— Мисс, произошло недоразумение. Акция продлена. Вы можете приобрести билет в класс люкс с большой скидкой.
Наверное, при этих словах кассирше следовало бы вежливо улыбаться, но она этого не делала. И тут Сансе стало понятно, что с ней не так.
Кассирша выглядела до смерти напуганной.
— Я уже оформила вам билет. Прошу извинения за рассеянность.
Бесформенные губы у неё мелко подрагивали, как и пальцы, когда она протянула золотистый билет с оттиском эмблемы королевской железной дороги.
Озвученная цена оказалась в два раза меньше той, на которую рассчитывала Санса. Это заставило её оторопеть и непонимающе уставиться на кассиршу.
— Вы будете брать или нет?! — попыталась вернуться к своему обычному горгонообразному состоянию кассирша, но тут же осеклась. И тот самый необъяснимый страх вновь проявился на её лице. — Ох, простите. Просто у меня там очередь…
— Конечно, — очнулась Санса и полезла дрожащими руками за кошельком. — Спасибо вам большое. Мне надо было уехать именно сегодня.
Кассирша криво улыбалась, пока Санса Старк, тараторя благодарности, отсчитывала мятые мелкие банкноты и мелочь в её массивную ладонь. Сжав их в кулак даже не пересчитав, кассирша кивнула и двинулась к кассе, неожиданно ловко лавируя между пассажирами, заполонившими станцию после прихода очередного поезда. Санса смотрела ей в спину, обтянутую грозящим лопнуть форменным пиджаком, и ровным счётом ничего не понимала.
Ей что, только что наконец повезло?
Она не видела, как мужчина в чёрном пальто, улыбаясь, затушил сигарету и отступил в тень.
***
Ожидая прибытие поезда, Санса успела выпить кофе из автомата на перроне и немного согреться. И поразмышлять над тем, как неожиданно удачно для неё всё сложилось. Единственное, что ей не давало покоя — вопрос, как кассирша оформила билет на её имя без паспорта? Неужели запомнила все данные, лишь мельком взглянув на документ? Впрочем, вскоре Санса решила, что всё это не имеет значения. Билет был у неё в кармане, и совсем скоро она помчится на Север, в Винтерфелл…
Когда она допила кофе, до подхода поезда осталось всего минут семь. Санса достала билет и вгляделась в печатные высокие буквы — шестой путь, шестой вагон. Шестой путь… Она повертела головой. Придётся переходить через подземный переход с этим тяжеленным чемоданом. И хотя поезд должен будет стоять на станции целых двадцать минут, она направилась к шестому пути заранее. Не терпелось залезть в тёплый вагон из этой сырости и холода. Да и разглядывание вокзала уже порядком надоело.
Когда она поднялась, наконец, на нужный путь, скорый уже подходил к перрону, блестя мокрыми боками и фыркая разогретым двигателем, словно живое существо. Сансу обдал запах горячего дизельного топлива и железа — ни с чем не сравнимый запах долгого и спокойного железнодорожного путешествия. Вагоны медленно мелькали перед ее лицом, пока поезд притормаживал, давая возможность прочитать номера на вывешенных в окнах табличках. Первый, второй, четвёртый… Поезд совсем замедлил ход. Пятый вагон прополз мимо неё. А вот и он — шестой. Поезд замер, услужливо остановив дверь нужного ей вагона прямо перед ней.
Санса даже слегка улыбнулась. Как удачно всё сложилось. Не придётся идти к нужному вагону со своим несчастным чемоданом.
Дверь открылась и на перрон стали выходить прибывшие пассажиры. Она шагнула в сторону, пропуская людей. Последним вышел проводник — молодой светловолосый парень в форме и белых перчатках. Наверное, они символизировали высокий уровень комфортабельности вагона, хотя смотрелись довольно нелепо.
— Вы на посадку, мисс?
Он широко улыбался, не в пример той недовольной кассирше. Хотя надо бы вспомнить о ней добрым словом — именно благодаря ей Санса заполучила свой билет.
