- У нашей машины шестой номер. Идемте к ней — Сергей указал пальцем на самую последнюю в ряду. Пробиваясь сквозь скопление шахтеров, мы оказались у нашей машины, где нас уже ждал проф. - Доброе утро, молодые люди, - Профессор начал разговор в своей манере. - Устроились на новом месте? - Да. Всё хорошо. Спасибо Профессор, - кивнул Профу. - Вот и замечательно. Можно садиться, сейчас уже поедем — Смирнов указал на кузов и мы полезли внутрь.
Кузов под тентом был оборудован мягкими сидениями, обтянутыми чёрным дерматином. Мест хватало на два десятка людей. Ждать пришлось не долго, машина тронулась через пару минут. По пути работяги занимались, кто чем: одни играли в карты, другие дремали, кто-то травил анекдоты. Через полчаса машина остановилась, и народ стал не торопясь выходить.
Выпрыгнув из кузова я осмотрелся по сторонам и присвистнул от удивления. Мы находились на дне глубокого вытянутого карьера, по бортом которого тянулся серпантин дорог. Сделал оборот вокруг своей оси, что бы осмотреться со всех сторон - тут также были установлены вышки с охраной, как в посёлке. Кто бы сомневался...
- Пошли инструмент получать! - Сергей стоял рядом и с усмешкой смотрел на меня. - Потом на обеде полюбуешься этой ямой, ещё тошнить от неё будет.
Мы двинулись в сторону входа в шахту, выложенного бетонными плитами. Перед входом была оборудована погрузочная площадка для руды. В стороне от нее стояла огромная подстанция, из которой тянулись десятки толстенных энергокабелей. Мы подошли к большой палатке с откинутым пологом, стоящей с левой стороны от входа в шахту. Внутри она казалась ещё больше, чем снаружи. У входа сидел сгорбленный мужчина в очках и что-то писал в журнал. Став в очередь начал наблюдать за происходящим. Как я понял, это был отметчик. К нему подходили и говорили свой номер, чтобы он записал явку на работу, после чего проходили дальше, где вокруг ящиков вились трое снабженцев, выдающих инструмент. Здесь так же нужно было называть свой номер, чтобы зафиксировать в журнале получение инструмента или сдачу оного. После получения всего необходимого работяги выходили из палатки с другой стороны, чтобы не создавать толкучку перед входом. Получив рабочий инвентарь, я последовал примеру остальных и выше из другого выхода. Здесь меня уже ждал Профессор.
- Сейчас дождемся Данила, и я вас отведу на рабочие места. - Проф одел каску и внимательно осмотрел меня с ног до головы.
- Всё хорошо, только флягу и фонарь перевесь назад на пояс, - профессор повернулся в пол оборота и продемонстрировал свой. - Так они при работе не будут мешать тебе. Когда потащишь ящик наверх, тогда вперёд на пояс перевесишь. Понятно?
Я кивнул и перевесил фонарь и флягу назад. Как только закончил, на выходе показался Даня.
-Макс объяснишь Данилу по дороге, что я тебе только что сказал. - Проф указал на мой пояс. - Костыли взяли, что бы вешать на них гирлянду?
Мы одобрительно закивали.
- Тогда следуйте за мной, и никуда не сворачивайте — Проф не дожидаясь ответа развернулся и зашагал в сторону входа.
Мы шли по широкому коридору, выложенному бетонными плитами. Я немного не так представлял себе шахту. В книгах я читал про пещеры, видел фото сталактитов и сталагмитов. Ожидал здесь увидеть нечто подобное, но я ошибся. Коридор закончился развилкой, свернув направо, мы оказались в большом зале с высоким потолком. В его середине находился здоровенный квадрат платформы подъёмника, а у стен стояли огромные контейнеры в человеческий рост. У платформы уже собралось около пятидесяти человек.
-Берите ящики для руды и подходите к подъемнику, - Профессор указал на ряды ящиков с лямки, стоящие в ряд у стены, и, посмотрев на часы, добавил. - Давайте поскорее, а то опоздаем на лифт, придётся ещё пятнадцать минут ждать. Быстро взяв по ящику, мы подошли к платформе и стали рядом с Профом.
-Сегодня будите работать на третьем уровне, так что после двух остановок платформы мы выходим. От меня не отходить.
Платформа двигалась быстро, но перед остановками сбавляла ход и плавно останавливалась. Следуя ранее полученным указаниям от Профессора, мы вышли на третьей остановке. Ступая по металлическому помосту, шли вслед за Профом.
