Прижавшись к стене, я дал возможность широкой бабушке пройти на лестницу и подняться на первый этаж. После я сделал три смелых шага, отворил дверь подъезда и вышел на улицу. Кошка бежала по тротуару, по дороге слева проехал фургон, град превратился в грибной дождь.
Я почувствовал, как по телу пробежала волна расслабления. Ни единой человеческой души рядом не было, лишь пустая улица, пасмурная погода и каменные джунгли пригорода.
Глава 2
'До ужаса приятные люди'
У меня было стойкое ощущение, что черти на мосту жарят грешников в адском пламени, заняв при этом все три полосы дорожного движения! Мне больше нечем было объяснить такую огромную пробку, конец которой я видел за два километра. Автобус почти не двигался, в салоне было полно народа, пахло кислой капустой, и моя спина ужасно ныла из-за скрученного положения. Утро было пасмурным, сырым, но не дождливым. Шел второй час моего пути на работу.
Когда я утром выходил из подъезда, я пристально озирался по сторонам. В моей голове был точно запечатлен образ преследовавшего меня вчера человека. Я беспокоился, как бы он и в этот раз не поджидал меня за каким-нибудь темным углом. Переживания мои были напрасны, так как ничего подозрительного или опасного я не заметил.
Поехал я, как уже оговаривалось ранее, на автобусе. Выехал я достаточно рано, поэтому вопрос с опозданием не стоял так остро - у меня было достаточно времени в запасе. Примерно к тому моменту, когда часть пробки была преодолена, а хруст позвонков в моей спине намекал на зарождающуюся боль, зазвонил телефон.
- Алло.
- Привет, ты где? - Тоненький голос Ксюши.
- В автобусе.
- Тебе еще долго?
- Сорок минут, не меньше.
- Ты на мосту?
- Ты догадлива.
- Тогда я не буду тебя ждать, встретимся во время перерыва на обед.
- А ты не рано приехала?
- Ничего страшного, если в архиве никого нет, я просто подожду в холле.
- И не спалось вот тебе...
- Я хотела на работу. А ты не хотел?
- Хотел, поэтому раньше выехал.
- Сколько ты уже едешь?
- Кажется, час двадцать! Может, чуть больше.
- Ужас.
- Лучше бы я пешком до метро шел!
- Не расстраивайся, ничего страшного.
На меня пялился весь автобус. Я старался разговаривать максимально тихо, но мой бас едва ли можно хоть как-то скрыть. - Ладно, мне не удобно говорить, до встречи на обеде.
- До встречи.
Я положил трубку, разогнул спину, размял шею. Автобус съехал с моста и свернул на второстепенную дорогу. Началось хоть какое-то движение.
На часах было без пятнадцать восемь. Я зашел на КПП, показал пропуск, прошел на территорию ведомства. Еще через семь минут я поднимался в лифте на четвертый этаж. Отворив дверь отдела, я наткнулся на человека с кружкой в руках.
- Здравствуйте! - Я улыбался.
- Здравствуй. - Это был мужчина сорока лет.
- Я новый сотрудник, подскажите куда мне пройти.
- В какой отдел? - Он перемешивал заваренный в кружке кофе карандашом.
- Отдел номер пять. - Я показал удостоверение.
- А, номер пять. Видишь эту дверь? - Он указал мокрым карандашом на дверь слева.
- Да, вижу.
- Тебе туда. Всегда проходи туда. По правую сторону от стены - это картотечные отделы. - С шумным хлюпаньем он попробовал свой кофе. - Короче, все четыре двери справа, в них не ходи. - Он указывал рукой. - А эта дверь слева - она твоя, тебе туда, тебе всегда туда! - Он говорил очень странно, повторял слова. Казалось, этот человек еще не отошел ото сна.
- А вы?
- Я специальный агент по уборке. - Короткая пауза, он перехватил кружку второй курой. - Короче, уборщик я. Цветы поливаю и мусор убираю.
- Там уже кто-то есть? - Я указывал на дверь слева.
- Не знаю, но вроде кто-то проходил.
За моей спиной открылся лифт. Несколько человек прошли мимо меня, поздоровались с уборщиком и прошли в одну из дверей справа.
- Ладно, спасибо, я пойду. - Сказал я, почесав затылок. В ответ уборщик одобрительно махнул карандашом и пошел в противоположном от меня направлении.