— Вот, — протянула она билет проводнику. — Класс люкс, всё верно?
— Именно, — кивнул проводник, отрывая посадочный талон от билета. — Ваш чемодан вы можете оставить в багажном отделении вагона. Я помогу.
Он легко взялся за чемодан и занёс его внутрь. Санса поднялась следом. Тепло и тишина сразу окутали её со всех сторон.
— Вот и всё. Теперь можете проходить в своё купе. Не заблудитесь, мисс?
Он сверкнул в полумраке тамбура улыбкой, пытаясь придавить рукой начавшую сползать фуражку. Наверное, он проникся к ней из-за её молодости и довольно простого внешнего вида, — о да, рваный плащ наверняка придавал ей шарма — поэтому и общался в довольно доверительном тоне, без официоза. Ей это понравилось.
— Конечно, я дойду, — улыбнулась в ответ Санса. — Спасибо вам.
Она направилась дальше в вагон по коридору, который был выстелен красной дорожкой. И вдруг спохватилась. Номер купе она не догадалась посмотреть в билете.
— Куда же я его дела, — пробормотала Санса, хлопая себя по карманам. С облегчением нащупав билет в заднем кармане джинсов, она, наконец, нашла на нём номер купе.
Шестой.
— Хмм, — протянула она.
Шестой путь, шестой вагон, шестое место.
Интересное совпадение. Она не была суеверной и случайно совпавшие цифры вызвали у неё лишь лёгкое удивление. Бывает же такое.
Но на этом совпадения не кончились.
Когда она открыла дверь шестого купе, то замерла на пороге.
На обитом тёмно-красным бархатом диванчике сидел тот самый мужчина с серо-зелёными глазами, в которого она врезалась на вокзале. Сидел в своём безупречном чёрном костюме и спокойно улыбался, будто давно ждал её.
— Рад вас видеть, мисс.
========== Глава 2. Знакомство ==========
Наш бренный мир задуман Им
Как царство света и покоя.
Наш мир и должен быть таким…
Но где вы видели такое?
(«Добрые Люди» — Король и Шут)
Сначала она не нашлась, что сказать. Стояла и смотрела на него во все глаза.
Потом с трудом выдавила из себя что-то вроде «добрый день».
И почему она так удивлена? Мало ли кто мог попасться ей в попутчики… Почему бы им не быть этому мужчине с вокзала? Уж он-то для класса «люкс» выглядит более подходящим, чем она.
— Проходите. — Он сделал жест в сторону диванчика напротив, словно был здесь хозяином.
Осознав, что и так слишком долго стоит в дверях, Санса уселась на мягкое удобнейшее сиденье и сложила руки на коленях. Она чувствовала себя ужасно смущённой. Виной был его взгляд, который, казалось, видел её насквозь.
Ну и тип. И с ним ей придётся ехать почти сутки?..
— Прошу вас, не стесняйтесь меня. Если бы была возможность, я бы уступил вам купе, но, боюсь, все места заняты.
Он всё улыбался своей кошачьей улыбкой, когда говорил с ней.
— Я… Мне… Я вовсе не стесняюсь, — неубедительно возразила Санса, усилием воли пытаясь прогнать досадный румянец со своих щёк.
— Вот и хорошо, — мягко ответил он. — Располагайтесь.
Может, он какой-нибудь психолог? Или экстрасенс?
Почему-то в её представлении такими пронзительным взглядом обладали люди именно подобных профессий. Мужчина тем временем положил на столик между ними старомодный портсигар и принялся читать газету. Ей показалось, что она перенеслась во времени куда-нибудь в тридцатые. И портсигар, и газета, и его классический костюм выглядели так, будто он принадлежал другому времени.
Она сидела, поглядывая изредка на него, сжимая на коленях пальцы. Потом, придя к выводу, что целые сутки она все равно так не просидит, сняла свой плащ и повесила на вешалку у двери.