— Мы, вообще-то, не в последнюю очередь за этими баллами гонялись, чтобы имплантироваться, — напомнил я.
— Да помню я, старшой, — вздохнул парень. — Просто за Милу волнуюсь…
— Это — понятно, да и ей приятно, наверное…
— Да, — кивнула девица. — Но Майкл, это уже перебор…
— Стоп! Отставить семейные сцены при командире! — возмутился я, внутренне ухмыляясь. — Сами разберётесь, приватно. Надеюсь — без конфликтов.
— Не будет, — практически голос в голос ответила парочка.
А на следующее утро на Энериду пожаловал Эпсилон. И, хотя я присматривался к схемам, всё равно сходство с типовым (ну, УЖЕ типовым) доспехом Отряда удивила. Не зная, что Кубик — киборг, по сути, мозг в банке внутри боевого робота — хрен внешне отличишь от любого из бойцов кроме… Хотя я, Майкл, Клемент и… всё. Ну разве что Колючка — она в броне в габаритах не отличалась, хотя носимое оружие несколько отличалось. А так — у всех своя специальность, и доспехи под неё отличались, кроме нашей, «штурмово-командирской» троицы.
— Привет, Эпсилон, — поздоровался я, да и подваливший отряд (кроме Милы — она валялась в медкапсуле, выращивая нейроимпланты).
— Приветствую, капитан, отряд, — прогудел киборг глубоким басом, кивнув.
Практически не механическим, незнакомым… впрочем, у него нет ни голоса, ни связок, а с учётом работы с отрядом, очевидно, откалибровал динамик. Ну и кивать ему было чем — тоже показатель. Хотя позывной, наверное, оставлю: у него и имя кубическое, если что.
— В искрел, если ты готов, — предложил я. — Посмотрим,будем думать о роли в отряде.
— Готов, капитан.
Для начала Кубика загнали в простую, в смысле без нас, тренировку-искусственную реальность. Всякие программные, но искусственно-реальные противники, различные условия. И, в целом, вполне неплохой выходил боец. Уровень отряда, плюс-минус, хотя с нюансами. Как штурмовик-диверсант, с его трансформирующимся телом — прекрасно годился, как по мне. Хотя ещё с отрядом погоняем.
И вот, только я было собрался остановить тренировку и присоединиться с отрядом, как Клемент спрашивает:
— Командир, я вот думал-думал, никак не пойму.
— И чего? — удивился я в общем-то свойственному скорее Самсону поведению.
— Да пират этот придурошный, ну который раньше был наёмником. С чего он вообще на такое пошёл?
— Деньги, Клем. Громадные деньги. Теоретически, на такие можно купить жилую планету, если бы их продавали. Но землю и здания среднеразвитого Мира — думаю, купить можно, — ответила Колючка.
— Наверное, — признал я. — Непонятно правда, нахрена планета без населения. Просто Клемент, ты забываешь: кто-то из экипажа пирата имел связиста-информатора, и хотя бы примерно представляли ценность и защищённость Вилтаруса.
— А потом — истерика, — задумчиво протянул парень.
— Именно, — простонал валяющийся на кушетке Андрюха. — Николай, я хочу летающий дива-а-ан….
— Хрен тебе, говорил уже! Совсем ходить разучишься, ленивец! — возмутился я.
— Злодей, — простонал эскулап. — А с этим капитаном, да и его командой — именно истерика. Они рассчитывали на простую операцию, без сопротивления, с баснословной прибылью.
— А тут мы. И «истерика» началась не с подготовки к подрыву. Истерика началась с атаки станции — отметил я. — Подрыв — это скорее её последствия. И этот капитан ОЧЕНЬ не хотел попадать живым в Вилтар.
— А почему?
— А у них практикуют смертную казнь. Виселицей, удавкой под собственным весом. Причём, именно удушение — там казнимый часами «дёргаться», отталкиваясь от земли, может, — озвучил я просмотренное, но не демонстрируемое — очень уж неприятная смерть, мучительная и долгая.
Впрочем — дело виламтаурусян, как они преступников казнят. Казнь, вообще-то, за совсем запредельные нарушения полагались, чем перхающий Шеф гордился и меня просветил. Ну а, команда пирата… хрен знает. Командир — точно заслужил, не жалко. Да и остальных — не особо, да и не наше дело.
— Бр-р-р… — передёрнулся Клемент, да и народ физиономиями поскучнел. — Но — понятно, спасибо, командир. И эти — заслужили!
— Заслужили, и не за что, в общем, — пожал я плечами.
Потренировались с Кубиком — были у киборга недостатки, например — слабая инициативность в бою. Впрочем, он — не машина, а его частые запросы «прошу указаний» связаны как раз с тем, что не дурак. Понимает, что стандартные тактические и прочие шаблоны не годятся, и запрашивает приказ. В общем — толковый боец, более чем подходящий. Хотя были у меня (да и не только — в отрядном чате переговаривались) мысли, что роль у Кубика будет не штурмовик, а всё же диверсант. Или оператор, если Мила сконцентрируется на дронах — вполне возможный вариант. В общем — посмотрим по обстоятельствам.