— Это… — напряжённо произнёс Майкл.
— Угробить нас хотят, — прогудел Самсон.
— Или держать под контролем, посмотреть, что будем делать. Нам обвинений не предъявили…
— Только обозначили «неблагонадёжными» из-за «предательства командира» и соучастия его в «убийстве следователя».
— Который его убивать собрался, и «расследовала» она ещё до того, как мы отрядом стали, — подала голос Ритка, а её братец просто поддакнул.
— А у вас данные регистраторов…
— Всё изъяли, у всех, — сообщила Мила.
— Интересно, Коля жив? — вдруг произнесла Ирка.
— Думаю — да, но нам от этого не легче…
— Легче!
— Легче, легче, — решил я перестать подслушивать, просачиваясь в казарму, отключив голоэкран и просветлев забрало.
В идеале — его, конечно, снять. Но с моими планами не стоит, потому что тогда я вместе с ребятами загремлю в карантин. Вопрос не иммунитета — то, что мой организм воспринимает «нормой» и не заслуживающим внимания — нахрен убьёт (если не сразу в медблок) жителя галактики. Так что «надышусь» — чиститься, без вариантов.
Народ на моё явление немного удивился. Но с объятиями на меня кидаться не стал, а Колючка аж за парализатор схватилась, прищурив глаза.
— Так, отряд. Это — я, Николай Керг. Не под контролем, и с возможным решением ваших проблем. Вам вроде в казарме не весело?
— Задолбали уроды эти, «командир», как же… счетовод бухгалтерский, а не командир! — прогудел Самсон.
— Он не фиксируется, — сообщила Мила, имеющая некоторые сканирующие приборчики даже «по гражданке».
— Николай, это…
— Я это, я, говорил уже. Снять броню я могу, но очень нежелательно. Вот что, Андрюх, мы познакомились… — и бегло перечислил довольно интимные моменты знакомства с большинством отряда.
Интимных, как понятно, не в плане секса, а просто вещи, о которых даже пьяным трепаться не будешь. Может, и не слишком приятно, но мы — отряд. А других способов доказать, что я — я, а не какой-то там подменыш, в голову не пришло.
— Условно — верю, — кивнул Андрей.
— А почему — условно? — тут же заинтересовался Клемент.
— Мы не знаем текущего технического уровня покинувших, но видели, что он высок. Возможно — это робот со слепком памяти…
— Фантазёр ты, Андрей. Хотя может, и можно, — отметил я. — Но — нет.
— Мы рады тебя видеть, Николай. Но что…
— Сказал же — решение проблем. Меня в них надеюсь никто не винит?
— Нет, не особо, херня случается, — последовали ответы на разные голоса.
— Тогда слушайте…
И рассказал, что произошло, свои планы. И своё предложение, само собой. Не без сложностей, возникали вопросы — впрочем, мне тут сам факт моего «орбитального вознесения» и голопроектор помог. Таких технологий, как он — в Идигене не было с гарантией. Ну а вариант «альтовского агента» и «следователя» был шит настолько белыми нитками, что таких и не бывает. Про киборга-убийцу вообще речи не шло, хотя Колючка обозвала меня «придурком, думающим членом» — как по мне, незаслуженно. А Эллу — «сучкой, пробравшейся в койку», что было, в общем, заслуженно.
Ну и «капитан-формалист», устраивающий, засранец такой, «утренние построения» и «проверки личных вещей»… В общем, судя по всему, те же Ромка с Ритой, да и Клемент, восторга от предложения не испытали даже сейчас. Ну, судя не «по всему», а по выражению физиономий. Но, при этом — альтернатива их не радовала ЗНАЧИТЕЛЬНО больше, тем более, Андрей выдал такую небезосновательную речугу:
— Вы, кстати, учтите. Я вот предложение Николая принимаю — мне чертовски интересно, да и своя клиника на космическом корабле… В общем, это больше, чем я рассчитывал и мечтал, по крайней мере, на словах, — выдал пилюлькин. — Но тем, кто останется, с учётом отсутствия части отряда, может стать ГОРАЗДО хуже. И меня это не останавливает, — с довольно засрански-мечтательным выражением подытожил Андрюха.
— Да что тут базарить! — припечатал Майкл, переглянувшись с кивнувшей ему Милой. — Мы — отряд. И старшой зовёт. Значит, надо идти как отряд, а не уроды. И прав пилюлькин — мусора нас сожрут, даже если все тут останемся и про старшого не растреплем.
