А провожатый рассказывал про планету. Последняя стала фактическим протекторатом танатургов задолго до исхода. Относились к ним на Академии с опаской и, подчас, враждебностью, вот и завели эти многомёртвые маги этакой «запасной порт», одновременно поставляющий ресурсы. Что в рамках скопления Академии было, судя по всему, нормально: многие объединения магов брали под крыло планеты, причём, судя по всему, у танатургов это было гораздо гуманнее, чем у большинства.
В общем, через дюжину часов этой обзорной экскурсии Трерил обратился к Зозимосу.
— Благодарю за сопровождение и пояснения. Хотелось бы увидеть господина архимага Гангирдода и переговорить с ним.
— Хорошо, он вас ждёт. Направьте свой транспорт к городу Кера. К центральной башне, где вас ожидает архимаг, я вас доставлю.
Кером назывался городок, рядом с котором приземлился Дракончик, так что через полчаса платформа автоматона занесла отряд в центральную башню.
21. Веселый попутчик
Внутри башни было просторно и довольно аскетично. И на вид — просторные мраморные коридоры с минимумом украшений. И с технической точки зрения: минимум электроники и даже простой электрики. А вот что с магией — непонятно, а теребить нервничающую Медею никакого смысла. Ну, предположим, зачаровано тут всё в три слоя, а то и во все тридцать три, а толку от того, что мы это узнаем? Было бы что-то актуальное, на что мы хоть как-то можем повлиять — сказала бы, не дура.
Встречались танатурги в просторных белых балахонах, наглядно опровергая заявление Зозимоса насчёт «отсутствия формы». То есть по правилам её, может быть, и нет, но по факту узнать танатурга по одежде было очень просто, не говоря о характерном удалении волос и ногтей. Ну и привёл нас провожатый в… даже не кабинет, скорее комнату отдыха, небольшую, с фонтаном, обзорным экраном, изящно притворяющимся окном… Хотя чёрт знает — так-то мы были, судя по навигатору, в глубине башни. Но могли быть и не в глубине, вообще-то: магия. Если она стационарная и не вызывает физических возмущений, то наше местоположение не будет фиксироваться без внешних датчиков, прикидки по поводу, сколько мы прошли и в какую сторону, тут бессмысленны.
В комнате на диванчике прямо в стиле Андрюхи развалился Гангирдод, поприветствовав нас кивком. Эскулап чуть ли не в голос заурчал и плюхнулся на аналогичный диванчик, кстати говоря.
— Надеюсь, знакомство со Стиксом было познавательным, — протянул архимаг.
— Небезынтересным, — кивнул Трерил.
— Ну и хорошо. Мы тут посовещались с товарищами, — ухмыльнулся танатург. — И я решил: направлю с вами десять магов. Посильнее и поагрессивнее, хотя с последним у нас некоторые нелады, но вроде «раскачались». Помогут вашему Протекторату с противодействием глобальным ритуалам — у нашей школы… Несколько иная точка зрения на ритуалы, и возможность разрушить с другой стороны есть, даже если с этой — они неразрушимы. Это будет порядочно, да и за помощь, капитан Керг-Лело, я обещал рассчитаться.
Ну, орать: «почему так мало?» — я не стал. Десять так десять, всяко больше, чем у нас было. Да и ратоморф знает, сколько у танатургов «свободных боевиков», особенно учитывая, что как таковых боевиков у них может не быть вообще.
— А наше предложение, архимаг Гангирдод? — уточнил Трерил.
— Скорее извещение о том, что, возможно, вам бы было это интересно, — усмехнулся архимаг, но тут я решил, что мне есть что сказать.
Дело в том, что я ситуацию с Академией вращал в голове. Да и в целом, согласно мной узнанному, выходила довольно… противоречивая картина. С магией вообще, с разумными, с уходом Академии. Просто дело в том, что, как выражалась одна моя секс-подруга ещё в учебке: «часики-то тикают». И не факт, что у Семейства есть много времени. Как не факт, что оно есть у втянутых в позиционную войну танатургов.
— Я бы хотел высказать некоторые выводы и прогнозы, пришедшие мне в голову, связанные с вами обсуждамым, господа, — сообщил я, вызвав удивлённый взгляд Трерила и насмешливо-вопросительный Гангирдода, хотя кивнули оба. — Начну с того, что насколько я успел понять, общий уровень разумных в галактике постепенно повышается, хотя и медленно: войны, расстояния, экономическая целесообразность.
— Где-то замёрз, где-то вообще стагнирует, — уточнил Трерил. — Но в общем — согласен, повышается, особенно в области пограничной физики, — на что архимаг с равнодушной мордой кивнул.
— Так вот, как мне кажется — исход Академии связан именно с этим. Маги не «пожалели», а просто не захотели быть поглощёнными, а то и уничтоженными остальным человечеством. Потому что…