Выбрать главу

А. Она интроверт. Эта мысль кажется невероятной, столько раз Кайли входила ко мне в комнату без приглашения. Интересно, чего это ей стоило, даже если она делала это по указанию Алекса. Может, тут дело не только в Алексе.

Может, ей на самом деле не все равно.

Может, я слишком раскатала губу.

— Так или иначе, когда на первом курсе я набрала столько занятий, что мне пришлось получать специальное разрешение на такое большое количество зачетных часов (не говоря уже о том, что я состояла в клубе будущих фармацевтов, возглавляла группу по ремедиальной биологии и помогала одному из моих профессоров на вечерних курсах) у меня просто случился нервный срыв.

Я гляжу на нее, ошеломленно моргая.

— Я упала в обморок в химической лаборатории, — Кайли, полусмеясь, полуморщась, делает неопределенный жест рукой. — Прямо на пол.

У меня снова отвисает челюсть.

— Оказывается, у меня в крови понизился уровень сахара, потому что я дня три ничего не ела. Я была слишком занята.

Прикусив язык, я склоняю голову набок, и я на самом деле заинтригована. Маленькая Кайли Джонс. Кто бы мог подумать.

— Знаешь, Зара, какова мораль этой истории? Все немного странные, — она снова берет вилку, но на этот раз, слегка улыбаясь, просто вонзает ее в свинину.

«Впечатляюще».

— Тебе просто нужно это принять.

Когда я увлекалась художественной литературой, то как-то читала в одном темном романе нечто подобное о том, что надо завладеть своими демонами до того, как они завладеют тобой. «Испорченный» Пенелопы Дуглас. Это была классная книга, но у меня никогда не получалось совладать с собственным дерьмом.

Особенно когда речь заходит о моей пропащей душе.

Я предпочитаю спрятаться.

И все же я рада, что Кайли мне открылась. Не уверена, что чувствую в ответ то же самое, потому что уже ей наврала, и уж точно не уверена, что мы с ней подруги, учитывая, что, по словам Илая, она скрывает большой секрет, но все же.

Это что-то для меня значит, хочу я этого или нет.

— Спасибо, Кайли, — говорю я, и это от всей души. — И еще спасибо за ужин. Это было здорово.

Она смотрит на меня, как на дуру.

— Зара, это всего лишь покупные отбивные и консервированный горошек, — закатив глаза, Кайли снова вонзает нож в свой кусок свинины. — Не благодари людей за то, что не стоит благодарности.

Да. Когда-нибудь я завяжу и обязательно подружусь со своей соседкой по квартире.

Когда-нибудь.

30 

ИЛАЙ

В пятницу вечером, перед нашим отъездом на пляжную вечеринку, Алекс выпивает протеиновый коктейль. Сегодня последняя игра, которую он вынужден пропустить, и я знаю, что ему не терпится вернуться на поле.

Знаю, потому что в последнее время его вспышки гнева заметно участились. В прошлые выходные он перебил бутылки. А когда вернулся домой из-за новостей Гроув-Бич, осветивших интрижку его отца, пробил дыру в стене на лестнице. Из его комнаты всю ночь доносился неистовый дэт-метал.

Большую часть недели я старался тут не показываться, хотя это мой дом.

Я провел много ночей за рулем, опустив в машине окна и включив музыку. Мчась по дороге и забывая. Ну, или пытаясь забыть.

На ту встречу я не пошел.

Мне больше не нужно ходить к психиатру.

Ночью, когда Алекс наконец выдохнется, и дома воцарится тишина, я до последнего не ложусь спать, пока не просмотрю все автомобили, выставленные на продажу в этом районе. И в горах тоже. Я бы не возражал переехать туда после окончания университета. Открыть там магазин.

— Ты поедешь? — спрашивает меня Алекс, споласкивая в раковине блендер, пока я наливаю в стакан воду из холодильника.

— Да.

Отпустив рычаг дозатора воды, я закрываю дверцу холодильника и прислоняюсь к ней спиной. Алекс вытряхивает блендер и ставит его сушиться на подставку для посуды. Затем поворачивается ко мне, упершись ладонями в стоящий позади него кухонный остров.

— Я возьму Зару.

Я предполагал, что так и будет, но только делаю еще один глоток воды, глядя мимо него, в темноту улицы, нарушаемую лишь подводными огнями бассейна.

— Вы с ней снова вместе?

Спрашивая об этом, я на него не смотрю.

Алекс откашливается.

— Не совсем.

Я сдерживаю желаемый вздох облегчения.

— Почему? — спрашиваю вместо этого я, по-прежнему глядя на бассейн.

Я вспоминаю, как Зара прикасалась пальцами к этой стеклянной двери, и как я зажимал ей рот ладонью.

Вспоминаю, как после той ссоры с Алексом она спустилась вниз. Как выхватила из набора нож, и я подумал, что она собирается порезать мебель или типа того. Разодрать в клочья какую-нибудь хрень.

Я не предполагал, что это будет она сама.

Алекс не в курсе.

«Он ее не знает».

— Она мне изменила, — отвечает Алекс.

«Не то слово».

Я молчу. Люди странно относятся к сексуальности. Не в человеческой природе быть моногамными.

Если б я только знал, то сказал бы об этом своему отцу.

Сказал бы ему, чтобы он дал маме дышать полной грудью. Что ей одиноко от того, что она сидит дома. Не работает. Исполняет роль послушной жены. Любящей матери. Бла-бла-бла. Есть женщины, которые для этого рождены. Может, и мужчины тоже.

Но моя мать такой не была.

Вот почему она ушла. Вот почему чуть меня не убила.

— Я не могу так легко об этом забыть, — продолжает Алекс.

Я вспоминаю о том, как он швырнул Зару на кухонный остров, о валяющихся вокруг нее бутылках. Вспоминаю, как он давил рукой ей на грудь, открывая зубами бутылку текилы.

Я перевожу взгляд на него.

— А про себя ты забыл? — спокойным голосом спрашиваю я.

Алекс вскидывает брови.

— О чем ты...

— Алекс, пару недель назад ты устроил гребанное представление, — покачав головой, я ставлю стакан на кухонную стойку. — Как знаешь, мужик. Делай, что хочешь. Но раз вы с ней не вместе, то не жди, что Зара будет тебе верна.

Алекс фыркает.

— Ну, она не была мне верна и когда мы были вместе, так какая нахер разница?

Я поворачиваюсь и смотрю на него — Алекс, стиснув челюсти, прожигает меня взглядом своих карих глаз.

«Ты тупой ублюдок».

Именно поэтому я и не хочу быть адвокатом. Они могут быть выдающимися теоретиками, но, когда дело доходит до здравого смысла, с этим у них туговато. Мой отец — пример номер один.

— Никакой. Делай, что хочешь, — я иду по коридору, но Алекс меня окликает, и я останавливаюсь в ожидании.

— Илай, она тебе нравится?

Хм. Может, он и не так глуп. Как бы там ни было, я ему не отвечаю. Я просто поднимаюсь по лестнице и иду в свою комнату. Мне нужно принять душ после сегодняшней тренировки по борьбе. Нужно выбросить из головы Зару Хендерсон.

Ни для одного из нас добром это не кончится. Умом я это понимаю. Но беда в том, что ум совершенно не влияет на сердце.

С Алексом все предельно ясно. Он ее не понимает.

Ей просто нравится всякое.

Она просто хочет познать мир.

Совсем как мама.

Я мог бы дать ей эту свободу.