Незнакомый маршрут заставлял ее волноваться. Она тревожно озиралась по сторонам и быстро раскачивалась взад-вперед. Иногда, устав от скрипа, Лея оборачивалась назад, гладила дочь по голове и говорила:
– Потерпи, Регина. Осталось чуть-чуть.
На одном из поворотов девочка достала из рюкзака блокнот и принялась что-то писать. Закончив, Регина протянула блокнот Лее.
Женщина пробежала взглядом по строкам и прочла вслух:
– Ронни говорит, что устал. Его тошнит. Он хочет домой.
– Скажи Ронни, чтобы не капризничал, – Марк посмотрел в зеркало заднего вида. – Он же вольный заяц, а не изнеженный домашний кролик.
– Но если ему станет совсем уж невмоготу, мы остановимся и немного подышим, – сказала Лея и вопросительно посмотрела на мужа. – Правда ведь, папа?!
– Конечно, – ответил Марк. – Только тогда я потеряю всякое уважение к этому лопоухому.
Девочка нахмурилась и прижала зайца к груди. Марк подмигнул жене. Женщина чуть заметно улыбнулась и подперла подбородок рукой.
Через какое-то время универсал свернул с основного шоссе на второстепенную дорогу, проложенную через лес гигантских фикусов. С их мощных ветвей к земле тянулись длинные перекрученные лианы. Достигая почвы, они укоренялись и превращались в новые стволы.
Регина перестала раскачиваться и уставилась в окно. Вскоре они проехали увитую плющом арку, означающую въезд в поселок.
– Охраны нет? – удивилась Лея.
– А кого тут бояться? – спросил Марк. Он отключил навигатор и сунул его в бардачок. – Кабанов? Шакалов?
Женщина отстегнула ремень безопасности.
– И все же странно.
Из-за стены деревьев показались крыши частных домов. Асфальт под колесами сменился тротуарной плиткой. Вдоль обочины замелькали разросшиеся кусты бугенвиллей и роз. Терпкий дурманящий аромат наполнил салон. Через несколько минут машина остановилась у небольшого, окруженного широким участком земли коттеджа.
– Приехали, – сказал Марк и заглушил мотор.
Регина проворно открыла пассажирскую дверь и первая подбежала к дому. Девочка посадила зайца на подоконник, уткнулась носом в окно и принялась рассматривать интерьер просторной современной кухни.
– Ого! Даже лучше, чем на фотках, – Лея восхищенно оглядела коттедж.
– Рад, что тебе нравится, – сказал Марк. – Хозяин работает в заповеднике Хула. Изучает перелетных птиц, – мужчина отстегнул ремень. – Ему, в общем, фиолетово, останемся мы на неделю или на месяц. Оплата по факту.
– То есть сколько проживем, столько и заплатим?
– Вроде того. Есть небольшой аванс, но в целом – так.
– Звучит заманчиво, – Лея выключила ридер и вышла из машины. – Вау, а воздух-то какой!
– Представляешь, раньше на этом месте было болото, – сказал Марк. Он поставил машину на ручной тормоз и тоже выбрался из салона.
– Не может быть, – женщина недоверчиво посмотрела на мужа.
– Всего каких-то пятьдесят лет назад.
Лея отвязала толстовку и накинула ее на плечи.
– А прохладно.
– Да. Не Эйлат. – Марк подошел к багажнику и принялся доставать оттуда бумажные пакеты с продуктами. – Зимой бывает и снег.
Лея поежилась.
– Непривычно как-то… Для наших-то палестин.
– В доме даже есть старая чугунная печь. – Марк взял несколько пакетов и направился ко входу.
– Буржуйка, что ли?
– Ага. Настоящий раритет.
Лея покачала головой и вытащила из багажника большую спортивную сумку.
– Не надрывайся, – крикнул ей Марк. – Сам перетащу.
– Да ладно, – не послушалась Лея. – Здесь только белье. – Она накинула сумку на плечо и подняла взгляд на поднимавшиеся из-за гор тучи. – Кажется, будет дождь.
– Ну и отлично. Вот и испытаем буржуйку.
Лея улыбнулась и поспешила к дому.
– Регина, иди к нам, – позвала она. – Посмотрим, что там внутри.
Дверь открылась не сразу. Марку удалось справиться с ней только со второй попытки.
– Забыл, что нужно немного надавить плечом, – объяснил он, пропуская семью внутрь.
В доме уютно пахло книгами. Вдоль стен стояли массивные стеллажи, заставленные томами по орнитологии. На свободных от книг полках хозяин аккуратно расставил простые деревянные рамки с рисунками и фотографиями редких птиц Галилеи.
Марк и Лея прошли на кухню. Включили свет. Мужчина поставил пакеты на широкую столешницу и приоткрыл окно. Регина немного покрутилась возле стеллажей, а потом забежала в салон и взобралась на кожаный диван – старый и потертый, словно видавший виды дорожный саквояж. Зайца она посадила рядом с собой.