— … И наш капитан, — щебетала Ирка. — Кстати, капитан, ты вроде хотел что-то уточнить? — «отвлеклась» Ирка.
Бармен хмыкнул, посмотрел на меня с задранной бровью, но не так снисходительно-иронично, как в начале нашего появления. И спросил:
— А чего хотел, капитан Керг?
— Для начала: что про меня этот засранец Квирик наплёл, что ты на меня как на…
— А ты и есть мальчишка, — перебил меня бармен. — И не ври, что после омоложения — и двадцати пяти биолет тебе нет!
— Нет. И видел я старых пердунов, которые и в юности не блистали…
— И в старости только хуже. Ладно, слушай…
И озвучил бармен, что орать «Керг засранец» капитан Шушпунчиков в Аукционе не стал. Но вопросы ему задавали, и отвечал он так, что я выходил каким-то блаженным сектантом и придурковатым идеалистом. В общем — личность, с которой «серьёзным людям лучше дел не иметь».
— Вообще — подгадил этот старый пират, — подытожил бармен.
— А он пират?
— Вроде как «ошибка юности», да и со временем отрицать стал. Да и безы его не крутят, так что может, и назвиздел. Но вроде бы не в одном и не в двух нападениях участвовал, да и хрен бы с ним. Ты насчёт работы пришёл узнать? — на что я кивнул. — Корыто у тебя неплохое. Ирка — твоя девчонка или в отряде? Вижу, что боевая, но уточняю.
— И то и то, Рон, — захлопала Колючка ресничками, беря меня под локоть.
— Вот всех хороших девок уже разобрали, — полу в шутку посетовал бармен, дав мне ответ на «с хрена ли Ирка 'моя девчонка?» — В общем, подгадил тебе Квирик, но не сказать что сильно. Корыто неплохое, отряд, видно, тоже. Найдёшь заказ, за пару-тройку месяцев — точно. Прямой, но тебе вроде нахрен не надо с кем-то кооперироваться?
— Не надо, — постарался я не выражать физиономией расстройство.
Я понимаю, конечно, что «пара-тройка месяцев» — не слишком большой срок. Но денег на руках совсем мало осталось, это раз. И делать на Атомиуме особо нечего, только в искреле тренироваться, это два. Так что «не слишком большой» вообще, а вот для нас — неприятный.
— Не нравится? — что-то заметил несмотря на мои потуги Рональд. — Ну иди лицензироваться, там народ без дела не сидит. Правда, зарабатывает пока не вырастут, гроши… Но тут или так, или так, — пожал он плечами.
— Не слишком, но что делать, — пожал плечами я.
— Рон, а ничего нет? — защебетала Ирка.
— Ирочка, внученька, я уже твой «подкат» оценил, — подмигнул девчонке бармен.
— Внученька?
— «Пра-пра» добавлять лениво, — оскалился Рональд.
— А сколько тебе лет? — заинтересовался я.
— Каких? — ухмыльнулся он.
— Старой Земли, конечно.
— Вот! Правильный подход! А то не то, что годы — даже секунды меняют по каким-то дурацким захолустьям! И с рожей «все знать должны» ходят, — ворчливо прорычал бармен.
И в принципе — во внучку я поверил. В том смысле что очень уж «стариковским» было ворчание, такое характерное, в общем. А Рональд позыркал на нас с Иркой с ехидцей, но возраст назвал — две с лишним сотни лет от роду, владелец Аукциона. Ну я ужасаться не стал, кривляться тоже, но к сведению принял. А дедушка Рональд, заботящийся о своих шикарных патлах, задумался, стал мне задавать вопросы, на которые я честно отвечал. Вот мол, мы такие, на нашей родной планете к рабству ОЧЕНЬ хреново относятся, и связываться с работорговцами не хотим. Как и атаковать гражданские объекты.
— Правильно Квирик врал — чистоплюй ты, парень, — осуждающе покачал головой Рональд. — Впрочем… хотя… В общем, хер ты в ближайшее время в Аукционе заказ найдёшь. Это нужен заказчик, с «чистым» товаром, которому охрана нужна. Такие есть, но не часто появляются, и даже не пару-тройку, а все шесть месяцев тебе такого ждать.
— Понятно, спасибо, — на этот раз я пытаться «удержать морду» даже не стал.
— Но… хотя не дадут, тебя ни хера никто не знает. И… так, ладно. У тебя деньги есть, парень?
— За выпивку заплатить в состоянии, — довольно кисло пошутил я.
— Ох…тельно рад за тебя. Пару-тройку тысяч драхм найдёшь?
— С трудом. И я, вообще-то, в Аукционе заработать хочу, а не спустить…
— Никогда бы не подумал. В общем, если тебе нужны средства, а отряд у тебя надёжный — есть неплохая возможность подзаработать.
И моё ощущение «нас пытаются развести» довольно быстро пропало. Потому что Рональд рассказал о совсем дальних, но не «диких», а что-то вроде «полуразвитых» Мирах. То есть население на какой-нибудь планете или станции — небольшое, но технологический уровень относительно высокий. Хотя на станции это так и так должно быть, иначе развалятся нахрен. Торговцы в такие дали не летают толком, разве что кто-то сложным маршрутом раз лет в десять — иначе просто не отбивается перелёт.