Сам город Рипаро, в который упирался орбитальный лифт, до ностальгии напомнил Идиген, разве что застройка была не слишком высокой. А на выходе с площадки нас встретила парочка лет двадцати пяти:
— Господин Николай Керг? — уточнил голосом парень, видимо — из вежливости, потому что данные «кто я есть» транслировал коммуникатор.
— Он самый.
— Мы — ваши чичероне, господа, — подхватила девица. — Это — Марио, мой супруг, — указала она на парня.
— А это — Лючия, моя супруга, — указал парень на девчонку.
— Следуйте за нами, — хором озвучили они, вызвав искреннюю улыбку.
Челнок, в который мы забрались, был мало того, что переменной прозрачности, открывающий обзор на большую часть округи, так ещё и амфибией, о чем с гордостью оповестила парочка. Что объясняло, как в двенадцатичасовую экскурсию укладывалось «посещение достопримечательностей», в том числе и подводных.
И первым объектом был как раз город Рипаро, вокруг которого челнок понарезал круги с четверть часа. Сходство с Идигеном почти пропало — вольготные и небольшие дома на огромной площади. И никаких оград и зон отчуждения, вдобавок — активный воздушный трафик. Ну а помимо истории, не открывшей ничего интересного — ну, и без рассказов понятно, что город возник как перегрузочный пункт и разросся — были довольно интересные рассказы про жизнь Дромоса. В плане и политического устройства и не только.
Выяснилось, например, что зона «уверенного земледелия» покрывает семьдесят процентов суши, причём суша имеет на этих процентах… субтропический климат. То есть, не разные агрокультуры, и даже не терраформирование или замкнутый биоценоз. А атмосферные станции, создающие (и нивелирующие, в местах, где и так всё хорошо) парниковый эффект. Казалось бы — чудовищные траты, но оказалось, что тут потоптались каменными ножищами сллайши. И, кстати, семья с ними — как раз операторы и настройщики атмосферных станций. Кроме того, есть несколько заводов переработки — что, в общем-то, логично. Отправлять зерно или замороженные туши нерационально даже с местной «экономичной» космонавигацией.
А дальше начали летать над полями, лесами и всяким таким. И, кстати, лично мне, Колючке, Майклу — настроения эти чертовски приятные виды подпортили. Не совсем — действительно красиво, приятно и не столь чуждо, как у альтов или рубров. Но при этом мысли о Земле, где примерно то же самое, только смерть на каждом шагу… Ну, неприятно, а то что ни черта толком не сделаешь — ещё неприятнее.
Потом разогнавшийся челнок-амфибия занырнул в океан. И вот там вышло довольно забавно: на одном из подводных городов, окружённых фермами, была наша первая остановка. Забавным же было несоответствие: всякие подводные пейзажи и живность была интересна и симпатична. И цвета такие, что даже альтовским палисадникам до этого красочного буйства расти и расти. А вот подводный город… да ничем, вот вообще, не отличался от пустотной станции. Что, в общем, логично, но как-то ожидалось иного. Так что внутри мы посидели, всей компанией в прозрачную стену с видом на подводный пейзаж полюбовались, перекусили чертовски вкусными (и чертовски странными, я даже с нейроассиатентом советовался, но нет — съедобно-полезно) морскими деликатесами и отказались от экскурсии по подводному городу.
А следующей остановкой у нас выходил архипелаг. Острова, не несущие производственной ценности, а использующиеся как место отдыха. Те самые, «романтичные места», на которые посвёркивала глазами Ирка — тут. И мы… остались. Рассчитались с Марио и Лючией за полный перелёт и просто остались на центральном острове. Потому что в целом — округа удовлетворяла всем нашим хотелкам. И рукопашные турниры, и гонки — Ромка с Риткой, как дети на сладости, смотрели на поднимающие кучи брызг скутеры и на доски, на которых пловцы балансировали на гребнях огромных волн.
Единственный, кто оказывался не у дел — это Кубик. Но я подумал, да и отпустил киборга к его тактическому раю. Связь есть, в его предательстве… ну устал я подозревать, да и на самом деле — нормальный он кубик, наш Кубик. На Энериде — да, но на корабле Мозг за всеми следит, я как приказ отдал, ещё когда только ребят из Идигена вытащил, так он и остался. Но что «сдаст», какие мы замечательные, а нас станут грабить… Не особо верю. Благо знает он многое, но никак не всё. А это «многое» тянет на «отличный корабль», но никак не «невозможная ценность». Ценность — это сам Мозг и лаборатории, а вот остальное в конфедерации… не слишком и востребовано. Те же движки Энериды — нахрен не нужны, излишни. Полиморфный металл… так сллайши. В общем, перестал параноить и отпустил кибершкипера предаваться разгульной тактической игромании.