— С химическим взрывателем, капитан. Энергетический ненадёжно, — отметил Киборг.
— И получается — десятки взрывов в секунду.
— С разных направлений, не давая возможность твари уйти.
— А по срокам?
— Ещё три минуты, капитан Керг, — ответил Мозг.
Оказывается он уже стал клепать эти бомбы, шесть штук, полутораметровые полусферы, даже компенсирующие реактивный момент взрыва «противоходом», и с поражающими элементами в виде чистого металла. В общем, попробовать нам никто не мешал, а времени было мало. И — попробовали. Разместили бомбы на ховерах, и, по команде, рванули в стороны, а из бомб в тварь и корабль понеслись потоки пламени и поражающих элементов. Очень впечатляющее зрелище, но первую минуту я думал, что ни хрена не вышло. Корабль сложился и разлетелся на осколки за секунды, а вот тварь, скомковавшаяся в центре импульсов взрывных волн — никак не реагировала на эти взрывы.
Однако через минуту из центра стали вываливаться куски, причём не поражающих элементов. А плоти твари, причём явно лишённых свойства «поглощать энергию», так что один кусочек я поймал в контейнер. Металлический и глухой, на всякий случай. А последние взрывы оказались лишними: в центре твари уже не было, раскромсалась на куски.
— А это откуда? — удивился я, заметив безжизненный ховер, болтающийся на магнитных захватах между ховерами Дабл-Р.
— Взрывом выкинуло.
— Не пропадать же добру.
— В общем — да, верно. Молодцы, — признал я. — Так, народ, всё замечательно, справились, полетели на Дракончика. Закрываем контракт и… серьёзное совещание. Думаю, что мы в Скоплении получили всё, что хотели. Так что будем решать уже конкретно, куда мы направимся.
22. Отложенные планы
На Ниблуме, в связи с нашей добычей, мы задержались на неделю. И рассказывали, но главное: Мозгу надо было хотя бы примерно понять, что за тварь это была. Не ждать ли нашествия подобных и всякое такое. А нам, после понимания, сообщить местным: не сделать это было бы просто выдающимся сволочизмом.
В итоге оказалось, что мы наткнулись на мутанта, но на мутанта не совсем такого, какого мы ожидали. Судя по детально расковырянному аналогу ДНК азотно-фосфорной тварюшки, выходила такая картина:
Эта тварь не единственная, а представитель вполне живучего и самовоспроизводимого (бесполого) вида. Обитающего на достаточно большой глубине Ниблума, не имеющие возможности подняться выше — физиология и биохимия иная. Тварюшки бултыхаются в фактически жидком водороде, в полутьме, где их уникальный способ получения энергии — единственная возможность выжить. А наш мутант оказался способен к «подъёму», ну и правильно мы его прибили: размножившись, такие твари просто вытеснили бы любую иную жизнь, причём не умерли бы — света звезды, бурь и прочего им бы прекрасно хватало для жизни, правда не для размножения: последнее требовало не только энергии, но и ряд веществ, которые тварь тырила с кораблей. И, вроде бы, на полноценную новую особь не натырила, но потенциальная опасность была крайне велика. Так что сообщили мы местным узнанные данные, описали в деталях, как справились, и распрощались с Ниблумом. Даже Нибулу, другой город планеты не посетили — в сети было достаточно информации, отражающий Нибулу именно как город-близнец Ниблума, с минимальными отличиями.
А вот «совет дольщиков» начался несколько странно, как по мне. А именно, Ирка, подбоченившись, грозно помахивая голограммами с графиками (ну, не помахивала, конечно, только ощущение было именно таким) выдала такой расклад:
— Вот ты, командир, прикидываешь «куда лететь». Это, конечно, замечательно. Вот только остаётся вопрос: ЧТО продавать?
— Технику…
— Какую? Коль, я не стервозничаю. Но техника, ресурсы — всегда надо знать КАКИЕ. Ну смотри, если уровень развития цэ-десять и ниже…
— Им электронику имеет смысл продавать, но не любую и только как диковинку и роскошь… Стоп, у них драхм-то быть не может!