Дверь поддавалась тяжело. Мне пришлось хорошенько налечь на нее, чтобы открыть. Пред моими очами обнаружилась овальная комната. В центре стоял диван, журнальный столик и большой цветок в красном квадратном горшке. Потом я увидел еще три двери, они были равно удалены и располагались равномерно по всей длине овальной стены.
Не успел я оглядеться, как из кабинета под номером один вышел мужчина тридцати пяти лет. На нем был строгий смокинг и недельная щетина. Я оставлю его настоящее имя в тайне и буду звать его Полонски.
- Доброе утро, ты у нас новенький? - Мы пожали руки.
- Доброе утро! Да, меня зовут Марк.
- Очень приятно, Марк. Я старший эксперт и по совместительству заместитель начальника этого отдела. Но на должность внимания не обращай. Нас тут всего четверо, и должности - скорее формальная необходимость, чем важное служебное положение. - У Полонски был твердый и немного хрипловатый голос. Мы медленно подходили к кабинету слева.
- Твое рабочее место здесь. - Он отворил дверь, прошел внутрь, два раза постучал ладонями - зажегся свет. - У тебя, можно сказать, самая современная комната! Освещение здесь включается с помощью датчика звука! - Он улыбался, я тоже.
- Датчиком звука? Круто! Я удивлен!
- Ничего удивительного. Эксперт, работавший до тебя, был еще и электриком. Мы, эксперты, люди творческие, любим в свободное время ерундой заниматься. Вот он и присобачил здесь этот датчик! - Я прошел внутрь и встал у письменного стола. - Ты только по клавиатуре сильно не стучи, датчик иногда путает сигналы, и гасит свет, когда не надо.
- Что же, ладно, постараюсь не стучать.
Твое рабочее место здесь, - он указал на стол в углу. - Согласен, немного пыльно! Тут уже месяц никто не сидел, но, к слову говоря, места здесь больше, чем за столом твоего коллеги.
- Коллеги?
- Да, - его взгляд пал на наручные часы, - он немного задерживается, но, я думаю, в течение получаса явится. Сегодня первый день как он выходит из отпуска. Наверно, тебе известно, что понедельник - день тяжелый, особенно если выходишь с отпуска! - Этот человек много улыбался, и мне это нравилось.
- Известно. Я сам сегодня чуть не опоздал. На дорогах ужасные пробки, добираться очень тяжело!
- Все мы здесь люди, и всем людям свойственно опаздывать, ошибаться и что-то забывать. Так что знай, если опаздываешь, сильно не переживай! Штампы и отчеты подождут. - Он хлопнул меня по плечу.
- Хорошо, буду иметь ввиду.
- Так, теперь, - он потер подбородок, - ведро и мокрую тряпку можно взять в уборной. Протри тут все, прибери тот мусор под столом, вон ту папку черновиков выкини к чертям, и расставь все так, как тебе надо. А я пока спущусь на второй этаж и узнаю, готовы ли твои штампы и факсимиле.
- Да, конечно. Прибраться тут стоит! Я займусь этим.
Он вышел. Я услышал, как захлопнулась входная дверь, и я остался один. Окон в кабинете не было. По площади он был достаточно большой, семь на семь - квадратный. В одном углу стоял мой стол, в противоположном, по диагонали, располагался стол другого сотрудника. Воздух был затхлый и с душком отсыревшей бумаги. Таким мне запомнился мой кабинет в первые минуты рабочего времени.
Время шло. Я активно использовал тряпку, воду, и моющее средство. На все про все ушло каких-то пятьдесят минут. Финал логичен - я сел за чистый стол, включил настольную лампу и уставился в мигающий экран компьютера. Он требовал пароль, но у меня его не было, и поэтому я занялся расстановкой канцелярии.
Часы убежали чуть дальше девяти. Лифт зашумел, двери открылись, и из него вышли три человека.
Первый, высокий - Громов, начальник отдела. Второй - Полонски, его заместитель, и с ними еще один, до того момента неизвестный мне человек. Я вышел им навстречу, мы обменялись рукопожатиями.
- Поздравляю с первым рабочим днем. - Высоким голосом протянул Громов. С нами он долго не задержался и почти сразу же прошел в свой кабинет.
- Виктор Гольдман, - следом представился неизвестный человек. У его было опухшее лицо, покрасневшие глаза, туповатый, заплывший жиром подбородок. Рост невысокий, округлые черты лица, редкие волосы, зачесанные на правую сторону. По документам ему сорок шесть, на вид все шестьдесят. И, кажется, отпуск он провел неудачно.