— Это интересно, но не понял: а зачем деньги, Рональд? И как нам это поможет?
— Покупаешь за свои нужный товар на Атомиуме. Отвозишь, продаёшь. Отряд тебя прикрывает — там те ещё уроды бывают, если с моих времён не изменились. А они не изменились, — хмыкнул он. — И поменьше, чем с заказа, да и с риском — напасть и попытаться не платить, а то и ограбить могут. Но можешь заработать неплохие драхмы.
— Риск в нашем деле всегда есть. Но откуда я…
— Я скажу, парень. И свои пять процентов попрошу ПОСЛЕ того, как ты получишь прибыль, чтобы ты не психовал. В общем-то, сам думал заниматься, но нервно, а прибыль так себе, — честно признался он. — И корабль нужен, и бойцы… в общем: могу помочь. Надо?
11. Лебединая Сигма
— Наверное — надо, буду благодарен. И само собой тебе заплатим, честно рассчитаемся по результатам, — решил я не рубить сплеча, сразу оря «согласен». — Только я подумаю несколько часов, Рональд?
— Да думай, мне — не горит. И заплатишь, богатей… хотя и обол на дороге не валяется.
На этом мы из Аукциона и вышли, а я, по-моему, Ирку просто тащил под руку — как вышли из Аукциона, так и тягал. И думал, советовался с Мозгом, а потом подключил Отряд, прикидывая и разбирая.
И выходила такая картина: я вот думал, что Энерида чудовищно прожорливый корабль, в плане средств. А оказалось — хренушки. Скорее потрясающе экономичный корабль, учитывая его возможности. Именно исследователь, оптимизированный на постоянный полёт и при этом — защищённый и относительно грузоподъёмный.
То есть, стандартный торговец тратит на перелёт раза в четыре, а то и в пять раз больше нашего, при этом толком не защищён, потому что установка оружия и защиты, помимо того, что само по себе дорого, так ещё и траты на каждый перелёт ощутимо повысит. ДАЖЕ без боестолкновения. А бойцы если и летают — то на «зубастых курьерах», как-то так выходило. То есть потолок загрузки такого кораблика — как раз отряд с техникой, ну и какое-никакое оружие. Выходило дешевле гонять-нанимать торговца и наёмника сопровождения, чем усилять торговый корабль.
И Квирик, на меня буквально накинувшийся — меня «развёл», хотя и честно заплатил. Впрочем, хрен бы с ним. Главное то, что в наших реалиях становиться «наёмниками» выходило чертовски нерационально. А вот именно торговцами — наоборот, практически идеальное соотношение. Или — исследователями, для чего Энерида изначально создавалась. Но за исследования нам вроде никто вокруг платить не собирается. И что исследовать, да и как… Ну, в общем, это разве что на перспективу, когда подучимся и побольше узнаем. А сейчас Рональд «тонко» намекнул, чем нам вообще имеет смысл заниматься. И перебазироваться из округи Денеба, может, и имеет смысл, но не от «отсутствия приличных заказов», которые нам выходили не слишком нужны.
А нужна нам как раз «торговая информация», насчёт потребностей и платежеспособности отдалённых и не закрытых «крупными торговыми компаниями» мест, которых было до чёрта.
— А кто-то из нас вообще во всякой этой торговле разбирается? — озадаченно пробасил Самсон во время разбора полётов и аж затылок почесал. — Я — нет, — сообщил он.
— Что-то в общих чертах знаем, — ответил я не только здоровяку. — Но очень «в общих» чертах. Тут и «наводчики» типа Рональда нужны, и свободные средства на покупку…
— Оборотные, — уточнил Андрюха.
— Они самые, — кивнул я. — И потребности рынка знать… много чего.
— То есть мы экстерминаторами не будем? — уточнил Клемент.
— Да щазз, — оскалилась Колючка. — Мы все ни хрена толком не знаем, но боёв в этой «торговой» жизни будет как бы не побольше, чем у нас на дежурстве. Ещё о покое взвоешь, — колючилась она.
— Николай, а мы вообще уверены, что этот Рональд вас не хочет… — сделала паузу Андрей.
— Ни хрена не уверены, — ответил я, переглянувшись с пожавшей плечами Иркой. — Но в рамках известному Мозгу, да и имеющихся данных из информаториума Атомиума — в космосе нам бояться особо нечего…
— Уточняю, капитан Керг — широко распространённые корабли не представляют опасности по причине динамических и сенсорных возможностей исследовательского космолёта Энерида, — озвучил Мозг динамиком.
— Вкратце — убежать мы наверняка сможем, если не справимся своими силами, которые у Энериды немалые, — уточнил я. — А не попробовать, в нашем положении… Да глупо, по большому счёту. На планете или станции… да справимся, экстерминаторы, если тупить не будем, — на что народ умеренно поулюлюкал, да и я, в общем, так и считал. — Так что я считаю, раз уж мы поняли «с хрена» нам такое предложение поступило — надо браться.