То, что открылось взору, было больше похоже на то, что я себе представлял. Как только помост кончился, мы оказались в тоннеле шахты. Пройдя распределительный щит от которого в разные стороны тянулись провода гирлянд, Проф немного сбавил шаг.
- При передвижении по шахте всегда смотрите под ноги, - Профессор поднял вверх указательный палец. - Здесь кругом камень и мягких мест для падения тут нет, так что осторожнее. Также обратите внимание на стены. Эти стрелки указывают направление к подъемнику, чтобы не заблудиться.
Постепенно туннель, по которому мы шли, стал расширяться, и вскоре оказались на развилке. Перед нами было четыре слабо освещенных провала проходов. В этом месте группы шахтеров стали расходиться в разные стороны, по своим рабочим местам.
- Нам сюда! Пока, что поработаете здесь, - Проф двинулся в самый правый провал. - Старайтесь запоминать дорогу. На обратном пути пригодится.
- А как узнать время отправки подъёмника наверх? - меня ещё при спуске сюда мучил этот вопрос.
- Тут всё просто, молодой человек. Он поднимается и опускается четыре раза в час, каждые пятнадцать минут.
- Понятно. Буду теперь знать. А скоро мы подойдем к жиле?
- Мы почти пришли, осталось совсем чуть-чуть. Я специально выбрал вам место поближе к подъемнику. Жила тут практически иссякла, но сделать норму - вам двоим хватит.
Через несколько поворотов рукава мы остановились.
- На месте! Смотрите вот сюда, - Проф подошел к стене и обвел по кругу рукой небольшой пятачок, где тянулись голубые прожилки. - Данил, дай свою кирку я покажу, как надо.
Профессор взял протянутый инструмент, перехватил её поудобнее и с размаху ударил в стену. Перед его ногами упал кусок руды размером с человеческую голову. Последовал очередной удар, и вывалившийся кусок руды раскололся на несколько более мелких.
- Всё! Можно собирать в ящик, - Проф протянул Дане его кирку и повернулся ко мне. - Максим, пойдёте по этому стволу. Не забывайте про наращивание гирлянды. Та, что здесь весит, кончается через десять метров. Я пока пойду, проверю других шахтеров, а вы пока тренируйтесь. Через полчаса приду.
Бросив взгляд в спину, удаляющемуся Профу, я решил не терять времени и осмотреться вокруг. Пройдя несколько метров дальше от того места, где Проф обнаружил мафр мне удалось разглядеть практически такой же пятачок руды. Взявшись поудобнее за рукоять кирки не сильно ударил по центру жилы. Не думаю, что у меня получится с первого раза отколоть кусок руды. Удар! И я оказался чертовски прав! Кирка оставила лишь небольшую выбоину на камне.
Нанеся несколько ударов посильнее, увидел первый результат своих трудов. У меня получилось отколоть кусок руды величиною с ладонь. Мда! Не очень впечатляет. Сделав ещё несколько ударов киркой, и отколов кусок ещё меньше первого у меня появилось стойкое чувство, что делаю что-то неправильно. У меня в голове появилась идея. Взяв первый отколотый мною кусок руды, я приложил его к тому месту, где он был. Всё гениальное — просто! Линии раскола проходили чётко по голубым прожилкам. Отсюда следует, что нужно при ударе целиться исключительно в них.
Положив кусок в свой ящик, встал в "боевую стойку " и нанес не сильный, на мой взгляд, удар киркой в понравившуюся жилу. Отлично! Мне под ноги упал кусок в полтора раза больше, чем сумел отколоть до этого проф.
- Ничего себе! Макс, ну ты даёшь! - в паре метрах от меня раздался восторженный возглас Дани. - Такую глыбу смог отколоть! У меня вот, что-то ничего не выходит...
- Старайся бить в голубые прожилки. Куски откалываются именно по ним. - Я не стал утаивать от парня своё открытие.
- Спасибо за совет. Сейчас попробую.
- Не за что! Смотри, что бы на ноги булыжник не упал.
Даня кивнул и приступил к проверке моего метода. Дело двинулось с мёртвой точки. Через минуту, у ног парня лежало около пяти кусков руды. Понаблюдав ещё немного и убедившись, что у Дани стало получаться, я повернулся к своей жиле и приступил к работе. Нужно побыстрее выработать эту жилу, и отправиться дальше по рукаву. В полумраке было видно, что через пять метров от конца гирлянды, туннель сворачивает в сторону.