Правда, с моим вариантом «пробежка по джунглям под моей защитой» возникли некоторые…сложности.
— Старшой, ты не будь в обиде, но лезть без экзоброни и молота в джунгли… и Милу не отпущу, — решительно помотал головой Майкл, в общем-то, выражая общее мнение, кроме разве что Самсона и, к моему некоторому удивлению, Колючки.
Которое сформулировал Андрей следующей фразой более конкретно, хотя в чём-то обидно.
— Пока, Николай, ты нам не командир, уж не обижайся, — выдал он. — Сомнения… есть. Доведёшь до своего корабля — вопросов нет. Ты — командир, мы подчиняемся, губить нас Николай Керг не будет. Но до этого момента беззащитными мы не будем, — помотал пилюлькин головой.
И… да нормальная, в общем, реакция-то. И ребятам в укор не поставишь: ну явился хрен в непонятной броне с голополями и памятью Николая Керга, неизвестно, насколько полной. Так даже физиономия может быть голограммой, к примеру.
Но, при этом…
— И как вас выводить-то? — без особой обиды, но с досадой произнёс я. — И эти ваши… замещающие должность не проснуться?
— Не проснутся, часов шесть есть с гарантией, — озвучил пилюлькин. — А как ты к нам попал, Николай?
— Да путь-то есть, но с проблемами. И ароматами, — хмыкнул я.
Впрочем, «проблемы» решились довольно просто: закреплением троса в нашей комнате (а костюм не просто инженерный, так что моток тончайшей нити запредельной прочности и мощная катушка были). И в обнимку с парой бойцов спуск и размещение их в закутке техуровня. Не потому, что не спустились бы, как понятно. А из-за маскировки голополями.
Заняло это метание у нас не больше получаса, после чего отряд загрохотал сапогами по металлу техуровня, вызывая совершенно неостановимую лыбу во всё лицо. Ностальгично, да и приятно что отряд — Отряд. Правда, и Неудачников — тоже. Потому что почти наткнулись на какую-то группу, причём в довольно узком коридоре. Спрятать всех я, как понятно, не мог. А мелькать перед незнакомцами — не стоило, так что пришлось возвращаться и обходить. Проведя очередную «дератизационную операцию» на благо Идигена. Что, в общем-то, не жалко особо.
Добрались до коллектора и встали перед проблемой: экзоброня, как бы, не слишком приспособлена к подводному плаванию, даже по канализации. У моего костюма движок, да и генераторы всяких замудрёных полей, а экзокостюмы, которые я думал «тянуть на ниточке» — просто тонут. Замкнутая циркуляция воздуха задохнуться, конечно, не даст. Но окажутся они на склизком дне, с очень сильным потоком, и вероятность вляпаться в датчики — ну очень высока.
Стал бегло прикидывать «путь по земле», через фермы и вставала та самая дилемма, из-за которой я изначально рассчитывал на отряд «в гражданском». Системы безопасности на небольшую группу людей, да ещё и не проникающую, а утекающую, не среагируют. До забора, но там просто поработать и аккуратно уйти надо. Но вот на толпу экстерминаторов в экзоброне — заорут тревогу, как ни крути. И нейроассистент не справится, так что…
— Значит так, переправлять вас придётся группами, так же, как спускались, не больше двух человек, — озвучил я. — Я протяну трос, должно хватить…
— А почему нам по тросу всем не перебраться? — уточнил Ромка.
— Потому что в трубе — эхолокаторы и датчики, которые на экзоброню гарантированно среагируют, — пояснил я. — Так что четыре захода. А если не трос — то маршрут туда и обратно выйдет порядка часа, а то и больше.
Та что закрепил трос, ну и стал «сплавляться» с висящими на мне парочками. Времени на спуск ушло десять минут — течение помогало, а проблем с цепляющимися за всё, что нужно и, главное, не нужно на дне — не было. А назад — те же десять минут, катушка и трос. Три маршрута — нормально, ребята выходили на берег, и залегали в джунглях. А вот на четвёртый, возвращаясь с Колючкой и Андрюхой на шее, получаю от Самсона сообщение:
— Над речкой летает челнок, на малой высоте, командир! Туда-сюда летает, — уточнил явно волнующийся боец.