А вот торгаш, как только опознался с нами, начал материться и предъявлять претензии. И был послан не только мной, но и Квириком:
— Хорош базлать! — рявкнул капитан шушпунчиков. — Данные для отряда, или наши услуги не нужны?
— Нушшшшжжжны, — прошипел торгаш. — Уррроды!
На этом связь отрубилась, а пакет с координатами всё же пришёл.
— Сам урод, недаром шлем не снимает. Квирик, а он не ксенос? — уточнил я у поднимающегося капитана.
— Урод. И не знаю, Керг. И не «ксенос», а «чужой» — у нас не принято оскорблять разумные виды. Мне похер, но на Атомиуме могут впаять штраф, за оскорбление или провоцирование конфликта, — выдал Квирик, удаляясь.
Вот бред, как по мне. Чем «ксенос», «чужой» на древнем языке, хуже «чужого» на языке современном? Но вроде и вправду такой бред на Атомиуме есть. Традиция или идиотизм, хрен поймёшь.
Высадка и торговля, кстати, прошла без происшествий. Пятёрка непонятно кого (ну реально — хоть за «идейных пиратов» принимай, хотя висят на орбите планеты… хрен эту пятёрку знает) не рыпалась, хоть Энерида была боеготова, на всякий случай.
Ну и покинули систему, а я с ребятами, покинувшими искрел, ситуацию вкратце обсудил, но без полемики и деталей. Моё желание «оставаться в рамках контракта» и не оказывать помощь торговцу живым товаром только одобрили. Отдохнули и занялись тренировкой и знакомством с доступными образцами техники и оружия.
В гипере я к ребятам присоединился — нам слаженность терять нельзя. И приятно порадовался «отзывчивости и управляемости» отряда с новыми и оптимизированными имплантами. Ну а по контракту — ещё две планеты, по старой схеме, уже без происшествий. И, наконец, после высадки на второй планете торгаш скинул координаты следующего Мира, с пометкой «окончание контракта».
Причём я довольно сильно напрягся: ни у Мозга, ни в собранном в информаторуме Атомиума обзоре данная система не значилась как обитаемая. Так что настроение у меня было параноистое, передавшееся и отряду (Квирик на моё беспокойство просто махнул рукой: мол, мы всегда готовы, сам, главное, не подведи). Ну в смысле, отряд подготовил экзоброню, молоты, да и лазерные резаки прихватил. Ну не было другого оружия, а боеготовность в свете грядущих неприятностей выходила просто необходимостью для экстерминаторов. Даже если ничего не можешь сделать.
8. Наемничий оскал
Прилетели мы в безымянную систему по старой схеме, раньше заказчика. Вообще, со всей этой суетой я понял, что мой «читерский» путь получать информацию в обход закупки баз — кривой. Данные просто зияли пробелами, из посещённых нами систем я и Мозг не знали названия ни одной планеты, часть звёзд не имела в скопированных в Информатории данных даже цифрового обозначения. Причём то ли успел не всё просмотреть, то ли информации не было. Предъявлять претензии можно было только по конкретной, купленной базе. А куча информации могла быть «открытой», но недоступной без поискового запроса, например. То есть я листаю данные, и хрен увижу звезду, куда мы прибыли. А на претензию мне скажут ввести координаты, соседей, спектральный класс — и бац, вот она и есть. И это самый простейший способ ограничения информации без прямого обмана.
То есть, в данных вообще ничего, кроме «необитаемая звездная система», но, при этом, на орбите звезды — бултыхается здоровенная станция, а сама система забита астероидами и планетоидами, хотя и без полноценных планет, только с тройкой газовых гигантов. И на кой торгашу «живой товар» — понятно, добыча ресурсов. Ну и внутрисистемные охранные суда, суда-шахтёры, орбитальные заводы, чуть не плавающие в короне звезды, а часть — в верхних слоях атмосферы гигантов. В общем — более чем развитое производство в системе, явно не первый год и не первый десяток лет.
При этом, Энериду заметили буквально через считанные минуты после появления, направили запрос: кто такие и что надо. Прятаться и убегать смысла я не видел, честно ответил — охранники торгового корабля, ждём в вашей системе нанимателя. Собственно, после отправки кода, выданного на Атомиуме, от нас отстали, если не вообще махнули рукой: обозначили вектор движения, от края системы до станции, скинули сообщение что «нарушение обозначенных границ приравнено к агрессии». И на этом всё — ни пристального внимания, ни летящих в нашу сторону внутрисистемников. Потелепались мы аккуратно в направлении станции — чтобы поближе ждать, и заодно проверить, есть ли чего опасаться. Но выходило, что нечего: система забита инфообменом добытчиков-производств, за нами приглядывают диспетчеры, но так, фоново. Очевидно, пока не покидаем обозначенный сектор. Ну и к лучшему, немного расслабился я, да и ребята, бывшие на связи. Не совсем, как понятно, но ждать нападения с ходу мы перестали. И двигали так, чтобы иметь возможность убежать.