, лишь только поднятая в меру сил шумиха стихает, сочинение перестает продаваться.
Еще один аспект рынка — технический. Существенное отличие американского рынка от российского — возможность главного продавца электронных книг, компании Amazon, вкладываться в производство устройств для их чтения, продолжая получать основной доход от продажи контента. В России эти функции разделены, поэтому продавцы книг все еще сетуют на недостаток у населения необходимых гаджетов, а компании, производящие электронные устройства для чтения, в частности PocketBook, признавая сильную взаимосвязь между спросом на электронный контент и на устройства для чтения, вкладываются в развитие контент-агрегаторов, таких как Bookland.