— Могут, на редких компьютерах, но именно «у них» — да, не может быть. Но могут быть востребованные ресурсы, которые дорого купят те, у кого драхмы есть.
— Короче, Ир, я понимаю, что ты хочешь сказать. Но что ты предлагаешь?
— Нужно чёткое понимание, что мы повезём в регион. Что там купят — причём на первое время нам нужен максимально рентабельный товар.
— Только это данные, которые и местные используют… Хотя вопрос уровня прибыли, — задумался я. — И да, я вроде уже говорил, надо обработать слухи. Пусть вроде и недостоверно, но надо. И выходит, что нам надо лететь в Регорн, работать там с данными. Определиться с местом, закупиться — и в путь.
— Да, — довольно покивала Ирка.
Иных предложений от Отряда не поступило, да и «а ну нафиг всё, закупим какой-нибудь фигни, а возьмут-не возьмут — похрен!» никто не высказывал. Так что добрались до Регорна и… оказались в довольно нетипичном, совершенно бездеятельном положении. То есть, нам нужно было знакомиться и обрабатывать не достоверные и проверенные данные, а всякие слухи и легенды. Этим занялись Ирка, Кубик и Мозг, и… всё. То есть прочим копаться в массиве данных, в том числе и мне, было просто не нужно. Ну, разве что для «имитации бурной деятельности» и от безделья, потому что на общую скорость усвоения и проверки информации это не влияло.
А безделье, пусть и приправленное тренировками — дело не слишком хорошее. За неделю у Отряда случилось четыре конфликта: в магазинах, развлекательных центрах, кабаках. Даже Деррга «отличилась», впрочем отреагировала на оскорбление, точнее — издевательское замечание в адрес Самсона. Так-то здоровяк вряд ли бы «въехал» и ответ равнодушием — тоже неплохой ответ «шутнику». Но альтка взъелась (в чём её сложно осудить) и сломала болтуну некоторые детали, в виде челюсти. Судя по разбору — хотела сломать язык, но данный орган, как и положено болтуну, был без костей и ломаться отказывался. Ну а челюсть — побочные потери.
Но смех смехом, а нам приходилось платить штрафы, теряя заработанные баллы социальной ответственности. Так-то они сейчас нам нахрен не нужны, но хрен знает, что будет через несколько лет. Да и сам факт безделья-ожидания довольно неприятно сказался на народе. Пока они не «нарывались», просто отвечали, но это явно «пока».
Так что на электронное письмо с «заказом» я отреагировал чуть ли не с радостью. Просто по оценке наших «изыскателей» и Мозга, для обработки и проверки имеющихся в доступе «недостоверных данных» понадобится ещё не меньше месяца. А торчать в Регорне остальным выходило просто вредно. Сама идея «разделить» отряд была несколько «беспокойной», но Кубик уверил, что за Иркой «присмотрит», ну а сам он — гражданин Регорна, да и вообще. А просматривая детали контракта, я прикидывал, что надо бы оставить на Регорне Клема. В плане — пусть повращается в местных развлекательных заведениях, может, подберёт себе подругу.
При этом сам контракт выходил интересным и в чём-то ностальгическим. Дело в том, что в скоплении были планеты «ушедших», целых четыре штуки. Ушедших не как мы на Земле называли улетевших во время Конца, а те самые, пустые планеты. Население которых исчезало полностью, не оставив после себя никого. Вообще, с учётом сволочного колдуна, у меня стали закрадываться сомнения, а точно ли «ушли в трансцендентность» обитатели развитых Миров? Но сомнения сомнениями, а фактов, кроме того, что планеты с целой инфраструктурой, без каких-бы то ни было следов агрессии, мародёрства, да хоть чего-то проливающего свет на причину, оказывались необитаемыми — нет.
И вот, три планеты изучены от и до, а вот с четвертой проблема. Дело в том, что обитали там совсем не гуманоиды, а что-то вроде амфибий, с соответствующими особенностями. Сам факт того, что этакие «горы на мелководье» были домами и городами, узнали только через полвека после начала освоения планеты. И цивилизация этих амфибий явно была больше в «биологию», а не в «технику», по массе признаков, начиная с того что биосфера океанов и немногочисленных островов была явно искусственно улучшена-доработана.