Но дверь вдруг закрылась.
— Вашу ж мать! А ну бегом! И не тряситесь. Поезд все равно никуда не уйдет, пока транспорт на путях.
— Ты хорошо осведомлен, шериф!
— Я, сынок, был в таких местах, что ты и представить не можешь. И не расскажу даже. На всякий случай.
Ньюта вдруг пробрало. Он от души захохотал. Этот надутый пузырь скрывает от него какую-то мелкую деталь в добывающем куполе. От него, видевшего Землю, место их предков.
— Ты чего? — забеспокоился шериф. — С ума сошел, что ли?
Вдруг справа раздался тихий рык. Чуть левее еще один.
— Шеф, тут оборотни! — подвывающим шепотом сообщил один из бандитов.
— Тут людей много. Мозги не парь! Оборотни не приходят к толпе.
— А-а-а! — заорал вдруг кто-то из конвоиров позади шерифа.
Затем раздался противный чавкающий звук, хруст, и крик перешел в хрипение. Шериф бросил Ньюта и побежал было к освещенному масляными лампами кругу. Но перед ним встал оборотень. Зверь расставил передние лапы, прижал уши и зарычал, обнажив клыки. Шериф вскинул арбалет, стал отступать и наткнулся спиной на Дева.
— Эта игрушка тебе больше не нужна, сволочь!
Дев отобрал у испуганного шерифа арбалет. Бросив оружие в круг, он развернул предателя за плечо левой рукой и резко ударил правой.
— Уф! шериф схватился за лицо и рухнул на колени.
— В расчете, — Дев потряс рукой и пояснил: — Давненько не дрался. Все косточки об его мордулет сбил. А вроде и жирный.
Оборотень подошел к Ньюту и ткнулся мокрым носом ему в ладонь.
— Привет, дружище! Я знаю, что это ты.
Машинист потрепал оборотня по загривку. Тот радостно взвизгнул и принялся носиться кругами, словно приглашая играть.
— Извини, старина, в другой раз, ладно? Погоняй, вон, этих молодцев, если тебе не трудно, ага?
Оборотень все понял: остановился, припал к земле и рыкнул в темноту. Стало слышно, как ночная армия шерифа в панике разбегается по окрестностям.
Дверь вагона открылась. В проеме появилась Вика и с веселым негодованием крикнула:
— Ньют, вы там веселитесь, а мне присылаете всяких олухов унылых на расправу…
В освещенном прямоугольнике появились девушки и вышвырнули из вагона, как показалось, два тюка.
— Я сейчас подойду, милая!
Позади раздался шорох.
— Не торопись, Ньют! Мои девочки займутся ими, — произнес знакомый низкий голос.
— Сима!
Они обнялись. Вика спрыгнула и присоединилась к ним. Дев пожал амазонке руку.
— Какими судьбами?
— А у нас оповещение пришло, что смена тут. И координаты станции "Кросс".
Негритянка ткнула арбалетом куда-то в темноту.
— Какая смена?
— А черт ее знает. Просто появилась надпись: "Прибыла смена", вот мы и пришли посмотреть. А тут вы… Кто тут ползает?
— Шериф.
— Тот самый?
— Ага. Говорит, что повезет груз Высшим. Поможем?
— А то!
— У меня к тебе просьба. Пока мы готовим транспорт, сходи с Викой и выбросьте из вагона госов. Она знает, где они. Чего бедолаг туда-сюда валандать?
— Ладно! Дайана, Оля — пошли!
— Девушки, — обратился Ньют к дамам в робах, — помогите Деву закончить погрузку транспорта и привяжите там где-нибудь шерифа так, чтоб не мешался.
Угрюмые низшие окружили Василича. Тот встал, приосанился, привычно пытаясь взглянуть сверху вниз на недолюдей, но тут же схлопотал по шее и затрусил в сторону транспорта.
— Вы его не очень-то там. Он нам нужен будет целеньким.
— Все будет в порядке… Ньют! — кивнула мощная деваха и усмехнулась. — Мы совсем чуть-чуть.
Когда весь груз был уложен в фургоне, Ньют подошел к Симе:
— Мне нужна твоя помощь. Скатаешься с нами в город?
— Почему нет? С удовольствием проветрюсь. Колдырь приглашал, когда мы последний раз… м-м-м… встречались, — девушка улыбнулась, сверкнув белоснежными зубами.
— И как он?
— Скучает. Говорит, что после таких прогулок в городе совсем хреново. Что еще готов слегка проветриться.
— Вика, отгонишь поезд туда, где мы были?
— Нет, Ньют, я с тобой. Я боюсь тебя снова потерять.
— Родная, так надо, — Ньют повернулся к амазонке. — Сима, собери своих. У нас есть теперь место, где можно жить, а не выживать. Пусть съездят, разместятся. Вика введет их в курс дела.
— Хорошо. Я очень надеюсь, что ты в курсе, чего творишь. Иначе девчонки тебя растерзают заживо, и я их не смогу остановить.